Robert Cecil, 1. Earl of Salisbury
Unter Elizabeth
1584 saß Cecil zum ersten Mal im Unterhaus und vertrat seinen Geburtsort, den Borough of Westminster, und wurde 1586 wiedergewählt. Er war ein Hinterbänkler und hielt erst 1593 eine Rede, nachdem er zum Geheimrat ernannt worden war. 1588 begleitete er Lord Derby auf seiner Mission in die Niederlande, um Frieden mit Spanien auszuhandeln.76 Er wurde 1589, 1593, 1597 und 1601 für Hertfordshire gewählt, 1593 zum Geheimrat ernannt und 1597 zum Vorsitzenden des Rates ernannt.Nach dem Tod von Sir Francis Walsingham im Jahr 1590 fungierte Burghley als Staatssekretär, während Cecil eine zunehmend schwere Arbeitsbelastung übernahm. Er wurde auch zum Ritter geschlagen und anschließend 1591 in den Privy Council berufen und begann 1589 als Staatssekretär zu fungieren, obwohl seine formelle Ernennung später erfolgte. Er nahm am gesellschaftlichen Leben des königlichen Hofes teil, am 15. September 1595 ging er mit der Königin spazieren und sie fingen drei Rebhühner, die sie Elizabeth Wolley gaben.1597 wurde er zum Kanzler des Herzogtums Lancaster ernannt und im Februar 1598 auf eine Mission zu Heinrich IV. von Frankreich entsandt, um das bevorstehende Bündnis zwischen diesem Land und Spanien zu verhindern.:76 Drei Botschafter, Cecil, John Herbert und Thomas Wilkes links von Dover, aber Wilkes starb bald nach der Ankunft in Rouen. Cecil und Herbert übernachteten in einem Haus des Herzogs von Montpensier in Paris, und reiste anschließend nach Süden, um den französischen König im März in Angers zu treffen. Sie hatten ihre letzte Audienz beim König in Nantes und der Herzog von Bouillon gab Cecil ein Medaillon mit dem Porträt des Königs. Sie segelten nach Hause nach Portsmouth von Ouistreham, ein Hafen in der Nähe von Caen, in dem Abenteuer von Sir Alexander Clifford befohlen. Cecil wurde nach dem Tod seines Vaters im August 1598 der führende Minister und diente sowohl Königin Elizabeth als auch König James als Außenminister.Cecil geriet mit Robert Devereux, 2. Earl of Essex, in Streit und setzte sich erst nach dessen schlechtem Feldzug gegen die irischen Rebellen während des Neunjährigen Krieges 1599 vor Gericht durch. Er war dann in der Lage, die reibungslose Nachfolge von König James zu orchestrieren. Essex ‚erfolgloser Aufstand im Jahr 1601, der zu seinem endgültigen Sturz und Tod führte, richtete sich weitgehend gegen Cecil, der von der Macht entfernt und angeklagt werden sollte. Ob Essex beabsichtigte, dass Cecil tatsächlich sterben sollte, ist unklar.Es ist Cecil zu verdanken, dass die Königin, größtenteils auf sein Drängen hin, die Rebellen mit einem Maß an Barmherzigkeit behandelte, das in dieser Zeit ungewöhnlich war. Essex selbst und vier seiner engsten Verbündeten wurden hingerichtet, aber die große Mehrheit seiner Anhänger wurde verschont: sogar Essex ‚Denunziation seiner Schwester Penelope, Lady Rich, als Rädelsführerin der Rebellion wurde taktvoll ignoriert. Diese Gnade tat ihm in den Augen der Öffentlichkeit nichts gutes, die Essex geliebt und ihn tief betrauert hatte. Cecil, der nie sehr beliebt gewesen war, wurde jetzt zu einer viel verhassten Figur. In Balladen wie Essex ‚Last Good Night wurde Cecil bösartig angegriffen.
Cecil war intensiv in Fragen der Staatssicherheit involviert. Als Sohn des Principal Ministers von Queen Elizabeth und Protegé von Sir Francis Walsingham (Elizabeths Principal Spymaster) wurde er von ihnen selbstverständlich in Spionage geschult. Das mit Augen und Ohren verzierte „Regenbogenporträt“ von Königin Elizabeth in Hatfield kann sich auf diese Rolle beziehen.Cecil bewunderte wie sein Vater die Königin sehr, die er bekanntermaßen als „mehr als ein Mann, aber weniger als eine Frau“ bezeichnete. Trotz seiner sorgfältigen Vorbereitung auf die Nachfolge betrachtete er den Tod der Königin eindeutig als Unglück, das so lange wie möglich verschoben werden musste. Während ihrer letzten Krankheit, als Elizabeth stundenlang regungslos auf Kissen saß, Cecil sagte ihr mutig, dass sie ins Bett gehen müsse. Elizabeth weckte sich ein letztes Mal auf, um ihn anzuschnappen:
„Kleiner Mann, kleiner Mann, ‚Muss‘ ist kein Wort, das man für Prinzen verwenden kann. Euer Vater wäre er hier Durst nie zu mir sprechen, so“; aber sie fügte hinzu ironisch „Ah, aber ihr wisst, dass ich sterben muss, und es macht Sie vermessen“.
Unter König James i. Bearbeiten
Sir Robert Cecil beförderte James nun als Nachfolger von Elizabeth. Um 1600 begann er eine geheime Korrespondenz mit James in Schottland, um James davon zu überzeugen, dass er seine Ansprüche auf den englischen Thron bevorzugte. Es wurde nun eine Einigung erzielt, durch die Cecil James seiner Nachfolge versichern, seine eigene Macht und Vorherrschaft in der neuen Regierungszeit gegen Sir Walter Raleigh und andere Konkurrenten sicherstellen und die Ruhe der letzten Jahre Elisabeths sichern konnte. Cecil verlangte als Bedingung, dass James seine Versuche, die parlamentarische Anerkennung seines Titels zu erhalten, einstellte, dass den Gefühlen der Königin absoluter Respekt gezollt werden sollte und dass die Kommunikation geheim bleiben sollte.:76
James bestieg den Thron ohne Widerstand, und der neue Monarch drückte seine Dankbarkeit aus, indem er Cecil zum Adel erhob. Cecil war zwischen 1601 und 1612 sowohl dritter Kanzler des Trinity College in Dublin als auch Kanzler der University of Cambridge.Im Jahr 1603 waren seine Schwager Henry Brooke, Lord Cobham und Sir George Brooke zusammen mit Sir Walter Raleigh sowohl an der ersten Verschwörung als auch an der Haupthandlung beteiligt, einem Versuch, König James I. vom Thron zu entfernen und ihn durch seine erste Cousine Lady Arbella Stuart zu ersetzen. Cecil war einer der Richter, die sie wegen Verrats vor Gericht stellten: Bei Raleighs Prozess war Cecil der einzige Richter, der einige Zweifel an seiner Schuld zu haben schien (was immer noch umstritten ist, obwohl die vorherrschende Ansicht jetzt ist, dass Raleigh in die Verschwörung verwickelt war) gewissermaßen). Obwohl sie für schuldig befunden und zum Tode verurteilt wurden, Sowohl Cobham als auch Raleigh wurden schließlich begnadigt; Dies könnte zum Teil auf Cecils Bitten um Gnade zurückzuführen sein, obwohl der König seine Absichten bis zur letzten Minute geheim hielt.
König James I. erhob Robert Cecil am 20. August 1603 zum Adel, als Baron Cecil von Essendon in der Grafschaft Rutland. Baron Cecil leitete dann die englische Delegation beim Vertrag von London, der nach einem langen Krieg Frieden zwischen Spanien und England brachte. Zwischen 1603 und 1604 fanden schwierige Verhandlungen mit der spanischen Delegation statt, aber durch Cecils entschlossene Staatskunst kaufte der Vertrag einen „ehrenwerten und vorteilhaften“ Frieden für England. Dies war ein persönlicher Triumph für Cecil, der sich gut auf James widerspiegelte, der als europäischer Friedensstifter zwischen Protestanten und Katholiken bezeichnet werden wollte. Cecil akzeptierte in diesem Jahr eine Rente von £ 1.000, die im folgenden Jahr auf £ 1.500 angehoben wurde. Der König belohnte Cecil auch damit, ihn bald nach Unterzeichnung des Vertrags zum Viscount Cranborne und im folgenden Jahr zum Earl of Salisbury zu ernennen.:76 Cecil wurde 1606 zum 401. Ritter des Strumpfbandordens ernannt. Im Jahr 1607 ernannte James ihn zum Lord Treasurer, Nachfolger von Thomas Sackville, 1. Earl of Dorset. Infolgedessen lag die gesamte Führung der öffentlichen Angelegenheiten ausschließlich in seinen Händen, obwohl der König sich oft einmischte.:76
Obwohl König James I. Cecil oft abfällig als „meinen kleinen Beagle“ oder „jungen Tom Durie“ bezeichnete, gab er ihm sein absolutes Vertrauen. „Wenn du auch nur ein kleiner Mann bist, so werde ich doch bald deine Schultern mit Geschäften belasten“, scherzte der König bei ihrer ersten Begegnung. Cecil, der ein Leben lang Halse über seine Größe ertragen hatte (sogar Königin Elizabeth hatte ihn „Pygmäen“ und „kleiner Mann“ genannt; er hatte eine Krümmung der Wirbelsäule und war kaum 5 Fuß (1,5 m) groß), wird den Witz wahrscheinlich nicht lustig gefunden haben, während das erdrückende Gewicht des Geschäfts, mit dem der König ihn ordnungsgemäß beladene, wahrscheinlich seinen Tod im Alter von 48 Jahren beschleunigte.Cecil war der Hauptentdecker des Schießpulverplans von 1605: zu welchem Zeitpunkt er davon erfuhr und inwieweit er als Agent Provocateur auftrat, ist seitdem umstritten. Alles in allem scheint es sehr wahrscheinlich, dass er Gerüchte über eine Verschwörung gehört hatte, aber keine festen Beweise hatte, bis der katholische Peer William Parker, 4. Baron Monteagle, ihm den berühmten anonymen Brief zeigte und Monteagle warnte, sich von der Eröffnung des Parlaments fernzuhalten. Die Schießpulver-Verschwörung selbst war eine verspätete Reaktion auf das, was als Verrat des Königs an einem Versprechen angesehen wurde, die Strafgesetze aufzuheben oder zumindest zu mildern. Cecil gehörte zweifellos zu denen, die König James I. rieten, die bestehenden Gesetze nicht zu manipulieren. Seine Haltung gegenüber den Katholiken war jedoch für die damalige Zeit nicht besonders hart: Er gab zu, dass er mit den berüchtigten Jesuiten usw. unzufrieden war. Gesetz 1584, durch das jeder katholische Priester, der als Priester in England für schuldig befunden wurde, der Todesstrafe in seiner grausamsten Form unterworfen wurde. Wie die meisten gemäßigten Engländer zu dieser Zeit dachte er, dass Exil und nicht Tod die angemessene Strafe für die Priester sei. Cecil hoffte, wie sein Vater, England zum Oberhaupt der internationalen protestantischen Allianz zu machen, und seine letzten Energien wurden aufgewendet, um 1612 die Hochzeit der Prinzessin Elizabeth, James ‚Tochter, mit Friedrich, dem Kurfürsten, zu bewirken Pfalzgraf.: 76 Dennoch war er der Strafverfolgung wegen Religion abgeneigt und versuchte, zwischen der großen Zahl gesetzestreuer und loyaler Katholiken und denen zu unterscheiden, die mit Verschwörungen gegen den Thron und die Regierung in Verbindung standen.:77
Das Königreich Irland war während der Regierungszeit von Robert Cecil eine wichtige Quelle der Besorgnis und der Kosten. Der neunjährige Krieg dort war mit dem Anführer der Rebellen, Hugh O’Neill, Earl of Tyrone, beendet, der sich der Krone unterwarf und nach dem Vertrag von Mellifont (1603) in seine Ländereien zurückversetzt wurde. Vier Jahre später hatte Tyrone seine Anhänger während der Flucht der Grafen ins Exil geführt. Die Antwort der Regierung bestand darin, eine Plantage von Ulster zu planen, um Tyrones Land zwischen den gälisch-irischen Lords und den Siedlern aus Großbritannien zu teilen. Im Jahr 1608 startete Sir Cahir O’Doherty den Aufstand von O’Doherty, indem er Derry angriff und niederbrannte. Nach der Niederlage von O’Doherty in Kilmacrennan wurde eine viel größere Plantage angelegt.Cecil schrieb humorvolle Briefe an seinen Freund Adam Newton, den Lehrer von Prinz Henry. Er entschuldigte sich für einen geringfügigen Verstoß gegen die Manieren und verglich sich mit dem Hofnarren Tom Durie. In einem anderen Brief schrieb er, dass, wenn ein bestimmter Mann keinen Platz in Prinz Henrys Haushalt gewinnen konnte, er zu „Tom Dyrry oder zu mir“ geschickt werden sollte. Obwohl der Antragsteller arm war, konnte er reich werden, indem er allen Mädchen in England, die den Prinzen treffen wollten, eine Gebühr in Rechnung stellte.1611 missbilligte Cecil die vorgeschlagene Ehe zwischen dem Prinzen von Wales und der Infantin. Möglicherweise hat er auch eine Rente aus Frankreich erhalten.:77