Die Rune Factory Franchise wurde lange tot gedacht, als sein Entwickler, Neverland, Konkurs im Jahr 2013 erklärt, aber im vergangenen Jahr wurde es von Verleger Marvelous wiederbelebt, mit vielen der ursprünglichen Mitarbeiter angebracht. Das erste neue Spiel, ein Remake von Nintendo 3DS ’s Rune Factory 4, ist endlich auf Switch erhältlich, und in vielerlei Hinsicht ist es, als würde man an einer alten, bequemen Decke ziehen: Es ist nicht das Schönste da draußen, aber Sie sind froh, es trotzdem zu sehen.Rune Factory ist ein Fantasy-Spin-Off aus dem etwas geerdeteren Harvest Moon-Franchise und Teil Landwirtschaftssimulator, Teil Dungeon Crawler, Teil Lebenssimulator. Im Gegensatz zum oberflächlich ähnlichen Animal Crossing, obwohl, Bei Rune Factory geht es mehr um Zeiteffizienz und ständige Mikroziele des Fortschritts als nur darum, die Freuden des Kleinstadtlebens zu genießen.

Sicherlich gibt es Freude in der Routine zu finden – Aufwachen, Gießen Sie Ihre Pflanzen, kümmern Sie sich um Ihre Tiere, grüßen Sie die Dorfbewohner auf dem Weg zu den Aufgaben, die Sie für den Tag ausgewählt haben. Aber mit einer Uhr, die jeden Tag langsam bis Mitternacht herunterzählt, gibt es immer das scharfe Bewusstsein, dass es mehr gibt, was man tun könnte.

Das liegt daran, dass Rune Factory sich über Granularität freut. Fast jede Aktion, die Sie ausführen – vom Schlagen von Stümpfen mit einer Axt oder Werfen von Gegenständen bis zum Essen – füllt eine eigene Erfahrungsleiste, die auch Ihre gesamte Levelleiste speist. Jedes Lebensmittel, jedes Gemüse oder jede Kulturpflanze hat ihren eigenen Wert, der durch Düngung oder Formel, rotierende Kulturen usw. verändert werden kann. Vom Ausfüllen eines Katalogs möglicher Rezepte über das Ausfüllen Ihrer Checkliste für versendete Artikel bis hin zum Betrieb Ihres eigenen Shops oder dem Gewinn der verschiedenen Festival-Minispiele ist Rune Factory vollgestopft mit Dingen, die Ihnen einen winzigen Dopaminschub bescheren.

Die Geschichte, an der eine Reihe exzentrischer und liebenswerter Charaktere beteiligt sind, dient weitgehend als Vorwand, um Sie mit einer Farm einzurichten und Sie durch immer schwierigere Dungeons zu führen. Das Gimmick von Rune Factory war schon immer die Hinzufügung von Top-Down-Action-Rollenspielkämpfen im Stil eines Diablo oder Ys, obwohl die Freude nicht so sehr im Kampf liegt wie in der Interaktion mit dem Rest des Spiels Crafting, Landwirtschaft und Leveling-Systeme.

Sie benötigen zum Beispiel Top-End-Rüstung und Medizin, um die anspruchsvolleren Dungeons zu schlagen, was bedeuten könnte, dass Sie gute Ernten ernten müssen, was bessere landwirtschaftliche Werkzeuge erfordert. Aber du brauchst gute Beute, um diese Werkzeuge herzustellen, was einen Ausflug in den Kerker für den Tag erfordert, vielleicht mit einem oder zwei Begleitern im Schlepptau. Die Art und Weise, wie sich die Systeme des Spiels ineinander falten, ist meisterhaft überzeugend, zumindest solange die Schleife hält.

Aber sobald die (etwas rote) Geschichte Dampf verliert, sobald Credits rollen, könnten Sie ratlos sein; das Spiel fühlt sich nicht so stark an, wenn man einfach in der Welt existiert und versucht, seine eigenen Ziele herauszufinden. Das Schreiben macht Spaß und es gibt viel Charakter- und Weltbildung zu entdecken, aber sobald man sich an die eskalierende Herausforderung gewöhnt hat, immer mehr Dungeons zu erkunden, ist es schwierig, zur Weltlichkeit zurückzukehren. Das Spiel hat Post-Credits-Inhalte (ganze Handlungsstränge), um die Schleife wieder in Gang zu bringen, aber es löst das Problem nicht.

Rune Factory 4 ist eine nahezu direkte Portierung eines acht Jahre alten Spiels für ein Handheld-System, und es zeigt. Obwohl Bildrate und Auflösung stark verbessert wurden, werden immer noch relativ blockige Zeichen und Grafiken hochskaliert, was auf einem Fernseher und auf dem integrierten Bildschirm des Switches offensichtlich ist. Insbesondere die Benutzeroberfläche ist nicht für das System konzipiert, was durch lächerlich kleinen Text in Artikelbeschreibungen und dergleichen am deutlichsten wird – zum Glück gibt es eine Schaltfläche zum ungeschickten Vergrößern, aber es ist nicht gerade eine elegante Lösung.

Es gibt eine Handvoll weiterer Ergänzungen für die Switch–Version – zwei japanische und englische Audiodateien, einen anspruchsvolleren Schwierigkeitsmodus, einen frisch verheirateten Modus und weitere Episodensketche / Minispiele. Leider sind für Veteranen viele der beiden letztgenannten Modi hinter Endspielzielen wie der Ehe (die im Moment nur irritierend heterosexuell bleibt) und DLC-Downloads, die zum Zeitpunkt der Überprüfung nicht verfügbar sind, gesperrt, obwohl sie zumindest für den ersten Monat ab dem Start kostenlos sind.

In gewisser Weise, dann, RF4:S ist eine lustige Wiederbelebung eines einzigartigen Franchise, aber es ist sehr viel ein Produkt seiner Zeit – und seines ursprünglichen Systems. Man hofft, dass Marvelous eine echte Innovation für die Fortsetzung ist, Runenfabrik 5, aus diesem Jahr.