Ich bin in der Produktivitätshölle. In der vergangenen Woche habe ich das Samsung Galaxy Tab S3 verwendet, um Twitter zu lesen, auf Slack zu korrespondieren und Artikel für diese Website zu schreiben. Das Tab S3 ist in der Lage, all diese Dinge zu tun — in einigen Fällen ist es sogar in der Lage, sie ganz gut zu machen —, aber es ist nicht in der Lage, sie in der Nähe eines richtigen Laptops zu machen. Und in der Woche, in der ich es hatte, habe ich mich viel gefragt, warum ich dieses Tablet als tragbares Arbeitsgerät anstelle eines billigeren, funktionaleren Computers wie einem Chromebook verwenden würde.

Das Tab S3 ist ein direkter Schuss von Samsung auf Apples neuestes iPad Pro. Allein bei der Beschreibung passen die beiden Schlag für Schlag zusammen: Sie verfügen über hochauflösende 9,7-Zoll-Displays (beide 2048 x 1536), fast erstklassige Prozessoren, 32 GB internen Speicher, Fingerabdrucksensoren, vier Lautsprecher und 0.24 Zoll tief an ihren dicksten, wiegen nur knapp ein Pfund, verkaufen für $ 599, und unterstützen sowohl einen Stift und Tastaturkoffer.

Das bedeutet, dass das Tab S3 wie das iPad Pro mehr als nur ein Tablet ist. Es ist gut, um im Bett zu liegen und Netflix zu schauen, natürlich, aber es soll auch großartig sein, um in den Coffee-Shop zu bringen, sich auf einem Tablett zu stützen oder eine schnelle E-Mail abzufeuern, während Sie unterwegs sind. Das ist eine viel anspruchsvollere Aufgabe. Und in Kombination mit dem vollen Preis von 730 US-Dollar für dieses Tablet und seiner Tastaturhülle (separat erhältlich) hat Samsung eine ziemlich herausfordernde Messlatte zu erfüllen.

Aber lassen Sie uns zuerst über das Tab S3 als bloßes Tablet sprechen, denn dort glänzt es am meisten. Allein in Bezug auf die Hardware ist dies ein wirklich schönes Gerät. Es ist dünn und leicht. Die Rückseite hat ein nahtloses Design, das wie ein futuristisches Blatt Papier aussieht. Und während die Vorderseite schlicht ist, ist es das AMOLED-Display in der Mitte dieses Dings, für das Sie hier sind: Es ist scharf, lebendig und wird hell genug, um weh zu tun.

Ich habe auch die Leistung des Tablets als ziemlich gut empfunden. Das Tab S3 konnte Gelegenheitsspiele wie Candy Crush Saga und Subway Surfers ohne Probleme ausführen, und ich konnte zwei Apps gleichzeitig aufrufen, ohne dass eine Verzögerung auftrat (obwohl es andere Probleme mit Multitasking gibt, auf die ich später eingehen werde). Ich habe das Tablet erst seit einer Woche und die Leistung kann sich mit der Zeit verschlechtern. Aber ich sehe keinen unmittelbaren Grund zur Besorgnis, und die relativ modernen Spezifikationen des Tablets sollten es für eine Weile reibungslos laufen lassen.

Eine der Schwächen des Tab S3 sind seine Kameras. Sowohl die vordere als auch die hintere Kamera des Tab S3 sind funktional, aber schlammig — so ziemlich jedes Foto, das ich aufgenommen habe, sieht so aus, als wäre es weich und verschmiert. Es ist überraschend, wie schön einige der jüngsten Smartphone-Kameras von Samsung waren. Diese werden für Video-Chats tun, aber das ist es.

Die größte Enttäuschung für mich waren die vier Lautsprecher des Tablets. Wenn Sie es also im Querformat positionieren, um ein YouTube-Video oder einen Film auf Netflix anzusehen, wird das gesamte Audio links und rechts von Ihnen ausgestrahlt. In einigen Fällen erzeugt dies einen wirklich übertriebenen Stereoeffekt, bei dem es so klingen kann, als würden die Leute nur von einer Seite des Tablets sprechen, und im schlimmsten Fall weit weg von der Seite, an der sie sein sollten.

Die Lautsprecher werden laut und das Problem ist nicht immer so auffällig – während einer Kampfsequenz in Captain America: Bürgerkrieg, der Effekt war fast immersiv – aber die leiseren Sequenzen der Filme und wirklich die meisten YouTube-Clips, die ich gesehen habe, waren irgendwie nervig anzuhören. Die Tatsache, dass die Lautsprecher auf die Seite von Ihnen gerichtet sind, ist eindeutig ein Teil des Grundes, warum dies geschieht, aber ich vermute auch, dass Samsung in der Art und Weise, wie es Audiokanäle aufteilt, zu aggressiv ist, was zu Geräuschen führt, die von einem Center-Kanal kommen sollten, der weit zur Seite verschoben wird.

Eines der großen Unterscheidungsmerkmale von Samsung sind seit Jahren die Stifte. Ein Stift ist in der Box mit dem Tab S3 enthalten (was bemerkenswert ist, da Apples Bleistift kostet eine zusätzliche $ 99), obwohl Sie einen Fall kaufen müssen, um einen Platz zu finden, um es zu speichern — im Gegensatz zu der Note Line, es gibt keinen Schlitz, um diesen S Pen hineinzustecken, wenn Sie ihn nicht benutzen. Aber, fair genug. Dies ist ein Full-Size-Stift und nicht einer dieser kurzen, mageren, die mit Samsungs Chromebooks und Handys geliefert werden.

Der Stift ist eines der besten Dinge, die das Tab S3 zu bieten hat. Ich bin normalerweise kein großer Fan von ihnen, aber Samsung hat den S Pen so weit in Android integriert, dass er sich eher wie eine natürliche Erweiterung des Tablets anfühlt als wie ein aufgepfropftes Stochergerät. Sie können den S Pen nur zum Navigieren im Betriebssystem und zum Tippen auf Apps verwenden – was schöner ist, als es sich anhört, insbesondere wenn Sie das Tablet in der Tastaturhülle von Samsung abstützen. Oder Sie können es zum Zeichnen und Notieren verwenden.

Ich bin kein großer Illustrator, daher kann ich nicht sagen, wie gut der S Pen zum Zeichnen funktioniert (meine Vermutung ist: gut zum Skizzieren, nicht so gut für alles Detaillierte), aber es ist großartig, um Notizen zu machen und alberne Kritzeleien zu machen, um Leute zu schicken. Samsung hat einige lustige und nützliche Funktionen eingebaut, um dabei zu helfen, einschließlich einer Option zum Markieren von Screenshots, zum automatischen Herausziehen von Personen oder Objekten aus Bildern und zum Erstellen von GIFs, indem Sie ein Feld über ein abgespieltes Video ziehen.

Samsung hat lange genug Stifte gemacht, um wirklich das richtige Gefühl zu haben, wenn man einen benutzt. Die Spitze des S Pen bietet die perfekte Balance zwischen dem Greifen des Tablet-Bildschirms, wenn Sie etwas berühren möchten, und dem Gleiten darüber, wenn Sie schreiben möchten. Es macht Notizen viel angenehmer als auf anderen Tablets – obwohl, ein Wort der Warnung, es geht nur so weit, bereits unleserliche Handschrift wie meine eigene zu verbessern.

Die Tastaturhülle des Tab S3 kostet zusätzliche 129,99 US-Dollar, aber ohne sie erhalten Sie wirklich nicht die volle Erfahrung dieses Tablets. Der Fall macht das Tablet ein wenig schwerer und viel hässlicher, und es nahm Flecken schnell auf; aber es funktioniert gut als Fall, ein Stiftholster und ein Ständer für das Tablet.

Was die eigentliche Tastatur betrifft, bin ich kein so großer Fan. Während ich diese gesamte Rezension auf der Tastaturhülle des Tab S3 eingeben konnte, muss ich Ihnen sagen, dass sich meine Hände zu diesem Zeitpunkt etwas beengt und unwohl fühlen. Dies ist schließlich nur ein 9,7-Zoll-Gerät und passt nicht zu der Art von Tastatur, die wir von einem 13-Zoll-Laptop erwarten.

Es ist schade. Samsung hat hier eine meist gute Tastatur hergestellt, die jedoch durch ihre Größe weitgehend zurückgehalten wird. Die Tasten haben einen großen Federweg und sind einfach zu tippen — sie machen auch einen schönen, weichen Klickgeräusch, was ich als Bonus sehe — und nach einigen Tagen des Gebrauchs mache ich nicht einmal so viele Tippfehler. Aber die Tasten sind einfach zu nah beieinander, um bequem zu sein, es sei denn, Sie haben besonders kleine Hände. Und ehrlich, es fängt an zu schmerzen.

Samsung tut sich auch mit einigen seltsamen Tasten- und Shortcut-Platzierungen keinen Gefallen. Direkt neben der Steuertaste befindet sich eine Suchtaste, mit der ich jedes Mal, wenn ich versuche, etwas kursiv zu schreiben, versehentlich Now on Tap aufrufe. Und aus irgendeinem Grund können Sie die Umschalttaste nicht gleichzeitig mit der Leertaste gedrückt halten, was ich ziemlich oft mache. Samsung scheint dies als Verknüpfung zum Umschalten von Sprachen abgebildet zu haben, was frustrierend ist, da die Tastatur auch über eine dedizierte Sprachtaste verfügt.

Samsungs Tastaturhülle wäre für den begrenzten Gebrauch vollkommen in Ordnung: eine E-Mail schreiben, auf Tweets antworten, eine Tabelle ausfüllen. Aber all diese Dinge können auch mit einer Bildschirmtastatur problemlos erledigt werden. Und ich muss mich fragen, wenn Sie etwas länger schreiben, warum Sie nicht einfach zu einem Laptop wechseln würden.

Weil die wahre Frustration dieses Tablets darin besteht, wie nahe es einem „echten“ Computererlebnis kommt und wie weit die Lücke noch ist. Obwohl Android immer noch nicht über die Tablet-App-Auswahl verfügt, die iOS bietet, konnte ich auf dem Tab S3 im Grunde alles ausführen, was ich brauchte, einschließlich Arbeits-Apps wie Trello und Slack bis hin zu leistungsfähigeren Skizzierungs-Apps wie Adobe Draw. Ich konnte zwei Apps gleichzeitig halten. Und ich konnte Artikel auf dieser Website ohne größere Probleme recherchieren und veröffentlichen.

Leider ist Multitasking immer noch alles andere als elegant und unterscheidet dieses Gerät am meisten von einem „echten“ Computer. Ein Problem, auf das ich sofort stieß: Obwohl Slack Multitasking unterstützt, Die App hat nur neue Nachrichten abgerufen, wenn ich damit beschäftigt war; Wenn ich auf die andere App tippte, die ich daneben ausgeführt habe, Slack saß im Leerlauf und weigerte sich, neue Nachrichten anzuzeigen, die der Konversation hinzugefügt wurden, bis ich darauf tippte. Das machte es mir unmöglich, einen Artikel zu schreiben und gleichzeitig mit unseren geschäftigen Newsroom-Chats Schritt zu halten.

Andere Apps spielen einfach noch nicht gut mit Multitasking. Die Facebook-App zerfällt aus irgendeinem Grund, wenn Sie versuchen, sie im Split-Screen auszuführen. Und andere, wie Instagram, Dark Sky, Snapchat und Uber, unterstützen das Querformat überhaupt nicht, geschweige denn Multitasking. (Fairerweise für diese Entwickler hat Google den anfänglichen Setup-Bildschirm von Android auch nicht im Querformat arbeiten lassen, was eine unangenehme Einführung in ein neues Tablet darstellt.)

Selbst wenn Split-Screen funktioniert, fühlt es sich immer noch klar an, dass Sie in etwas gefangen sind, das kein Computer ist. Grundlagen wie Kopieren und Einfügen sind immer noch mehr für Tastatur und Maus als für Touchscreen und Stift gedacht — warum muss ich immer noch winzige Markierungen um jedes Zeichen ziehen, das ich hervorheben möchte, anstatt den S Pen um etwas ziehen zu können und es magisch auf eine andere App übertragen zu lassen? Samsung hat einige Funktionen, die damit beginnen, aber sie funktionieren nicht mit viel Konsistenz.

Das alles lässt den Tab S3 in einer ziemlich unangenehmen Position. Es ist ein gutes Tablet, aber das iPad Pro ist ein etwas besseres, vor allem dank seines App-Ökosystems. Und während das Tab S3 ein anständiger kleiner Laptop-Ersatz ist, ist es fast doppelt so teuer wie ein Chromebook — sagen wir, dieses von Samsung —, das alle die gleichen Dinge tun kann, während es bequemer zu tippen ist.

Damit befindet sich das Tab S3 an der gleichen Stelle, an der sich Tablets immer befanden: unbeholfen dazwischen. Gut in vielen Dingen, aber großartig in wenigen.

Wenn Sie ein Tablet wollen, ist dies ein gutes. Aber wenn das Ziel, Tablets mehr wie Laptops zu machen, darin bestand, sie nützlicher zu machen, kommt das Tab S3 nicht sinnvoll dorthin. Wie die besten Tablets schon immer, ist das Tab S3 ein gutes Tablet und nichts weiter.

Fotografie von Amelia Holowaty Krales / The Verge