von John Hughes

Auf einem Zaunpfosten, einem Felsen oder einem freiliegenden Ast in Sichtweite gelegen, ist dies ein guter Ort, um die Phoebe eines Says zu finden, wenn er sich in einem Gebietsschema befindet, in dem er anwesend ist. Ein mittelgroßer klobiger Fliegenschnäpper, der Says Phoebe (Sayornis saya) ist nach Thomas Say, einem frühen amerikanischen Naturforscher, benannt. Der Vogel wurde erstmals 1819-20 auf einer Expedition in die Rocky Mountains beschrieben, bei der Say als Expeditionszoologe diente. Says Phoeben haben graue Rücken, Köpfe, Hals und Brust. Ihre oberen Flügel erscheinen im Flug hellgrau. Sie haben einen deutlich schwarzen Schwanz, den sie in typischer Phoebe-Manier tauchen. Ihr Bauch hat eine blasse, ruföse Farbe, die auf den Unterschwanzdecken orangefarbener wird.

Says Phoeben bevorzugen offenes Land, wo sie wie Fliegenschnäpper Insekten fangen und zu ihrem Barsch zurückkehren, um zu essen. Die meisten ihrer Einsätze sind kurz mit direktem Flug, es sei denn, sie verfolgen ein Insekt. Sie jagen normalerweise in Bodennähe. Es ist nicht ungewöhnlich, sie wie einen Turmfalken schweben zu sehen. Häufig werden sie Insekten aus Sträuchern und anderem Laub oder dem Boden entnehmen, indem sie über dem Substrat schweben. Ihre Beute besteht hauptsächlich aus Insekten. Heuschrecken, Bienen, Grillen, Raupen, Schmetterlinge, Fliegen, Käfer und Wespen stehen ganz oben auf der Liste. Interessanterweise scheinen sie Honigbienen zu meiden. Normalerweise trinken sie nicht und beziehen ihr Wasser von den Arthropoden, die sie konsumieren.

Says Phoeben kommen wahrscheinlich Ende April bis Anfang Mai in Montana an und wandern Anfang August nach Süden. Sie gelten als Kurz- bis Mittelstreckenmigranten, Einige reisen jedoch von Zentralkalifornien in die nördlichen Teile Alaskas. Die Say’s Phoebe brütet weiter nördlich als jeder andere Fliegenschnäpper. Diese Art überwintert in den südwestlichen Teilen der USA in Mexiko und ist ein ständiger Bewohner im südwestlichen Teil des Landes. Während gepaart und monogam während der Brutzeit betrachtet, sie sind meist solitär zu anderen Zeiten des Jahres.

Männchen kommen vor den Weibchen in die Brutgebiete, und die Paarung erfolgt kurz nach der Ankunft des Weibchens. Das Männchen besucht potenzielle Nistplätze und zeigt sich für das Weibchen an, indem es in Bögen flattert und beim Vokalisieren über der Stelle schwebt. Natürliche Nistplätze sind normalerweise mit Felsvorsprüngen, Mulden oder Höhlen bedeckt. Says Phoeben werden auch andere Vogelnester benutzen – besonders Schwalben. Sie werden auch gerne menschliche Strukturen wie Scheunen oder verlassene Gebäude nutzen, wo sie Nester auf Sparren und Leisten bauen. Nester bestehen aus einer Tasse, die hauptsächlich aus trockenen vegetativen Materialien besteht und mit Haaren, Papier, Wolle und Federn ausgekleidet ist. Beim Nestbau wird wenig bis gar kein Schlamm verwendet, vermutlich weil sie normalerweise nicht in der Nähe von Wasser nisten.

Nach Fertigstellung des Nestes werden typischerweise vier bis fünf eiförmige, weiße Eier gelegt. Weibchen inkubieren die Eier für ungefähr 15 Tage, und die jungen flügge und verlassen das Nest in etwa 17 Tagen. Die Jungen werden mit Insekten gefüttert. Nach einem Zeitraum von etwa drei Tagen zerstreuen sich die Jungen aus dem Nestbereich.

Die Phoebe der Say ist als am wenigsten besorgniserregende Art aufgeführt. Sie haben vom Bau von menschengemachten Strukturen profitiert, die für Nistplätze verwendet werden. Lebensraumverlust bleibt die größte Sorge für diese Art mit einigen Populationen Rückgänge zeigen.

Wie auf der Karte angegeben, befindet sich das Flachkopfgebiet direkt am Rande dieser Artenverteilung, aber sie sind in der Nähe, wenn Sie wissen, wo Sie suchen müssen. Keine Reise zum Lost Trails National Wildlife Refuge war komplett, ohne im Hauptquartier anzuhalten und die Spitzen der Zaunpfosten in der Nähe der historischen Scheune zu überprüfen. Ich war in der Regel mit einer Sichtung eines Says Phoebe belohnt. Jetzt, wo ich im Südosten Arizonas wohne, wo Says Phoeben ständige Bewohner sind, könnte man meinen, ich würde mich etwas weniger dafür interessieren, einen zu entdecken, aber das wäre nicht wahr. Es ist immer so, als würde man gegen einen alten Freund stoßen, wenn ich einen sehe, und es macht Spaß, ihnen zuzusehen, wie sie ein paar Zaunpfosten vorausfliegen und darauf warten, dass ich aufhole.