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Scapa Flow

Wikingerzeitbearbeiten

Die Wikingerexpeditionen nach Orkney werden ausführlich in den Orkneyinga-Sagen des 11.Jahrhunderts und späteren Texten wie der Hákonar-Saga Hákonarsonar aufgezeichnet.Demnach verankerte König Haakon IV. von Norwegen seine Flotte, einschließlich des Flaggschiffs Kroussden, das fast 300 Mann tragen konnte, am 5. August 1263 in St. Margaret’s Hope, wo er eine Sonnenfinsternis sah, bevor er nach Süden zur Schlacht von Largs segelte.Auf dem Weg zurück nach Norwegen ankerte Haakon einen Teil seiner Flotte für den Winter in Scapa Flow, starb jedoch im Dezember im Bischofspalast in Kirkwall. Im 15.Jahrhundert gegen Ende der nordischen Herrschaft auf Orkney wurden die Inseln von den Jarls von großen Herrenhöfen aus betrieben, von denen sich einige in Burray, Burwick, Paplay, Hoy und Cairston (in der Nähe von Stromness) befanden, um die Eingänge zum Fluss zu bewachen.

Kriege der Drei Königreichebearbeiten

1650 während der Kriege der Drei Königreiche vertäute der royalistische General James Graham, 1. Marquess of Montrose, sein Schiff, die Herderinnan, in Scapa Flow, um sich auf seinen Versuch vorzubereiten, einen Aufstand in Schottland auszulösen. Die Enterprise scheiterte in der Schlacht von Carbisdale.

Erster WeltkriegBearbeiten

Lage von Orkney in Schottland

Basis für die britische Grand fleetbearbeiten

Historisch gesehen befanden sich die wichtigsten britischen Marinestützpunkte in der Nähe des Ärmelkanals, um den kontinentalen Seemächte: die niederländische Republik, Frankreich und Spanien.Im Jahr 1904 entschied Großbritannien als Reaktion auf den Aufbau der Hochseeflotte der deutschen Kaiserlichen Marine, dass eine nördliche Basis benötigt wurde, um die Eingänge zur Nordsee zu kontrollieren, als Teil einer überarbeiteten Politik der ‚entfernten‘ statt ‚engen‘ Blockade. Zuerst wurde Rosyth in Fife in Betracht gezogen, dann Invergordon am Cromarty Firth. Verzögerter Bau ließ diese durch den Ausbruch des Ersten Weltkriegs weitgehend unberührt. Scapa Flow war in den Jahren vor dem Krieg viele Male für britische Übungen eingesetzt worden, und als die Zeit für den Umzug der Flotte zu einer Nordstation gekommen war, wurde sie als Hauptbasis der British Grand Fleet ausgewählt — unbefestigt.John Rushworth Jellicoe, Admiral der Grand Fleet, war ständig nervös wegen der Möglichkeit von U-Boot- oder Zerstörerangriffen auf Scapa Flow. Während die Flotte fast das erste Kriegsjahr damit verbrachte, an der Westküste der britischen Inseln zu patrouillieren, Ihre Basis in Scapa wurde defensiv verstärkt, beginnend mit über sechzig Blockschiffen, die in den vielen Eingangskanälen zwischen den südlichen Inseln versenkt wurden, um den Einsatz von U-Boot-Netzen und Auslegern zu ermöglichen. Diese blockierten Ansätze wurden durch Minenfelder, Artillerie und Betonbarrieren unterstützt.

Zwei Versuche, in den Hafen einzudringen, wurden von deutschen U-Booten während des Krieges unternommen und keiner war erfolgreich:

  1. U-18 versuchte im November 1914 einzudringen. Ein Trawler, der nach U-Booten suchte, rammte sie, wodurch sie leckte, ihren Flug veranlasste und auftauchte; Ein Besatzungsmitglied starb.
  2. UB-116 machte im Oktober 1918 einen Streifzug, stieß jedoch auf die damals vorhandenen hochentwickelten Verteidigungsanlagen. Es wurde von Hydrophonen entdeckt, bevor es in den Ankerplatz eindrang, dann von Landminen zerstört, alle töten 36 Hände.

Nach der Schlacht um Jütland wagte sich die deutsche Hochseeflotte nur selten aus ihren Stützpunkten Wilhelmshaven und Kiel heraus und in den letzten zwei Kriegsjahren galt die britische Flotte als so souverän über die Meere, dass einige Komponenten nach Süden zur erstklassigen Werft in Rosyth zogen.

Das Versenken der deutschen Flottebearbeiten

Hauptartikel: Versenkung der deutschen Flotte bei Scapa Flow

Nach der deutschen Niederlage wurden 74 Schiffe der Hochseeflotte der Kaiserlichen Deutschen Marine in Gutter Sound bei Scapa Flow interniert, bis eine Entscheidung über ihre Zukunft im Friedensvertrag von Versailles getroffen wurde.Am 21. Juni 1919, nach sieben Monaten des Wartens, traf der deutsche Konteradmiral Ludwig von Reuter die Entscheidung, die Flotte zu versenken, weil die Verhandlungsfrist für den Vertrag ohne ein Wort einer Einigung abgelaufen war. Er wurde nicht darüber informiert, dass es in letzter Minute eine Verlängerung gegeben hatte, um die Details abzuschließen.

Nachdem er darauf gewartet hatte, dass der Großteil der britischen Flotte an Land ging, gab er den Befehl, die Schiffe zu versenken, um zu verhindern, dass sie in britische Hände fielen. Die Royal Navy unternahm verzweifelte Anstrengungen, um die Schiffe zu besteigen, um das Sinken zu verhindern, aber die deutschen Besatzungen hatten die müßigen Monate damit verbracht, sich auf den Befehl vorzubereiten, Schotttüren aufzuschweißen, Ladungen in gefährdeten Teilen der Schiffe zu legen und wichtige Schlüssel und Werkzeuge leise über Bord zu werfen, damit Ventile nicht geschlossen werden konnten.Der Royal Navy gelang es, das Schlachtschiff Baden, die leichten Kreuzer Nürnberg und Frankfurt sowie 18 Zerstörer zu zerstören, während 53 Schiffe, der überwiegende Teil der Hochseeflotte, versenkt wurden. Neun deutsche Matrosen starben auf einem dieser Schiffe, als britische Streitkräfte das Feuer eröffneten, als sie versuchten, das Schiff zu versenken, angeblich die letzten Opfer des Krieges.

SMS Emden gehörte zu den Schiffen, die die Briten an Land bringen konnten. Diese Emden sollte nicht mit ihrem Vorgänger verwechselt werden, der in der Schlacht von Cocos am 9. November 1914 vom australischen leichten Kreuzer HMAS Sydney zerstört wurde.

Mindestens sieben der versenkten deutschen Schiffe und eine Reihe versunkener britischer Schiffe können heute von Tauchern besichtigt werden.

Bergung

Obwohl sich viele der größeren Schiffe drehten und kopfüber oder seitlich in relativ tiefem Wasser (25-45 m) zur Ruhe kamen, blieben einige — einschließlich des Schlachtkreuzers Moltke — mit Teilen ihres Aufbaus oder umgedrehten Bögen zurück, die noch aus dem Wasser oder knapp unter der Oberfläche ragten.

Diese Schiffe stellten eine ernsthafte Gefahr für die Navigation dar, und kleine Boote, Trawler und Drifter, die sich regelmäßig um die Strömung bewegten, gerieten mit dem Anstieg und Fall der Gezeiten an ihnen fest. Die Admiralität erklärte zunächst, dass es keinen Versuch zur Bergung geben würde, dass die versunkenen Hulks dort bleiben würden, wo sie waren, um sich auszuruhen und zu rosten. In den ersten Jahren nach dem Krieg gab es aufgrund der großen Mengen an übrig gebliebenen Panzern, Artillerie und Kampfmitteln reichlich Altmetall. In den frühen 1920er Jahren hatte sich die Situation geändert.

1922 lud die Admiralität interessierte Parteien zur Bergung der versunkenen Schiffe ein, obwohl zu dieser Zeit nur wenige glaubten, dass es möglich sein würde, die tieferen Wracks anzuheben. Der Auftrag ging an einen wohlhabenden Ingenieur und Altmetallhändler, Ernest Cox, der eine neue Firma gründete, eine Abteilung von Cox & Danks Ltd, für das Unternehmen, und so begann, was oft als die größte maritime Bergungsoperation aller Zeiten bezeichnet wird.In den nächsten acht Jahren beschäftigten sich Cox und seine Belegschaft von Tauchern, Ingenieuren und Arbeitern mit der komplexen Aufgabe, die versunkene Flotte aufzurichten. Zuerst wurden die relativ kleinen Zerstörer mit Pontons und Schwimmdocks an die Oberfläche gezogen, um sie zur Finanzierung der Operation als Schrott zu verkaufen, dann wurden die größeren Schlachtschiffe und Schlachtkreuzer angehoben, indem die mehreren Löcher in den Wracks versiegelt und mit den Rümpfen verschweißt wurden lange Stahlrohre, die über das Wasser ragten, zur Verwendung als Luftschleusen. Auf diese Weise wurden die untergetauchten Rümpfe zu luftdichten Kammern gemacht und mit Druckluft, noch umgedreht, wieder an die Oberfläche gehoben.

Cox ertrug Pech und häufige heftige Stürme, die seine Arbeit oft ruinierten und Schiffe, die gerade aufgezogen worden waren, überschwemmten und wieder versenkten. Zu einem Zeitpunkt, während des Generalstreiks von 1926, stand die Bergungsaktion kurz vor dem Stillstand, da Kohle fehlte, um die vielen Kessel für die Wasserpumpen und Generatoren zu versorgen. Cox ordnete an, dass die reichlich vorhandenen Brennstoffbunker des versunkenen (aber nur teilweise untergetauchten) Schlachtkreuzers Seydlitz aufgebrochen werden sollten, um die Kohle mit mechanischen Greifern zu fördern, damit die Arbeiten fortgesetzt werden konnten.Obwohl er letztendlich Geld für den Vertrag verlor, machte Cox weiter und setzte neue Technologien und Methoden ein, wie es die Bedingungen vorschrieben. 1939 wurde Cox and Metal Industries Ltd. gegründet. (die Firma, an die er 1932 verkauft hatte) hatte erfolgreich 45 der 52 versenkten Schiffe aufgezogen. Der letzte, der massive Derfflinger, wurde aus einer Rekordtiefe von 45 Metern gehoben, kurz bevor die Arbeiten mit Beginn des Zweiten Weltkriegs eingestellt wurden, bevor er nach Rosyth geschleppt wurde, wo er 1946 zerbrochen wurde.

Ein Morseschlüssel, der während der Bergung vom Schlachtschiff Großer Kurfürst geborgen wurde, wird in einem Fife-Museum ausgestellt.

Zweiter Weltkrieg

Scapa Flow im April 1942

König Georg VI. besucht die Heimatflotte in Scapa Flow, März 1943

Blockschiff, Scapa Flow

In erster Linie wegen seiner großen Entfernung von deutschen Flugplätzen wurde Scapa Flow während des Zweiten Weltkriegs erneut als wichtigster britischer Marinestützpunkt ausgewählt Krieg.

Die während des Ersten Weltkriegs errichteten starken Verteidigungsanlagen waren verfallen. Die Verteidigung gegen Luftangriffe war unzureichend und Blockschiffe, die versenkt wurden, um das Eindringen von U-Booten zu verhindern, waren weitgehend zusammengebrochen. Über den drei Haupteingängen befanden sich zwar U-Boot-Abwehrnetze, Sie bestanden jedoch nur aus einlitzigem Schleifendraht; Es gab auch einen schwerwiegenden Mangel an patrouillierenden Zerstörern und anderen U-Boot-Abwehrfahrzeugen, die zuvor verfügbar gewesen waren. Die Bemühungen begannen verspätet, die Vernachlässigung in Friedenszeiten zu reparieren, wurden jedoch nicht rechtzeitig abgeschlossen, um ein erfolgreiches Eindringen feindlicher Streitkräfte zu verhindern.Am 14.Oktober 1939 drang U-47 unter dem Kommando von Günther Prien in Scapa Flow ein und versenkte das Schlachtschiff HMS Royal Oak aus der Zeit des Ersten Weltkriegs vor Anker in Scapa Bay. Nachdem das U-Boot seinen ersten Torpedo abgefeuert hatte, drehte es sich um, um zu fliehen; Aber als es erkannte, dass es keine unmittelbare Bedrohung durch Oberflächenschiffe gab, kehrte es für einen weiteren Angriff zurück. Der zweite Torpedo blies ein 30 Fuß (9,1 m) Loch in der Royal Oak, die überflutet und schnell gekentert. Von der 1.400 Mann starken Besatzung gingen 833 verloren. Das Wrack ist heute ein geschütztes Kriegsgrab. John Gunther nannte den Angriff im Dezember 1939 „die bisher außergewöhnlichste Leistung des Krieges“.Drei Tage nach dem U-Boot-Angriff überfielen vier Luftwaffe Junkers Ju 88 Bomber des Kampfgeschwaders 1/30, angeführt von Gruppenkommandant Hauptmann Fritz Doench, Scapa Flow am 17. Oktober bei einem der ersten Bombenangriffe auf Großbritannien während des Krieges. Bei dem Angriff wurde ein altes Basisschiff, das stillgelegte Schlachtschiff HMS Iron Duke, schwer beschädigt, das dann von einem Schlepper in der Ore Bay gestrandet wurde. Ein Mann starb und 25 wurden verletzt. Einer der Bomber wurde von No abgeschossen 1 Pistole 226 Schwere Flugabwehrbatterie auf Hoy. Drei Besatzungsmitglieder starben, während der Funker Fritz Ambrosius schwer verbrannt wurde, aber mit dem Fallschirm abstürzen konnte.Neue Blockschiffe wurden versenkt, Ausleger und Minen wurden über den Haupteingängen platziert, Küstenverteidigung und Flugabwehrbatterien wurden an entscheidenden Stellen installiert, und Winston Churchill befahl den Bau einer Reihe von Dämmen, um die östlichen Ansätze zum Scapa Flow zu blockieren; Sie wurden von italienischen Kriegsgefangenen in Orkney gebaut, die auch die italienische Kapelle bauten. Diese „Churchill-Barrieren“ bieten nun den Straßenzugang vom Festland nach Burray und South Ronaldsay, blockieren jedoch den Seeverkehr. Eine Luftwaffenbasis, RAF Grimsetter (die später HMS Robin wurde), wurde 1940 gebaut und in Betrieb genommen.