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Ein Skriptorium ist üblicherweise ein großer Raum, der in einem Kloster für die Verwendung der Schreiber oder Kopisten der Gemeinschaft eingerichtet ist. Wenn kein besonderer Raum diesem Zweck gewidmet war, wurden im Kreuzgang normalerweise separate kleine Zellen oder Studien namens „Carrels“ hergestellt, wobei jeder Schreiber ein Fenster und einen Schreibtisch für sich hatte. Von dieser Anordnung liefert der Kreuzgang von St. Peter’s, Gloucester, jetzt Gloucester Cathedral, das perfekteste Beispiel (siehe KREUZGANG). Das Skriptorium stand unter der Obhut des Präzentors oder eines seiner Assistenten, des Armarius, dessen Aufgabe es war, alle von den Schriftgelehrten benötigten Requisiten bereitzustellen, wie Schreibtische, Tinte, Pergament, Stifte, Federmesser, Bimsstein zum Glätten der Oberfläche des Pergaments, Ahlen, um die Führungsmarken für die Linien zu machen, Leserahmen für die zu kopierenden Bücher usw. Die meisten davon wurden auf dem Gelände hergestellt: So wurde in Westminster die Tinte vom Präzentor selbst hergestellt, und er musste es in der Schneiderei tun. Die Regeln des Skriptoriums variierten in verschiedenen Klöstern, aber künstliches Licht war aus Angst vor Verletzungen der Manuskripte verboten, und Stille wurde immer erzwungen. In der Regel diejenigen der Mönche, die Fähigkeiten als Schriftsteller besaßen, machten dies zu ihrem Chef, wenn nicht ihre einzige aktive Arbeit. Ein anonymer Schriftsteller des neunten oder zehnten Jahrhunderts spricht von sechs Stunden am Tag als der üblichen Aufgabe eines Schreibers, die fast die gesamte Zeit in Anspruch nehmen würde, die am Tag eines mittelalterlichen Mönchs für die aktive Arbeit zur Verfügung steht. Sehr oft entwickelte das Skriptorium eines Klosters einige Besonderheiten des Schreibens, die für beträchtliche Zeiträume verewigt wurden, und sind von großem Wert bei der Ermittlung der Quelle, aus der ein Manuskript stammt. So in St. Albans die Schreiber für eine lange Zeit betroffen eine eigentümliche dreizehnten Jahrhundert Stil der Hand mit den langen Strichen von bestimmten Buchstaben gebogen zurück oder gebrochen, während bestimmte spezielle Variationen von der gemeinsamen Form der Rechtschreibung, wie imfra für infra, sind auch eigentümlich ihre Arbeit.

Verschiedene Namen wurden verwendet, um die verschiedenen Klassen von Schriftstellern zu unterscheiden. In Klöstern wurde der Begriff antiquarii manchmal für jene Mönche verwendet, die Bücher kopierten, wobei die gewöhnlichen Schriftsteller, die das gewöhnliche Geschäft des Hauses versendeten, librarii oder einfach scriptores genannt wurden. Wenn ein Schreiber zeichnete sich in der Malerei Miniaturen oder Anfangsbuchstaben, die er in der Regel beschränkt sich auf solche Arbeit, und wurde Illuminator genannt, während einer, der arbeitete vor allem auf juristische Dokumente war ein Notar. Der Preis der Bücher variierte zu verschiedenen Zeitpunkten sehr, war aber immer das, was wir jetzt niedrig nennen sollten, wenn man die Zeit und die Arbeit bedenkt. So erhielt John Prust, ein Kanoniker von Windsor, 1380 fünfundsiebzig Schilling und acht Pence für ein Evangelium oder Buch der liturgischen Evangelien; und 1467 zeigen die Paston „Letters“, dass ein Schriftsteller und Illuminator von Bury St. Edmunds einhundert Schilling und zwei Pence für einen Psalter mit Noten, Illuminationen und Bindung erhielt. Im Jahre 1469 William Ebesham schrieb bestimmte juristische Dokumente bei zwei Pence ein Blatt, und ein Buch bei „a peny ein Blatt, das Recht ist wele wert“. Es ist zu beachten, dass auf die Erfindung des Druckens mit beweglichen Typen, obwohl die neue Kunst traf sich mit starken Widerstand von den professionellen Schreiber, die Mönche allgemein begrüßt, wie es durch die Einrichtung von Caxton’s press in den Bezirken von Westminster, und von sehr frühen Pressen in Subiaco und anderen Klöstern.