Serotonin ist ein Neurotransmitter — eine Chemikalie, die Nervensignale überträgt. Es wird im Gehirn hergestellt und befindet sich im ganzen Körper, insbesondere im Verdauungssystem und in den Blutplättchen. Serotonin ist am besten bekannt für seine Assoziation mit Stimmung und Lustgefühlen.

Wie Serotonin funktioniert

Nervensignale transportieren wichtige Informationen zum Gehirn, und Neurotransmitter helfen, diese Signale von einem Neuron zum anderen zu transportieren. Unzureichendes Serotonin kann die Stärke eines Nervensignals schwächen, während übermäßiges Serotonin es verstärken kann. Serotonin ist ein Derivat einer Aminosäure namens Tryptophan.

Rolle in der Stimmung

Serotonin beeinflusst die Stimmung stark. Unzureichendes Serotonin oder ein fehlerhafter Serotoninstoffwechsel oder eine fehlerhafte Serotoninverarbeitung können zu einer Reihe von psychischen Erkrankungen beitragen, insbesondere zu Angstzuständen und Depressionen. Während Probleme mit Serotonin nicht die einzige Ursache für Depressionen oder Angstzustände sind, können sie ein wesentlicher Faktor sein. Unzureichendes Serotonin kann zu einem Rückgang der Gefühle von Vergnügen, Zufriedenheit und Wohlbefinden führen, und Aktivitäten, die normalerweise Vergnügen erzeugen, haben möglicherweise nicht die gleiche Wirkung auf depressive Menschen mit Serotoninproblemen.

Serotonin und Psychopharmaka

Mehrere Antidepressiva wirken auf Serotonin. Die beliebtesten sind selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs). Ein Neuron kann eine kleine Menge Serotonin resorbieren, wenn es eine Nachricht über eine Synapse sendet. SSRIs begrenzen diese Wiederaufnahme und erhöhen den Serotoninspiegel im Blut. Dies ermöglicht es dem Körper, Lustgefühle zu verarbeiten, und kann sowohl bei Depressionen als auch bei Angstzuständen sehr helfen. Beliebte SSRIs sind:

• Zoloft (Sertralin)
• Celexa (Citalopram)
• Prozac (Fluoxetin)
• Paxil (Paroxetin)

Da Serotonin nicht nur die Stimmung beeinflusst, kann die Veränderung des Serotoninspiegels andere Körperprozesse verändern. Viele Menschen erleben Nebenwirkungen, wenn sie SSRIs einnehmen. Oft klingen diese Effekte ab, nachdem sich der Körper an das Medikament gewöhnt hat. Häufige Nebenwirkungen sind sexuelle Dysfunktion, Apathie, Schwindel und Veränderungen des Schlafmusters.