Der ursprüngliche Shinnecock Canal wurde 1892 gegraben. Um die Gezeitendifferenzen von 0,91 m (3 Fuß) und mehr zwischen der Peconic Bay im Norden und der Shinnecock Bay zu verringern, begann 1918 der Bau von „Tide Gates“ und Bulkheading (keine Kanalschleuse, wie sie heute existiert). Dies milderte den Höhenunterschied zwischen den beiden Enden des Kanals nicht, sondern versuchte ihn zu mildern. Ein weiterer Effekt davon, wie er in den Aufzeichnungen der New York State Salt Water Bays Commission gefunden wurde, war der Wasserstand von Shinnecock Bay wurde um einen Fuß erhöht.

Der Kanal variiert in der Breite von 100 bis 180 Fuß (30 bis 55 m). Die Schleuse ist 41 Fuß (12 m) breit und 250 Fuß (76 m) lang. Die niedrigste Brücke ist die feste Eisenbahnbrücke mit einer Höhe von 6,7 m (22 Fuß) über dem Wasser. Die Autobahnbrücken haben 23 Fuß (7,0 m) bzw. 25 Fuß (7,6 m).

Das Schleusensystem ist jetzt die einzige Navigationssperre, die auf Long Island in Betrieb ist. Die Schleuse erhöhte den Salzgehalt in der Shinnecock Bay, die fast Süßwasseranteile angenommen hatte und zu einem Absterben ihrer Schalentierpopulation führte, obwohl sie durch eine schmale Barriereinsel vom Atlantik getrennt war. Der Salzgehalt der Shinnecock Bay wurde während des Großen Hurrikans von 1938 verfestigt, der die Barriereinsel durchbrach und den Shinnecock Inlet fast südlich des Kanals bildete. Die neue Bucht hat eine Abkürzung zum Atlantik geschaffen, die jetzt von 27.000 Booten pro Jahr genutzt wird.

Der Name Canoe Place kommt vom indischen Wort „Niamuck“, das einen Kanutransport zwischen den beiden Buchten beschreibt. Diese Portage zeigt an, dass es keine brauchbare Wasserverbindung zwischen ihnen gab. Es gibt keine Hinweise darauf, dass die Montauketts oder Shinnecocks einen Kanal gegraben haben, zusammen oder getrennt.