Ich werde versuchen, diese Geschichte zu erzählen, das Beste, was ich kann, aber es gab eine Menge, die in diesem Monat des Kampfes passiert ist, und nicht lügen, ich vergesse, wie alles passiert ist, jedes Mal, wenn ich darüber lese.Die Tet-Offensive war eine koordinierte Serie von Angriffen der Nordvietnamesen auf über 100 südvietnamesische Städte und Außenposten. Der Angriff war ein Versuch, den Widerstand des südvietnamesischen Volkes zu fördern und die USA zu ermutigen, ihre Teilnahme am Vietnamkrieg zu verringern. Die folgenden Schlachten waren fast einen Monat lang von Verwirrung geprägt, Galanterie, und Tapferkeit, 30 Januar bis 28 Februar. Ohne ein strategisch wichtiges Fundament zu verlieren, haben die Vereinigten Staaten die Angriffe des Nordens in jeder Stadt außer Hue effektiv abgewehrt.

Hue City ist ein Zentrum der vietnamesischen Kultur und Religion. Die kulturelle Bedeutung der Stadt während des Krieges machte sie zu einem Ort von strategischer Bedeutung für die US-Streitkräfte. Die Marines waren gezwungen, 26 Tage lang von Haus zu Haus zu gehen und zum ersten Mal seit dem Zweiten Weltkrieg städtische Operationen durchzuführen. Hue war für die Marines eine Herausforderung, da der Parfümfluss ihn trennt, und in den ersten zehn Tagen nach der Tet-Offensive wurde keine Luftunterstützung bereitgestellt.Hunderte von Vietcong (VC) waren bereits in den Tagen vor Tet in die Stadt gekommen und hatten sich unter die Pilgermassen gemischt, die für einen Urlaub nach Hue strömten. Ihre Waffen und Munition wurden schnell in die pulsierende Stadt transportiert und in den Fahrrädern, Autos und Lastwagen verkleidet, die die Flut von Waren, Lebensmitteln und Waren trugen, die für die Feierlichkeiten des Tages bestimmt waren. Wie am Schnürchen packten die VC mitten am Morgen des 31.Januar ihre Waffen aus und legten ihre Uniformen in ihre zugewiesenen Positionen in Hue, um sie mit der vietnamesischen Volksarmee (PAVN) und den von der Stadt geschlossenen VC-Agenten zu verbinden. Infiltrierer versammelten sich vor den Toren der Zitadelle, um ihre Kameraden zur Erreichung ihrer Hauptziele zu führen.

Am Feiertagsmorgen des 31.Januar 1968, als die Morgendämmerung hereinbrach, konnten fast alle es in Hues alter ummauerter Stadt sehen. Das goldfarbene, blau-rote Banner der Nationalen Befreiungsfront flog oben auf dem alten Fahnenturm der Zitadelle. Nur wenige Stunden vor dem Schlafengehen am Vorabend von Tet, Die eleganten ehemaligen Hauptstadtbürger waren voller Vorfreude auf die bevorstehenden Feste und Feiern. Aber jetzt, als sie im Kampf waren, kam ein Schild des Terrors und der Vorahnung auf sie herab. Die Kommunisten schienen nun blitzschnell für Hue verantwortlich zu sein.

Dieser Moment wurde unweigerlich durch monatelange sorgfältige Vorbereitung und Schulung ermöglicht. Die Kommunisten wählten die Zeit für den Angriff aufmerksam. Mit Tet wusste der Feind, dass die Truppen in der Stadt an Stärke verloren gingen, wobei der nordöstliche Monsun und das schlechte Wetter alle Nachschuboperationen der Verbündeten behinderten und die Luftunterstützung behinderten.

Um 0330 unterzeichneten die Angriffstruppen einen Angriff, indem sie gleichzeitig Raketen- und Mörserschüsse aus den Bergen westlich der Stadt abfeuerten. Dies dauerte bis zum Morgengrauen, und bis dahin hatten sie eine angemessene Kontrolle über die Stadt erlangt. Als PAVN- und VC-Truppen umherstreiften, um ihre Siege zu festigen, hatten politische Beamte Pech, die „Sonderlisten“ für Südvietnamesen und Ausländer zusammenzustellen. Die Kader marschierten durch die engen Gassen der Zitadelle, riefen die Namen auf Lautsprechern und forderten den Kadetten auf, sich bei einer örtlichen Schule zu melden. Diejenigen, die sich nicht unterwerfen, werden gejagt. Es ist nicht bis zum Ende des Krieges, dass das, was aus der rounded-up würde ohne weiteres ersichtlich.Die Aktivität in Hue am Morgen des 31.Januar war nur ein Aspekt eines erstaunlichen, orchestrierten Angriffs. Etwa drei Viertel der südvietnamesischen Hauptstadt und die meisten ihrer wichtigsten Städte waren von etwa 80.000 Nordvietnamesen und Vietnamesen gleichzeitig betroffen. Sie waren an den meisten objektiven Orten fast völlig überrascht, wie in Hue, wo eine lange, blutige Schlacht geführt wurde.Mit 140.000 Einwohnern im Jahr 1968 war Hue die drittgrößte Stadt Südvietnams und eine der berühmtesten Gegenden Vietnams. In Wirklichkeit sind Hue zwei Städte, die durch den Song Huong Fluss getrennt sind, zwei Drittel der Stadtbevölkerung leben in den Mauern der Altstadt, die Zitadelle genannt werden, nördlich des Parfümflusses. Die 3 Quadratmeilen große Zitadelle, einst die Residenz der annamesischen Kaiser, die das Zentrum Vietnams kontrollierten, wurde von Mauern von bis zu 30 Fuß und bis zu 40 Fuß Dicke umgeben, die jeweils etwa anderthalb Meilen lang waren. Es gibt eine Zickzacknaht über drei Wände, die nicht an den Parfümfluss grenzen, an mehreren Stellen 90 Meter breit und 12 Meter tief.

Die Zitadelle hatte Häuser, Wohnblöcke, Villen, Restaurants und Parks. Ein weiteres befestigtes Erlebnis, der Kaiserpalast, befindet sich in der alten ummauerten Stadt, in der die Kaiser Hof hielten, bis die Franzosen 1883 Vietnam übernahmen. Der Platz mit 20 Fuß hohen 2.300 Fuß langen Mauern befindet sich am südlichen Ende der Zitadelle. Die Zitadelle war einst ein Traumziel, aber es würde sich im Februar 1968 als „Albtraum eines Marine-Schützen“ erweisen.Der heutige Teil der Stadt Hue, der etwa die Hälfte der Zitadelle hatte und 1968 in etwa 1/3 der Stadtbevölkerung existierte, liegt südlich des Parfümflusses und ist durch die Nguyen Hoang-Brücke mit der Zitadelle verbunden. Das Gefängnis, das Regionalgefängnis, die katholische Kathedrale waren da.

Eine verstärkte Armee der Republik (RVN) 1. Infanteriedivision Hauptsitz in der nordwestlichen Ecke der Zitadelle war die einzige militärische Präsenz in der Region. In der Stadt war die einzige Streitmacht die Erkennungsfirma, die Hac Bao Elite, genannt die Schwarzen Panther, die außerhalb der Stadt gegründet wurde. Die nationale Polizei war hauptsächlich für die Wahrung des Schutzes in Hue verantwortlich.Rund eineinhalb Blocks südlich der Ngary-Hoang-Brücke am östlichen Rand des modernen Sektors befand sich am 31. Januar die einzige Präsenz des US-Militärs in Hue. Die Verbindung hatte etwa 200 US-Armee, Marine Corps und Offiziere und Männer von Australien, die als Berater der 1. Division von ARVN gehandelt.

Der nächstgelegene U.S. kampfbasis war in Phu Bai, etwa acht Meilen südlich am Highway 1. Phu Bai war ein wichtiger Kommandoposten und eine Unterstützungseinrichtung des Marine Corps, Heimat der Task Force X-Ray, einem vorderen Hauptquartier der 1. Marine Division. Unter dem Kommando von Brigadegeneral Foster LaHue, stellvertretender Kommandeur der 1. Marinedivision, bestand die Task Force aus zwei Marine—Regimentshauptquartieren und drei Bataillonen – dem 5. Regiment mit zwei Bataillonen und dem 1. Regiment mit einem Bataillon. LaHue und die meisten Truppen waren erst kürzlich aus Da Nang in Phu Bai angekommen und lernten ihr Einsatzgebiet noch kennen, als die Schlacht um die Stadt Hue begann. Es gab auch Einheiten der US-Armee in der Gegend. Zwei Brigaden der 1. Luftkavalleriedivision (Airmobile), darunter das 7. und 12. Die 1. Brigade der 101. Luftlandedivision, die kürzlich der 1. Kavalleriedivision beigefügt war, war kürzlich in Camp Evans nördlich des Highway 1 zwischen Hue und Quang Tri eingetroffen.Es gab achttausend kommunistische Kräfte in der Gegend von Hue mit insgesamt zehn Bataillonen, darunter zwei drei PAVN-Regimenter und jeweils ein Bataillon. Die regulären nordvietnamesischen Einheiten waren gut ausgebildet. Zu den PAVN-Einheiten gesellten sich sechs große Bataillone des Vietcong, darunter die 12. und die Hue City Sapper-Einheiten.

Während die PAVN- und VC-Truppen im Dschungel und in den Reisfeldern sehr geschickt waren, benötigten sie mehr Training in städtischen Gebieten. Während sich die Soldaten auf den bevorstehenden Krieg vorbereiteten, war eine Liste von „grausamen Tyrannen und reaktionären Elementen“, die von VC-Geheimdienstbeamten vorbereitet wurden, in den frühen Morgenstunden des Angriffs für Hues Kampf bereit. Die meisten Offiziere, Militäroffiziere und Politiker aus Südvietnam sowie amerikanische Zivilisten und andere Ausländer standen auf dieser Liste. Sie wurden in den Dschungel außerhalb der Stadt gebracht, nachdem sie „verhaftet“ worden waren, und sie wurden für ihre „Verbrechen“ gegen das vietnamesische Volk verantwortlich gemacht.

Das 6. PAVN-Regiment startete den Hauptangriff Südosten, verband ihn mit dem VC-Infiltrat und raste über den Parfümfluss in die Zitadelle zum Hauptquartier der 1. ARVN-Division mit zwei Infanteriebataillonen und dem 12. VC-Pionierbataillon. Ein Großteil der Zitadelle wurde eingenommen, aber General Ngo Quang Truong, der erste Kommandeur der ARVN-Division, und sein Trupp hielten Angreifer auf dem Gelände in Schach, in der Hoffnung, nicht von den 800. und 802. Bataillonen des 6. Regiments überrannt zu werden.

In der Zwischenzeit hielt die ARVN ihre Position am östlichen Ende des Flugplatzes, bis sie angewiesen wurde, sich in das Hauptquartier der Division zurückzuziehen, um ihre Verstärkung zu erleichtern. Während das PAVN 802-Bataillon in den Stunden vor Sonnenaufgang wiederholt die ARVN-Verteidigung sondiert hat, wurden seine Soldaten zurückgeworfen und das I-Divisionsgelände in den Händen der Südvietnamesen zurückgelassen. Aber bei Tageslicht wurde ein Großteil der Zitadelle und des Kaiserpalastes vom 6. Regiment PAVN besetzt.

Der Zustand war für die Amerikaner südlich des Parfum River nicht viel besser. Zweimal griff das PAVN 804. Jedes Mal wurden Sicherheitskräfte, die mit einzelnen Waffen bewaffnet waren, schnell mobilisiert. Die nordvietnamesischen Soldaten stürmten daraufhin die Mauern des Geländes, wo sie von einer Gruppe Marines in einem Bunker für kurze Zeit festgehalten wurden, bis sie mit mehreren B-40-Raketen entfernt wurden. Diese Aktion verlangsamte den PAVN-Angriff und ließ den Amerikanern und Australiern Zeit für die Verteidigungsorganisation. Die Kommunisten versuchten, mit Mörsern und automatischen Kanonen das angrenzende Gebäude zu fällen, nachdem sie das Gelände nicht in einem intensiven Feuergefecht eingenommen hatten. Die Verteidiger gingen zu Boden und forderten Verstärkung.Zwei Vietcong-Kämpfer übernahmen das Hauptquartier von Thua Thien, die Polizeistation und andere staatliche Gebäude südlich des Flusses, als die Kämpfe um den MACV-Komplex tobten. Das PAVN 810th Bataillon blockierte auch den südlichen Rand der Stadt, um die Stärkung dieser Route zu vermeiden. Das PAVN 810, das 4. Regiment Nordvietnams, besetzte am Morgen die gesamte Stadt südlich des Parfümflusses mit Ausnahme des MACV-Komplexes. Die Kommunisten übernahmen so in sehr kurzer Zeit fast ganz Hue.Mit nur einem winzigen Halt seines Hauptquartiers in der Zitadelle befahl General Truong seinem 3. Regiment, sich von ihren Positionen aus in die Zitadelle Nordwest zu kämpfen, unterstützt von zwei Luftbataillonen und einer Wappenkavallerietruppe. Diese Streitkräfte stießen auf heftigen Widerstand, aber Truongs Hauptquartier erreichte den späten Nachmittag.Als Truong seine Streitkräfte verstärkte, riefen die umliegenden Amerikaner und Australier im MACV-Komplex erneut zur Verstärkung auf. Brigadegeneral Foster C. Marine Amphibian Force Order reagierte, war sich der feindlichen Situation in Hue jedoch nicht vollständig bewusst. LaHue Frosty, Kommandeur der X-ray Task Force, hat die Kompanie A, das 1. Bataillon und die 1. Marine (1/1) nach Phu Bai auf der Route 1 geschickt, um die Umgebung von 200 MACV zu lindern.

Sobald die Marines das Gebiet betraten, nur wenige Kilometer vom Beratungsteam entfernt. Weitere Phu Bai Marines schlossen sich den ursprünglichen Streitkräften an, um mit zehn Menschen, die im Kampf getötet wurden, für das Gelände zu kämpfen. Nach ihrer Niederlage wurde den Marines befohlen, den Fluss zu überqueren und in die Zitadelle des Hauptquartiers der ARVN 1st DivisionDivision einzubrechen. Ein Hagel feindlichen Feuers traf die Marines, als sie über die Nguyen Hoang-Brücke gingen, sie schweren Opfern aussetzen.

Marines südlich des Flusses trafen Lt. Gen. Hoang Xuan Lam, Kommandeur des ARVN I Corps, und Lt. Gen. Robert Cushman, Kommandeur der III Marine Expeditionary Force, um einen Plan zur Rückeroberung von Hue zu entwickeln. Sie entschieden sich dafür, kommunistische Kämpfer von der Zitadelle und dem Rest von Hue nördlich des Flusses durch ARVN-Truppen zu befreien, während die X-Ray Task Force den südlichen Teil der Stadt kontrollieren würde.

Oberst Stanley S. Hughes, erster Kommandant des Marine Regiments, wurde von General La Hue geschickt, um die Gesamtverantwortung für die US-Streitkräfte zu übernehmen, und verstand nun vollständig, was seine Marines vorhatten. Ein erbitterter, Raum-zu-Raum-Baukrieg, um die Marinas zu werfen, führte kommunistische Kräfte. Von den Marines wurde erwartet, dass sie vor Ort Strategien und Methoden lernten, die in der städtischen Kriegsführung nicht geschult waren, und ihre Fortschritte waren teuer und methodisch. Der Boden wurde in Zentimetern gewonnen, und das Blut wurde für jede Gasse, Straßenecke, Fenster und Garten bezahlt. Auf beiden Seiten kam es zu schweren Verletzungen.Das Hauptquartier der Provinz Thua Thien, das als Beobachtungsposten für das 4. PAVN-Regiment fungierte, wurde am 5. Februar von der H-Kompanie 2-5 der Marines gefangen genommen, wodurch die Verteidigungsanlagen der Nordvietnamesen zusammenbrachen. Die nächste Woche dauerte harte Kämpfe, aber ein Großteil der Stadt südlich des Flusses war bis zum 14. Raketen und Mörsergranaten begannen zu fallen, und Scharfschützen bedrohten Marinepatrouillen und brauchten weitere 12 Tage, um sie zu vermeiden. Für die Marines, 38 Tote und 320 Verletzte, waren die Kämpfe in der neuen Stadt teuer gewesen. Die Kommunisten zahlten einen höheren Preis, und die Leichen von über 1.000 Soldaten der VC und NVA waren über die Stadt südlich des Flusses verstreut.

In der Zwischenzeit tobte immer noch die Nordschlacht des Flusses. Während die ARVN-Truppen mobilisiert worden waren, war der Fortschritt an den nordwestlichen und südwestlichen Zitadellenmauern bis zum 4. Februar zwischen den Häusern, den Gassen und den engen Straßen effektiv blockiert worden. Die Kommunisten, die tief in Mauern und dicht gepackte Häuser eingedrungen waren, hatten immer noch den Kaiserpalast und den größten Teil der Gegend um sich herum und schienen sich zu verbessern, als die Verstärkungen ihren Weg in die Stadt fanden.Seine Truppen stoppten, General Truong wurde enttäuscht und gedemütigt und gezwungen, III MAF Hilfe zu suchen. General Cushman befahl General LaHue am 10.Februar, ein Bataillon in die Zitadelle zu verlegen. Am 12. Februar erreichten 1/5 Marinesoldaten die Zitadelle durch eine Lücke in der Nordwestwand auf Landungsschiffen durch den Fluss. Etwa zur gleichen Zeit wurde die südwestliche Ecke der Zitadelle von zwei Bataillonen geschoben. Diese Anhäufung von Verbündeten übte starken Druck auf die kommunistischen Mächte aus, aber sie erhoben sich.

Die Marines griffen die Südmauer an und erlitten große Verluste, da die Kämpfe viel schwieriger waren als im südlichen Teil der Stadt. Die Marines wurden durch Luftangriffe, Marinegeschütze und Artillerieunterstützung unterstützt, aber der Feind wehrte sich heftig. Hin und her war die Schlacht vor, nach dem Verlust 47 Menschen getötet und 240 am 17. Februar verwundet, die 1/2 Marines ihr Ziel erreicht.

Die Schlacht dauerte Tage, aber ARVN Soldaten schossen schließlich ein Banner von Vietcong, 25 Tage, in der Morgendämmerung des 24. Februar, hing die südvietnamesische Flagge auf der Zitadelle Flagge Turm. Die kommunistischen Kräfte erlitten schwere Verluste in dieser Schlacht und verloren 5.133 Männer in Hue; Schätzungsweise 3.000 weitere wurden außerhalb der Stadt getötet. Amerikanische Verluste waren ungefähr 142.

Die epische Schlacht um Hue hat einen Großteil der historischen Stadt verwüstet und rund 116.000 Menschen obdachlos gemacht, da 40% der Gebäude abgerissen wurden. 5.800 Menschen wurden als getötet oder vermisst in der Bevölkerung aufgeführt. Viele der Leichen verschwanden lange Zeit, Monate nach der Schlacht wurden Massengräber mit etwa 1.200 zivilen Leichen in 18 hastig versteckten Massengräbern gefunden. Eine zweite große Gruppe von Gräbern wurde in den ersten sieben Monaten des Jahres 1969 entdeckt. Dann, im September, sagten drei kommunistische Überläufer, dass im Februar 1968 am Da Mai Creek, etwa 10 Kilometer südlich von Hue, 101 AIDS-Agenten die Tötung einiger hundert Zivilisten miterlebten. Die Mehrheit der etwa 300 Menschen im Bachbett wurde auf einer Suche gefunden. Insgesamt wurden rund 2.800 Leichen aus diesen Massengräbern geborgen.

Anfangs wurde in den amerikanischen Medien nicht viel über die Massengräber gesprochen. Die Medien akzeptierten die frühen Ergebnisse nicht, da sie von Verkaufsstellen stammten, die sie als diskreditiert ansahen. Stattdessen schienen sich die meisten Journalisten auf den blutigen Kampf und den Untergang der Region zu konzentrieren. Als jedoch die Gräber identifiziert wurden, wurden Ermittlungen eingeleitet, um die Wahrheit der Morde herauszufinden.Pham Van Tuong versteckte sich mit seiner Familie, als die VC kam, um die Liste der „Reaktionäre“ in Vietcong zu machen, weil sie als Teilzeit-Hausmeister im Regierungsinformationsbüro diente. Der Vietcong schoss sie alle sofort nieder, als er mit seiner dreijährigen Tochter herauskam, fünfjähriger Sohn, und zwei Neffen und ließ sie als Erinnerung für den Rest der Familie auf der Straße.

Der Vietcong reiste am fünften Tag der Besetzung zur Phu Cam Kathedrale, wo sich etwa 400 Männer und Jungen versammelt hatten. Einige waren auf der Liste als Feind; einige waren im Militäralter, und einige sahen wohlhabend aus. Diese Party wurde später im Bett des Da Mai Creek gefunden.Ein Bericht einer Gruppe mennonitischer Helfer, die während der kommunistischen Besatzung in ihren Häusern gefangen waren, wird in Omar Ebys Buch A House in Hue dokumentiert, das 1968 veröffentlicht wurde. Die Mennoniten sagten, sie hätten einige Amerikaner gesehen, einen Bauern aus den Vereinigten Staaten. Sie waren mit dem VC gesehen worden, der sie mit gefesselten Armen hinter dem Rücken wegführte. Auch sie wurden später hingerichtet.

In den folgenden vier Wochen kämpften die Marines Haus für Haus, Straße für Straße, Block für Block, wobei die Marines kämpften und sich taktisch an die neue Taktik ihres Feindes anpassten. Allmählich, vorzeitig, gewannen die Marines in erster Linie das Dreieck und die Zitadelle zurück. Die Verwüstung und der Aderlass waren von wesentlicher Bedeutung, ebenso wie das Töten von Seelen. Das Massaker an Unschuldigen war tiefgreifend, mit unzähligen Zivilisten, die in die Streitkräfte eingebettet waren.

Das politische System, das in der NVA verwurzelt ist, zwingt die Menschen, Listen von entfalteten Individuen zu erkennen, zu jagen und auszurotten. Die politische Säuberung begann unmittelbar nach Beginn des Hue-Angriffs.

Diese Schlacht ist eine der wichtigsten für die Geschichte des Marine Corps und wurde jedem neuen Marine beigebracht. Die Marines werden von Anfang an „Hue City: Haus für Haus, Straße für Straße“ trainiert und schreien es, bis ihre Stimme betrübt ist. Lektionen, die in Hue City gelernt wurden, werden bis heute verwendet und wurden in der Schlacht von Falludscha verwendet. Diese Schlacht zeigte auch die Fähigkeit jedes Marines, zu improvisieren und zu überwinden, da sie sich vom Dschungel bis zum städtischen Territorium anpassen konnten. Hue City ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie schnell sich Marines „anpassen und überleben können.“

Es gab 5 Ehrenmedaillen für Aktionen während der Schlacht von Hue.Gunnery Sergeant John L. Canley erhielt seine Auszeichnung über 50 Jahre, nachdem er verwundete Marines in Sicherheit gebracht hatte.Chief Warrant Officer Frederick Ferguson flog seinen Hubschrauber durch eine Flut von Flugabwehrfeuer, um verwundete Kameraden zu retten.Sergeant Joe Hooper wird als der am meisten dekorierte Soldat des Vietnamkrieges beschrieben Sergeant Alfredo Gonzalez setzte sich wiederholt dem direkten feindlichen Feuer aus und führte seine Männer trotz seiner persönlichen Wunden.Staff Sergeant Clifford Sims warf sich auf einen Sprengsatz, um seinen Zug zu retten.

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