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Es ist kein Geheimnis, ich habe Sunrise geliebt. Heute fährt das Team die Server herunter und Sie können Sunrise nicht mehr als Kalender-App verwenden.

Update: Sunrise fährt noch nicht herunter. Die Server laufen so lange, bis weitere Sunrise-Funktionen auf die Kalenderfunktion von Outlook portiert werden, dann werden sie heruntergefahren.

Ich habe ein paar Monate nach einem guten Ersatz gesucht. Es gibt zwar viele mobile Kalender-Apps, aber keine davon kommt Sunrise nahe, da sie nicht so ausgefeilt und gut gestaltet sind. Lassen Sie uns aufschlüsseln, was Sunrise großartig gemacht hat.

Von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang

Heute klingt nach einem guten Zeitpunkt für eine Obduktion bei Sonnenaufgang. Im Oktober 2012, kurz nachdem Hurrikan Sandy New York getroffen hatte, traf ich Pierre Valade in einem Coffee Shop in der Nähe des Columbus Circle, weil Lower Manhattan immer noch mitten in einem mehrtägigen Stromausfall war. Zu dieser Zeit war Sunrise ein Nebenprojekt. Sie können sich auf der Sunrise-Website anmelden, indem Sie Ihr Google Kalender-Konto verknüpfen. Jeden Morgen erhalten Sie einen Newsletter mit allen Kalenderereignissen des Tages.

Obwohl es ein ziemlich einfaches Produkt war, war das Design bereits poliert. In der Betreffzeile der E-Mail befand sich ein Sonnenaufgang-Emoji, sodass Sie es leichter in Ihrem Posteingang erkennen konnten. Ihre Veranstaltungsbeschreibungen enthielten bereits LinkedIn-Profile, damit Sie mehr über die Personen erfahren konnten, die Sie heute treffen würden. Und im Vergleich zur Standard-Kalender-App sah es so aus:

Denken Sie daran, das war 2012. Das iPhone war ein winziges 4-Zoll-Gerät (wenn Sie das neu eingeführte iPhone 5 gekauft hatten), nur Microsoft kümmerte sich damals um flaches Design. Und doch hat sich die Standard-Kalender-App unter iOS 6 seitdem funktional nicht viel geändert.

Tausende von Menschen haben sich für den Sunrise Newsletter angemeldet. Es gab sogar ein paar Artikel über sie hier und da. Im Oktober 2012 arbeitete Valade mit Jeremy Le Van bei Foursquare. Beide überlegten bereits, Foursquare zu verlassen und Sunrise in eine native App zu verwandeln. Sie gingen schließlich und taten sich später mit Joey Dong zusammen, um an der iOS-App zu arbeiten.

Später im Herbst bewarben sie sich bei Y Combinator und kamen in die Interviewphase. Sie flogen nach San Francisco und schlugen vor mehreren Y Combinator-Partnern auf. Y Combinator lehnte sie schließlich ab und sagte, dass eine Kalender-App niemals die Standard-Kalender-App auf Ihrem Telefon ersetzen würde. Standard-Apps waren zu mächtig.

Und dann, Visa-Probleme bekam in die Quere. Die beiden Mitbegründer mussten zurück nach Europa ziehen, während sie ein neues amerikanisches Visum beantragten. Sie haben sich im Grunde genommen in Belgien eingesperrt und tagein, tagaus an der Version 1 gearbeitet.

Ein paar Monate und ein erfolgreicher Visumantrag später war die erste Version im App Store erhältlich:

Die erste Reaktion war… interessant. Ihre App Store-Seite wurde mit Ein-Sterne-Bewertungen überflutet, sagen, dass sie Sunrise niemals verwenden würden, weil Sie sich nur mit Ihrem Facebook-Profil anmelden könnten. Es wurde ein paar Wochen später behoben.

Aber die grundlegende Benutzererfahrung war ein Hauch frischer Luft. Was Sie auf dem Screenshot nicht sehen können, ist, dass alle grundlegenden Interaktionen bereits vorhanden waren. Anstatt auf einen dummen Pfeil zu tippen, um von einem Monat zum anderen zu wechseln, können Sie einfach mit dem Finger wischen. Es würde das zweiwöchige Raster oben erweitern und es in eine scrollbare Monatsansicht verwandeln. Sie können über ein Ereignis wischen, um eine Wegbeschreibung zu erhalten, oder eine Nachricht an die Person senden, die Sie getroffen haben. Es klingt nicht nach viel, aber das App-Design hat seitdem einen langen Weg zurückgelegt, und Sunrise war vielen App-Entwicklern voraus.

Noch wichtiger ist, dass Sunrise im Vergleich zu bestehenden Kalender-Apps im App Store einen radikal anderen Ansatz gewählt hat. Anstatt sich auf native iOS-APIs zu verlassen und iOS den Kalendersynchronisierungsteil übernehmen zu lassen, entschied sich Sunrise dafür. Sobald Sie Ihr Google-Konto verbunden haben, übernehmen die Heroku-Server von Sunrise die Erstellung, Änderung und mehr von Ereignissen. Mit dieser Serverkomponente könnte Sunrise einen Schritt weiter gehen als die Konkurrenz im App Store und später weitere Funktionen hinzufügen.

Zum Glück wurde Mailbox kurz vor Sonnenaufgang veröffentlicht, was Produktivitäts-Apps wieder sexy macht. Mit diesen beiden Apps begannen die Leute zu denken, dass Sie Standard-Produktivitäts-Apps durch eine bessere Alternative ersetzen könnten. Ein paar Monate später sammelte das Unternehmen 2,2 Millionen Dollar.

Auch nach dem Anheben blieb das Team überraschend klein. Auf der Produktseite startete Sunrise Apps für das iPad, Android und den Desktop (mit einem Web-Wrapper wie Slack). Das Produkt entwickelte sich mit den wichtigsten iOS-Versionen – ein flaches Design, ein Heute-Widget, mehr Integrationen. Balderton investierte 2014 6 Millionen US-Dollar.

Aber es war nicht immer einfach. Valade erzählte mir oft, dass er dachte, sein Startup könnte über Nacht sterben, wenn Google sie abschneidet und sie die Google Kalender-API nicht mehr verwenden könnten. Ich glaube nicht, dass sonst jemand auf der Welt so viele Google Kalender-API-Aufrufe getätigt hat wie Sunrise. Ebenso nutzten nur sehr wenige Leute Sunrise Meet, obwohl das Team seit vielen Monaten über diese Planungsfunktion nachgedacht hatte.

Und natürlich war das Endspiel unklar. Sunrise hat nie etwas berechnet. Es wollte so viele Benutzer wie möglich bekommen. Vielleicht hätte Sunrise auf andere Produktivitätsprodukte ausweiten können. Oder vielleicht hätte es an Kollaborationsfunktionen für Teams und kleine Unternehmen funktionieren können. Schließlich erwarb Microsoft das kleine Startup zu einem sehr günstigen Preis.

Im vergangenen Jahr erwarb Microsoft eine Reihe von Produktivitäts—Apps – Acompli, Sunrise, Wunderlist. Das Unternehmen dachte, es hinke bei mobilen Apps hinterher. Sicher, viele Leute benutzten noch Outlook auf ihrem Computer. Aber Microsoft konnte damals nicht dasselbe für iPhone- und Android-Nutzer sagen.

Kurz nach der Übernahme veröffentlichte Microsoft Acompli erneut unter der Marke Outlook und teilte dem Sunrise-Team mit, dass seine App in die Outlook-App integriert werden würde. Und das Ergebnis ist das heutige Herunterfahren des Servers.

Die Alternativen, die nicht einmal nahe kommen

Im März habe ich bereits geschrieben, dass ich auf dem Desktop zu Fantastical wechsle. Es ist eine ziemlich leistungsstarke App mit einer Zeitleiste, einer Wochenansicht und einer nativen CalDAV-Engine, sodass sie nicht auf den Kalenderprozess von OS X angewiesen ist. Ich vermisse immer noch die LinkedIn-Profile und einige Integrationen mit Diensten von Drittanbietern, aber dieses aktuelle Setup funktioniert gut für mich. Es gibt auch andere Alternativen, die bald auf dem Desktop erscheinen.

Auf Mobilgeräten ist der Status von Kalender-Apps ziemlich traurig. Unter iOS fehlen Fantastical, Readdle’s Calendars 5 oder sogar Outlook’s Calendar Funktionen oder Politur. Fantastical und die meisten anderen Kalender-Apps basieren auf der Standard-iOS-Kalender-API. Sie haben kein Server-Backend, sodass sie keine leistungsstarken Funktionen entwickeln können.

Outlook verfügt nicht einmal über alle Funktionen, die in der letztjährigen Version von Sunrise enthalten waren. Und der Standard-Kalender-App fehlen grundlegende Gesten und Navigationsfunktionen.

Unter Android verwenden viele Google Kalender, was großartig ist, aber nicht wirklich nützlich ist, wenn Sie Google Kalender nicht als Backend verwenden. Außerdem hasse ich alle Kalender-Apps, die versuchen, Aufgaben mit Ereignissen zu mischen. Aufgabenlisten und Kalender sind zwei sehr unterschiedliche Dinge, und wenn Sie viele Besprechungen haben, ist das Letzte, was Sie wollen, Ihren Kalender mit Aufgaben zu überladen.

Schließlich verstehe ich nicht, warum viele Kalender-Apps Sie zwingen, Ihr Telefon im Querformat zu verwenden, um eine Wochenansicht zu laden. Viele, viele Leute sperren die Rotation auf ihren Handys, also müssen sie die Wochenansicht aufgeben.

Es ist frustrierend zu sehen, dass ich auf meinem Telefon weniger produktiv geworden bin, da ich Sunrise nicht mehr verwenden kann. Ich fühle mich verloren und es sollte nicht so sein. Vielleicht entwickelt ein Unternehmen eines Tages eine moderne Kalender-App, die sich mit allen möglichen Internetdiensten verbinden lässt, Ihnen nützliche Informationen auf überzeugende Weise liefert und Sie mühelos von einem Tag zum anderen wechseln lässt. Aber im Moment werde ich nur versuchen, mit der Frustration umzugehen, dass Sunrise heruntergefahren wird.