Die Super Mega Baseball-Spiele waren schon immer voller Charme und lieferten die Insignien des Semipro-Sports mit einem albernen Sandlot-Spin. Die Serie zog mich mit ihren albernen fiktiven Athleten und Ballclubs an, eine Welt liebenswerter Chuckleheads, die ich im Laufe zweier großartiger Videospiele kennengelernt habe. Ich hätte nie erwartet, dass Super Mega Baseball 3 würde diese emotionalen Bindungen auf die beste Weise bewaffnen, Ich drehe meine Anhänge an meine Lieblingsteams und Spieler gegen mich in seinem ausgezeichneten, anspruchsvoller Franchise-Modus.

Mit dem Original Super Mega Baseball aus dem Jahr 2014 und seinem Nachfolger aus dem Jahr 2018 hat das kanadische Indie-Studio Metalhead Software den Geist der einfachen, lustigen Sportspiele, an die sich viele von uns aus unserer Kindheit erinnern, brillant eingefangen. Aber anstatt die übertriebenen Power-Ups von NBA Jam und NFL Blitz wiederzubeleben, verbindet diese Serie die Cartoony-Essenz von Hinterhof-Baseball und Power-Profis mit einer Sound-Baseball-Simulation. Wo sonst kannst du als Team namens The Sirloins spielen und mit einem Hammelhacker namens Hammer Longballo Homeruns machen?

Natürlich wären die Super-Mega-Baseball-Spiele ohne eine solide Baseballmechanik unter der Oberfläche nicht gelungen. Aber es war die Kombination aus der Action auf dem Spielfeld und dem Humor, der in alles andere eingeflossen ist, was Super Mega Baseball von einer Neuheitsserie zu einer der besten Erfolgsgeschichten in Sportvideospielen gemacht hat. Es gibt nichts Vergleichbares auf dem Markt in diesen Tagen.

Jetzt haben Metalhead ihr Spiel noch einmal verbessert. Super Mega Baseball 3 ist ein Schlussstein für die gefeierte Serie, die Erfüllung einer Mission, die das Studio vor fast einem Jahrzehnt begonnen hat, als es mit der Arbeit am ersten Spiel begann. Das liegt zum Teil daran, dass Metalhead diesmal seine Baseball-Simulation weiter verfeinert haben. Aber das neue Feature, das alles zusammenhält und Super Mega Baseball 3 zu einem Komplettpaket macht, ist ein richtiger Franchise-Modus, das Herzstück eines lang anhaltenden Sporttitels.

In den ersten beiden Spielen kannst du nur eine Saison durchspielen. Franchise ermöglicht es Ihnen, das Team Ihrer Wahl — einschließlich derjenigen, die Sie erstellt oder angepasst haben — durch mehrere Saisons zu führen. Es ist nicht so tief wie die Franchise-Modi in Simulationssporttiteln wie NBA 2K oder Madden, aber das ist das Beste. Stattdessen passt sein vereinfachtes Design zum Ethos von Super Mega Baseball: aufbau einer Verbindung zwischen Ihnen und Ihren Spielern.

Ich liebe ein gutes Steak, daher waren die oben genannten Lendenstücke in den vorherigen Spielen mein Team der Wahl. Aber sie sind immer als „extreme Power Hitters beschrieben.“ Ich dachte, ich wäre mit einem ausgewogeneren Kader im Franchise-Modus besser dran, also wechselte ich meine Treue zu den Sägezähnen. So begann meine Liebesbeziehung mit Spielern wie Jon Ronero, der kraftvolle Shortstop mit dem gleichen bulligen Körperbau wie der Spieleentwickler, nach dem er benannt ist; DP Turner, sein Doppelspielpartner an der zweiten Basis; und Slash Trips, der schnelle Center-Fielder, der im ersten Jahr meines Franchise in mehreren Schlagkategorien an der Spitze der Liga stand. (Wenn nur der Modus Statistiken von Saison zu Saison verfolgt.)

In diesen Tagen haben sich viele Fans des Profisports damit abgefunden, für die Wäsche zu wühlen — das heißt, sie haben Lieblingsteams anstelle von Athleten, weil sich die Spieler ständig bewegen. Die Super-Mega-Baseball-Spiele sind stattdessen persönlichkeitsorientiert, mit Spielern, die genauso Charaktere sind wie virtuelle Athleten. Im Laufe meines Franchise-Durchspiels, Ich habe nicht nur in die Sägezähne als Team investiert, aber in die einzelnen Mitglieder seiner Liste, deren Fähigkeiten sich je nach Alter natürlich weiterentwickeln oder zurückbilden. Ich habe mich über jede Personalentscheidung gequält.

Zwei der Sägezähne sind verwandt: Junior Young Sr., der im Alter von 42 Jahren irgendwie immer noch Catcher spielt, und Junior Young Jr., der Backup-First Baseman, der 22 Jahre jünger ist als sein Vater. Da die Leistung des älteren Jungen nachließ und seine Attribute nachließen, war es sinnvoll, ihn gehen zu lassen, bevor er sich in der Nebensaison zurückzog. Ich tat es, aber ich wartete länger, als ich es sonst hätte tun können, weil mich die Idee, Vater und Sohn zu trennen, betrübte. Ich werde in MLB The Show selten so sentimental, sogar über meine geliebten Yankees-Superstars.

Die Einrichtung des Franchise-Modus bietet Anreize für solche strategischen Dienstplanbewegungen; es forderte mich heraus, meine emotionalen Bindungen beiseite zu legen und die längerfristigen Auswirkungen jeder Entscheidung zu durchdenken. Während Sie keine Trades machen können, können Sie Ihren Dienstplan durch freie Agentur ändern. Das Signieren und Freigeben von Spielern ist immer eine Eins-zu-Eins-Aktion, Wenn Sie also jemanden abholen möchten, müssen Sie einen Spieler schneiden, um Platz zu schaffen. Wenn Sie einen hochpreisigen Free Agent jagen, müssen Sie wahrscheinlich einen teuren Spieler entlassen, um sicherzustellen, dass Sie sich die Unterzeichnung unter der harten Gehaltsobergrenze leisten können.

Es gibt keine direkten Verhandlungen, aber Free Agents beginnen die Saison mit absurd hohen Gehältern und senken ihre Erwartungen im Laufe der Zeit. Ein paar begehrte Spieler rutschten mir im Laufe der Saison und der Nebensaison durch die Finger und unterschrieben bei anderen Vereinen, während ich immer wieder hoffte, dass sie ihre Angebotspreise senken würden. Das Drama der Verfolgungsjagd hat etwas Aufregendes, Nach jedem Spieltag wird überprüft, ob ein Spieler verfügbar bleibt.

Free Agency ist nicht die einzige Möglichkeit, dein Team zu verbessern. Jeder Budgetüberschuss (die Lücke zwischen der Gehaltsobergrenze von 140 Millionen US-Dollar und Ihrer aktuellen Gehaltsabrechnung) wird Ihnen im Laufe der Zeit in Form von „Spielerentwicklungsfonds“ zugeteilt.“ Sie können dieses Geld für Trainingsmöglichkeiten ausgeben, die die Attribute Ihrer Spieler verbessern. Die Gewinne sind in der Regel gering, und die Sitzungen, die sich wirklich auszahlen, sind in der Regel teuer — oft weit über 1 Million US—Dollar -, daher habe ich mich darauf konzentriert, größere Upgrades über Free Agency durchzuführen, anstatt inkrementelle über Schulungen.

Entwicklungsmöglichkeiten sind manchmal mit der Chance verbunden, dass ein Spieler eine „Eigenschaft“ erhält, einen situativen Buff / Debuff. Dies ist eine der Möglichkeiten, wie Metalhead die strategischen Ebenen des Spiels in Super Mega Baseball 3 vertieft hat und mich wie einen Manager denken lässt, der versucht, das Spiel zu spielen. Ich habe Junior Young Jr. immer in die Aufstellung genommen, wenn er Southpaws gegenüberstand, da er eine Eigenschaft hat, die seine (bereits hohe) Leistung um 10 erhöht, wenn er gegen einen Linkshänder schlägt.

Metalhead arbeiteten auch daran, Super Mega Baseball 3 repräsentativer für den Baseballsport zu machen, indem sie grundlegende Elemente wie Pickoff-Würfe, Wild Pitches und Passed Balls sowie die Designated Hitter-Regel einbrachten. Abgesehen von der DH kann ich nicht sagen, dass ich diese Funktionen in den letzten beiden Spielen wirklich vermisst habe. Aber jetzt, wo sie hier sind, wünsche ich mir feinere Steuerungsoptionen, wie die Möglichkeit, die Leads der Baserunner anzupassen oder zu entscheiden, wann und wie sie gleiten — Funktionen, die mir mehr Entscheidungsfreiheit im Moment-zu-Moment-Gameplay geben würden.

Eine weitere Funktion, die Super Mega Baseball 3 verbessern würde, sind zusätzliche Animationen und eine bessere Animationsmischung für das Auffangen und Werfen. Vielleicht ist dies oben im Sinn, weil es Upgrades in diesem Bereich in MLB The Show waren 20 früher in diesem Jahr. Aber ich bin auf Fälle gestoßen, in denen Spieler zu lange gebraucht haben, um den Ball loszuwerden, da es in Super Mega Baseball 3 keine Wirbel- und Wurfanimation zu geben scheint; Stattdessen muss sich die Cutoff-Person normalerweise drehen und dann einen Schritt machen, bevor sie den Ball in Richtung Home Plate schießt.

Abgesehen von diesen wenigen Wünschen — und vielleicht der Option, einen Landekreis für Bälle in der Luft zu aktivieren — müsste ich wirklich graben, um Beschwerden über das Gameplay in Super Mega Baseball 3 zu bekommen. Aber ich hatte einige kleinere technische Probleme in 20-ish Stunden mit der Windows-PC-Version des Spiels. Während ich im Allgemeinen in der Lage bin, mit maximalen Einstellungen bei soliden 60 Bildern pro Sekunde in einer Auflösung von 1920 x 1200 zu spielen, scheint es ein regelmäßiges Problem mit einem momentanen Einbruch unter 60 fps zu geben, nachdem ein Ball in die Luft geschlagen wurde. Zum Glück hat es keine Ergebnisse beeinflusst.

Das ist es, was in jedem Sportspiel am wichtigsten ist, und Super Mega Baseball 3 ist immer noch ein aufregendes, ansprechendes und unterhaltsames Baseball-Erlebnis auf dem Spielfeld. Ich habe mich von Anfang an in die Spiele von Metalhead verliebt und Elemente wie die innovativen Pitching—Steuerelemente genossen — immer noch eine meiner Lieblingsmechaniken in jedem Baseballspiel, das ich je gespielt habe -, während ich kicherte und über die lächerlichen Namen der Spieler grinste. Mit seinem intelligenten, fesselnden Franchise-Modus, der es nach Hause bringt, ist Super Mega Baseball 3 ein weiterer fantastischer Eintrag in einer meiner Lieblingssportserien aller Zeiten.Super Mega Baseball 3 ist jetzt für Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows PC und Xbox One verfügbar. Das Spiel wurde auf dem PC mit einem vom Entwickler bereitgestellten Steam-Download-Code überprüft. Vox Media hat Affiliate-Partnerschaften. Diese haben keinen Einfluss auf redaktionelle Inhalte, obwohl Vox Media Provisionen für Produkte verdienen kann, die über Affiliate-Links gekauft wurden. Weitere Informationen zu den Ethikrichtlinien von Polygon finden Sie hier.

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Super Mega Baseball 3

• $45

Preise zum Zeitpunkt der Veröffentlichung. Super Mega Baseball 3, der dritte Eintrag in der Reihe der Pick-up-and-Play-Baseball-Spiele von Metalhead Software, führt einen Franchise-Modus sowie neue Teams und Baseballstadien ein.

• $45 bei Steam