Das Gebäude ist über ein Jahrhundert alt und hat eine abwechslungsreiche Geschichte.

Baptist Tabernacle (1911-94)Bearbeiten

Dr. Len G. Broughton wurde im März 1898 aus Virginia rekrutiert, um Pastor der Third Baptist Church in Atlanta zu werden. Innerhalb eines Jahres hatte er eine neue Baptist Tabernacle Church an der südwestlichen Ecke der Straßen Luckie und Harris (heute mitten im Centennial Olympic Park) gegründet. Rev. Broughton war in seinen frühen Jahren eng mit der Kirche verbunden, was die lokale Presse dazu veranlasste, sie als „Broughtons Tabernakel“ zu bezeichnen,Obwohl dies nie der offizielle Name der Kirche oder eines ihrer Gebäude war. Die neue Kirche war sehr erfolgreich und musste mehrmals erweitert werden, um dem Wachstum gerecht zu werden.

Broughton sah die Notwendigkeit für weiteres Wachstum und suchte einen anderen Standort näher am Stadtzentrum, was zu dem aktuellen Grundstück in der Luckie St. Sein Board of Diacons fand den Preis jedoch zu hoch und lehnte es ab, ihn zu kaufen. Infolgedessen kauften Broughton selbst und einige seiner Diakone das Anwesen am 7. Juli 1906 und gaben es der Kirche. Die Atlanta Constitution berichtete auf ihrer Titelseite über die Transaktion in Höhe von 52.000 US-Dollar und bezeichnete sie als „eine der wichtigsten Immobilien- und Kirchentransaktionen, die jemals in Atlanta getätigt wurden“, und beschrieb ein Auditorium mit einer Höhe von „acht oder zehn Stockwerken“ und geschätzten Baukosten von 250.000 US-Dollar.

Das Gebäude wurde vom bekannten Chattanooga-Architekten Reuben Harrison Hunt entworfen, zusammen mit drei anderen Gebäuden für den gleichen Standort, darunter ein Schwesternwohnheim und ein Krankenhausgebäude. (Keines dieser anderen Gebäude überlebt bis heute). Die Pläne wurden im November 1907 enthüllt und zeigen ein Kirchengebäude, das etwas größer ist als das, was schließlich gebaut wurde und sich bis zur Ecke Luckie und Spring Street erstreckt (siehe Foto).Am 17. August 1909 fand der Spatenstich für das neue Gebäude statt, zu diesem Zeitpunkt waren die Baukosten auf 125.000 US-Dollar revidiert worden. Zu dieser Zeit zählte die Kirche 1.850 Mitglieder (gegenüber 350 bei ihrer Gründung vor zehn Jahren). Broughton, der zu dieser Zeit in der Fifth Avenue Presbyterian Church predigte, war beim Spatenstich nicht anwesend.

Der Grundstein für das Gebäude wurde am Ende der Bibelkonferenz 1910 in der Kirche gelegt. Unmittelbar nach einer Predigt von F. B. Meyer am 9. März 1910 vertagte sich eine „ungeheure Menschenmenge“ auf die Baustelle. Meyer sagte bei der Zeremonie: „Ich glaube, dass dies ein historisches Ereignis sein wird, nicht nur in der Geschichte der Kirche, sondern auch nicht unwürdig, in der Geschichte dieser großen und schönen Stadt aufgezeichnet zu werden.“ Paul Dwight Moody (Sohn von D. L. Moody) sprach ebenfalls bei der Zeremonie. Broughton legte einige Papiere in den Stein, darunter das Programm dieses Tages, die Mitgliederliste der Kirche und eine Liste der Offiziere. Er verschloss den Stein und versiegelte ihn mit Mörtel.

Die Struktur misst 147 mal 130 Fuß mit einem Äußeren aus rotem Backstein, der mit Granit getrimmt ist. Der Stil ist neoklassisch mit ionischen Säulen und Bögen an der Fassade. Das Auditorium würde Platz für 4.000 Menschen (einschließlich der Galerien) und die Sonntagsschule Einrichtungen unten könnte Platz für 3.000. Das Podium konnte einen Chor von 500 Personen aufnehmen und verfügte über eine Pfeifenorgel, die 15.000 US-Dollar kostete. Die ursprünglich geplante Eröffnung war im Mai 1911, aber dies wurde schließlich verzögert.Die ersten Gottesdienste im neuen Gebäude fanden am 3. September 1911 statt, beginnend mit einer Sonntagsschule um 9:30 Uhr (besucht von 2.000). Die Türen öffneten sich für den Hauptdienst um 10:40 Uhr, zu diesem Zeitpunkt hatten einige Leute zwei Stunden gewartet, um einzutreten. Eine einwöchige Widmung für die Kirche fand vom 10. bis 17. September 1911 statt, während der sich bis zu 8.000 Menschen in das Auditorium drängten und Hunderte weitere abgewiesen wurden.

Gleich am ersten Tag im neuen Gebäude hielt Broughton eine Predigt, in der er lokale Politiker dafür kritisierte, dass sie dem Verbot im Wege standen. Abgesehen von der Abstinenzbewegung, Broughton war in anderen politischen Fragen offen, und in den kommenden Jahren würde er Gastredner im Tabernakel zu diesem Zweck erscheinen lassen. Dazu gehörten (damals gewählter Vizepräsident) Calvin Coolidge, Frank Hanly und andere. Religiöse Gastredner erschienen ebenfalls, darunter Russell Conwell, G. Campbell Morgan Billy Sunday und George Washington Truett.

Die Gemeinde erreichte ihren Höhepunkt in den 1950er Jahren mit über 3.000 Mitgliedern. Das Phänomen der weißen Flucht führte jedoch dazu, dass die Kirche in den Jahrzehnten danach verfiel. In den 1980er Jahren war die Teilnahme an der Kirche auf rund 500 zurückgegangen, und es hatte Probleme, einen ständigen Pastor zu gewinnen.Einem Versuch der Stadtregierung, dem Gebäude historischen Status zu verleihen, wurde 1989 widerstanden, wobei die Mitglieder einen Kreditplan anführten, der notwendig war, um das Überleben der Kirche zu sichern. Die Probleme der Gemeinde gingen danach weiter, was einen späteren Pastor dazu veranlasste, ein Fasten zu versuchen, um Spenden zur Rettung der Kirche zu ermutigen. (Zu dieser Zeit kam die Kirche mit Einnahmen aus den beiden angrenzenden Parkplätzen, die sie besaß, über die Runden). Diese Bemühungen waren letztlich erfolglos. Im Dezember 1991 stimmte die damals etwa 100 Mitglieder zählende Gemeinde dafür, die Gottesdienste dort einzustellen, und befahl den Treuhändern, einen Käufer für das Gebäude zu finden.Die Geschichte des Gebäudes als Kirche endete am Freitag, dem 14. Oktober 1994, als es (zusammen mit den Büros und den beiden Parkplätzen) für 2,2 Millionen Dollar an eine Investorengruppe unter der Leitung von James B. Cumming verkauft wurde, die beabsichtigte, das Gebiet im Zusammenhang mit den Olympischen Sommerspielen 1996 neu zu entwickeln. Seine Lage direkt gegenüber dem Centennial Olympic Park machte es als potenziellen olympischen Veranstaltungsort sehr attraktiv.

House of Blues (1996-97)Bearbeiten

Mindestens zwei verschiedene Teams versuchten, das Gebäude als Austragungsort für die Olympischen Spiele mit wenig Erfolg zu entwickeln. Als sich das Ereignis näherte, sah es nach einer Zeit aus, in der kein Deal zustande kommen würde. Dann, im April 1996, besuchte Isaac Tigrett Atlanta mit anderen Investoren und schloss einen Deal, um rechtzeitig zu den Olympischen Spielen ein House of Blues in dem Gebäude zu eröffnen. Zuvor war Atlanta kein geplanter Expansionsstandort für House of Blues gewesen. Tigrett gab seinem Partner Lance Sterling den Startschuss für das Projekt mit nur 45 Tage zur Verfügung, auch nachdem Sterling ihm sogar gesagt hatte 60 Tage waren zu kurz. Trotz dieser kurzen Vorlaufzeit war der Veranstaltungsort fertig, als die Olympischen Spiele im Juli 1996 eröffnet wurden.

Der erste Act, der auftrat (am 19.Juli & 20) waren die Blues Brothers (mit Dan Aykroyd, James Belushi und John Goodman)‘ zusammen mit Künstlern wie James Cotton, Luther „Guitar Jr.“ Johnson, Booker T. & the M.G.’s, Eddie Floyd, Tommy „Pipes“ McDonald, Billy Boy Arnold und Paul Shaffer. Andere bekannte Künstler während des olympischen Laufs waren James Brown, Johnny Cash, Al Green und Jerry Lee Lewis. Zu den weniger bekannten Acts, die auftraten, gehörten Burning Spear, Johnny Clegg und Juluka, Third World, Tito Puente und seine Latin Jazz All-Stars sowie Celia Cruz. Am Ende der Olympischen Spiele führte Bob Dylan am 3. August zwei Shows auf & 4.

Bürgerführer in Atlanta hatten große Hoffnungen, dass House of Blues als dauerhafte Attraktion in der Innenstadt weitermachen würde, insbesondere als der Mietvertrag bis Januar 1997 verlängert wurde. Aber unmittelbar nach den Olympischen Spielen wurden beendet, Wort kam, dass es heruntergefahren würde. Es wurden Anstrengungen unternommen, um Tigrett davon zu überzeugen, in Atlanta weiterzumachen, aber das lokale Investitionsgeld, auf das er bestand ($ 4 Millionen nach einigen Konten), konnte nicht gefunden werden.

Einige Konzerte wurden am Veranstaltungsort unter dem Namen House of Blues ab 1997 durch die Bemühungen von Lance Sterling statt. Der Probelauf begann am Mittwoch, den 12.November 1997, mit einem Konzert von Hall & Oates. House of Blues beendete seine Beziehung zu Atlanta, als sein Mietvertrag im Januar 1998 zum letzten Mal auslief. Die Stadtführer setzten die Verhandlungen mit Sterling fort, der sagte: „Dies ist der wichtigste Veranstaltungsort im Südosten. Ich bin persönlich verpflichtet, die Innenstadt von Atlanta zu einem Veranstaltungsort zu machen, und ich rufe alle an, die ich kenne, um dies zu ermöglichen.“

Tabernacle (1998-heute)Bearbeiten

Am 11. März 1998 gab Lance Sterling bekannt, dass er einen 30-jährigen Mietvertrag abgeschlossen habe und 2 Millionen US-Dollar seines eigenen Geldes investiere, um die gebäude. Der Veranstaltungsort wurde zu dieser Zeit in Tabernacle umbenannt, liebevoll „The Tabby“ genannt. Die Wiedereröffnung war für März geplant 28, Am selben Tag, an dem der Centennial Olympic Park auf der anderen Straßenseite wiedereröffnet werden sollte. Das Tabernakel war fast zwei Jahre lang ein erfolgreicher Konzertort unter Sterlings Leitung.Schließlich fand Sterling (dessen Haus in Kalifornien ist), dass das Geschäft mit seinem Familienleben in Konflikt stand. „Ich würde eine Woche dort und eine Woche zu Hause verbringen. Es war einfach zu viel „, sagte er. Am 17.Dezember 1999 verkaufte er seine Anteile an dem Gebäude an SFX Entertainment (heute Live Nation).Zur gleichen Zeit wie der SFX-Verkauf kündigten die lokalen Musikpromoter Alex Cooley und Peter Conlon an, dass sie ihren Cotton Club als zusätzliches Merkmal des Veranstaltungsortes in den Keller des Gebäudes (den ehemaligen Sonntagsschulraum) verlegen würden. Cotton Club wiedereröffnet Freitag, Februar 11, 2000 mit einer Show von Staind. Der Cotton Club war bis zum 20.November 2004 in der unteren Ebene des Tabernakels tätig. Der letzte Darsteller war Helm.

Das Tabernakel ist auch 2013 ein wichtiger Konzertort in Atlanta. Conan O’Brien veranstaltete vom 1. bis 4. April 2013 eine Woche lang Conan-Shows im Tabernacle.

2008 tornadoEdit

Am 14.März 2008 erlitt der Tabernakel umfangreiche Schäden, als ein Tornado durch die Innenstadt von Atlanta riss. Fenster wurden ausgeblasen und das Dach schwer beschädigt. Eine kaputte Wasserleitung verursachte zusätzlichen Schaden. Es war der erste Tornado, der die Innenstadt traf, seit die Wetteraufzeichnung Ende 1878 oder inoffiziell zu irgendeinem Zeitpunkt in der Geschichte der Stadt begann.

Größere Reparaturen und Restaurierungen dauerten weniger als zwei Monate und arbeiteten rund um die Uhr. Da die kunstvollen Gipsarbeiten an der Decke nicht repariert werden konnten, wurden Trockenbau und Formteile verwendet, um die gleichen Designs neu zu erstellen. Der ursprüngliche Maler aus der Eröffnung von 1996 wurde gefunden, um die reparierten Abschnitte neu zu streichen. Upgrades wurden auch an elektrischen und anderen Systemen durchgeführt.

2014 Boden eingestürztbearbeiten

Kurz nach Beginn einer Panik! beim Disco-Konzert wurde das Gebäude wegen möglicher Risse im Boden evakuiert.