Teflon Don: Wie Trump der Mafiaboss gegen das Gesetz kämpfte … und gewann
„Du musst das tun. Du musst Rod anrufen…“Es war der 17.Juni 2017. Donald Trump war am Telefon und drängte Don McGahn, den Anwalt des Weißen Hauses, die Schraube am stellvertretenden Generalstaatsanwalt Rod Rosenstein zu drehen.“Rufen Sie Rod an, sagen Sie Rod, dass Mueller Konflikte hat und nicht der Sonderermittler sein kann“, sagte Trump in einem zweiten Anruf an diesem Tag. „Mueller muss gehen … Ruf mich zurück, wenn du es tust.“Wenn der Ton dieser geheimen Gespräche, die in Muellers lang erwartetem Bericht diese Woche enthüllt wurden, Sie an Tony Soprano erinnert – den amoralischen, brütenden, charismatischen, philandernden, verbrecherischen Verbrechensboss im gleichnamigen TV–Drama -, der einen Treffer bestellt seine Feinde, du bist nicht allein.
Auf 448 Seiten präsentiert Mueller Trump nicht als Verräter, sondern als Serienlügner, der bereit ist, Macht zu missbrauchen, Normen zu zerstören und die Rechtsstaatlichkeit in einem bis ins Mark verfaulten Weißen Haus zu verbiegen. Inmitten dieser Kultur des Fehlverhaltens und der Verlogenheit wird von vertrauenswürdigen Leutnants erwartet, dass sie absolute Loyalität zeigen, bis hin zur Behinderung der Justiz, um die Haut des Präsidenten zu retten.“Er benimmt sich wie ein Mafia-Boss aus New Jersey, der sich nicht darum kümmert, die Menschen um ihn herum zu unethischem oder rechtlich herausforderndem Verhalten aufzufordern“, sagte Kurt Bardella, ehemaliger Sprecher und leitender Berater des House Oversight and Government Reform Committee. „Wahrheit und Genauigkeit spielen in seinem Denkprozess überhaupt keine Rolle.
„Die Forderungen nach Loyalität und Treue sind wie ein Netzwerk organisierter Kriminalität. Anstelle der John Gotti-Familie ist es die Trump-Familie und seine Soldaten sind die republikanischen Kongressmitglieder, die ihn beschützen.“Nach zwei Jahren, in denen Washington gebannt war, skizzierte Müllers redigierter Bericht 11 Episoden, in denen Trump oder seine Kampagnenorganisation versuchten, den Sonderermittler entlassen zu lassen, den Umfang seiner Ermittlungen einzuschränken oder auf andere Weise einzugreifen. Aber es hat keine Anklage empfohlen, noch eine kriminelle Verschwörung mit Russland gefunden, um Trump zu helfen, die 2016-Wahl zu gewinnen, obwohl es viele Kontakte auflistete.
Der Präsident beanspruchte schnell Rechtfertigung und schimpfte gegen die Medien, während seine Hausberaterin Kellyanne Conway erklärte, es sei „wirklich der beste Tag seit seiner Wahl“. Mueller betonte jedoch, dass „dieser Bericht zwar nicht zu dem Schluss kommt, dass der Präsident ein Verbrechen begangen hat, ihn aber auch nicht entlastet“, was dem Kongress möglicherweise einen Fahrplan für die Amtsenthebung bietet.
Der Teufel steckte sicher genug im Detail, um die Karriere fast jedes anderen Politikers zu beenden. Viele waren zuvor berichtet worden – ein Beweis für hartnäckigen Journalismus -, der wahrscheinlich ihren Schockwert reduzierte und zu Trumps Gunsten funktionierte. Aber sie gaben auch das bisher klarste Bild des Charakters des Mannes im Oval Office.Vor fast einem Jahr sagte der Komiker Bill Maher seinen HBO-Zuschauern: „Die Leute nennen diese Präsidentschaft eine Reality-Show. Es ist eher wie ein Scorsese-Film. Alles, was Trump tut, ist dem Mob nachempfunden. Als er der sexuellen Belästigung beschuldigt wurde, brachte er Bill Clintons Ankläger mit, um bei der Debatte auf der Tribüne zu sitzen, genau wie Michael Corleone Frank Pentangelis Bruder vor Gericht brachte …
„Er ist so sehr wie ein Don, dass sein Name buchstäblich Don ist.“
Müllers Bericht zeigte einen Mann, der Begnadigungen an Ministranten baumelte, sich bösartig gegen diejenigen wandte, die sich weigerten, seinen Ring zu küssen, und verzweifelt versuchte, Beweise zu verbergen, als sich die Strafverfolgungsbehörden näherten. Er schien paranoid darüber zu sein, wer auf seiner Seite war und wer ihn verraten könnte.Zum Beispiel hat James Comey, damals Direktor des FBI, behauptet, dass Trump ihn im Januar 2017 zum Abendessen eingeladen und ihn um ein Treueversprechen gebeten habe. Der Präsident hat die Rechnung bestritten. Mueller stellte jedoch fest, dass „wesentliche Beweise Comeys Bericht über die Einladung zum Abendessen und die Bitte um Loyalität bestätigen“.Im Juli dieses Jahres fragte Trump seinen Stabssekretär Rob Porter nach seiner Meinung über die stellvertretende Generalstaatsanwältin Rachel Brand und fragte, ob Brand „im Team“ sei.Trump benutzte die Sprache des Mobs, um seine Feinde zu beschreiben. Muellers Team sagte, es habe Beweise dafür gefunden, dass der Präsident beabsichtige, seinen langjährigen Vertrauten Michael Cohen von der Zusammenarbeit mit den Bundesbehörden abzuhalten, und stellte fest, dass Trump ihn, nachdem Cohen dies getan hatte, als „Ratte“ gebrandmarkt und öffentlich vorgeschlagen habe, dass seine Familienmitglieder Verbrechen begangen hätten.Dann war da noch Paul Manafort, der ehemalige Vorsitzende der Trump-Kampagne, der jetzt wegen Bankbetrugs und Steuerhinterziehung im Gefängnis sitzt. Müller bemerkte: „Die Beweise stützen die Schlussfolgerung, dass der Präsident beabsichtigte, Manafort zu glauben, dass er eine Begnadigung erhalten könnte, was die Zusammenarbeit mit der Regierung als Mittel zur Erlangung einer geringeren Strafe unnötig machen würde.“Trumps Versuche, Mueller zu feuern und diese Versuche dann zu vertuschen, stellen eines der größten Fragezeichen über sein Verhalten dar.
Seine Anrufe bei McGahn an diesem Tag im Juni 2017 waren vergebens. Der Anwalt des Weißen Hauses lehnte ab und entschied, dass er lieber aufhören würde, als eine Krise auszulösen, die „dem Massaker am Samstagabend“ ähnelt, Richard Nixons Bemühungen, die Watergate-Untersuchung zu behindern. McGahn sagte dem damaligen Stabschef des Weißen Hauses, Reince Priebus, der Präsident habe ihn gebeten, „verrückte Scheiße zu machen“.Sieben Monate später, als die New York Times enthüllte, dass Trump McGahn gebeten hatte, Mueller zu feuern, sagte der Präsident zu McGahn: „Ich habe nie gesagt, dass ich Mueller feuern soll. Ich habe nie ‚Feuer‘ gesagt. Diese Geschichte sieht nicht gut aus. Sie müssen dies korrigieren. Sie sind der Anwalt des Weißen Hauses.“ McGahn lehnte ab und sagte, die Geschichte sei korrekt.Ein lebhafter Trump sagte Porter, er würde McGahn entlassen, wenn dieser sich weigere, ein Memo zu verfassen, in dem er erklärte, Trump habe ihn nie angewiesen, Mueller zu feuern. Der Präsident wird mit den Worten zitiert: „Wenn er keinen Brief schreibt, muss ich ihn vielleicht loswerden.“ Er verunglimpfte McGahn sogar als „Lügenbastard“, so Porters Bericht.In einer weiteren aufschlussreichen Begegnung fragte sich Trump laut, warum McGahn sich während der Treffen Notizen machte. „Was ist mit diesen Notizen? Warum machen Sie sich Notizen? Anwälte machen sich keine Notizen. Ich hatte nie einen Anwalt, der sich Notizen machte.“ McGahn antwortete, dass er dies tat, weil er ein „echter Anwalt“ war und Notizen eine Aufzeichnung erstellten. Trump sagte: „Ich hatte viele großartige Anwälte wie Roy Cohn. Er machte sich keine Notizen.“Cohn, ein Mafia-Anwalt und politischer Fixer, der vor allem für seine Beteiligung an Senator Joseph McCarthys antikommunistischer Kampagne der 1950er Jahre bekannt ist, war zu Beginn seiner Geschäftskarriere ein Mentor und persönlicher Anwalt von Trump.Gwenda Blair, Autorin von The Trumps und von Donald Trump: The Candidate, sagte:: „Ich werde immer daran erinnert, wie konsequent dieser Mann in diesem unerbittlichen Fokus auf das war, womit er durchkommen kann. Ich ziehe widerwillig meinen Hut vor seiner Nase, seinem Instinkt, wo der helle Teil der Linie ist, und bleibe auf der rechten Seite Haaresbreite.
„Seine Sachen sind keine Notizen, keine Memos, keine Papierspuren. Das erzählte er seinen Mitarbeitern Mitte der 70er Jahre, das war vor dem Paten.Blair fügte hinzu: „Es gibt einen Moment in dem Bericht, in dem Jared Kushner versuchte, ihm etwas zu sagen, und Trump stieß ihn weg und sagte:“Ich will das nicht wissen. Der Instinkt zur Verleugnung. Sehr nixonisch. Die Klugheit darüber, womit man durchkommen kann, nur auf der rechten Seite der Linie bleiben. Er kann es in anderen Menschen erkennen, die sich daran halten werden, wie William Barr.“
Life Pictures / Getty Image
„Durchaus vergleichbar mit Nixon“
Der Bericht erweckt den Eindruck, dass Trump von Mitarbeitern, die ihm nicht gehorchten, vor sich selbst gerettet wurde, selbst auf die Gefahr hin, seinen Zorn zu verdienen. Mueller schreibt, dass Trumps Versuche, die Kontrolle über die Untersuchung zu übernehmen, „größtenteils erfolglos waren, aber das liegt vor allem daran, dass die Personen, die den Präsidenten umzingelten, es ablehnten, Befehle auszuführen oder seinen Bitten nachzukommen“.
Larry Jacobs, Direktor des Zentrums für das Studium von Politik und Governance an der Universität von Minnesota, sagte: „Ich dachte, es war ein schockierender Bericht. Ich glaube nicht, dass wir in der Neuzeit einen Präsidenten hatten, der sich als so grob und brutal herausgestellt hat und bereit ist, das Gesetz zu brechen wie Donald Trump.
„Die kriminelle Absicht ist durchaus vergleichbar mit dem, was Richard Nixon getan hat. Trump konnte damit durchkommen, weil seine Mitarbeiter nein sagten. Nixons Mitarbeiter führten den Watergate-Einbruch durch und beteiligten sich an der Vertuschung.“Die Untersuchung hat gezeigt, wie weit Trump gegangen ist, um die Grenzen der Präsidentschaft zu verschieben und andere zu Komplizen zu machen. Jacobs fügte hinzu: „Was mich an diesem Moment beunruhigt, ist die Botschaft, die er an zukünftige Präsidenten sendet: Trump war in der Lage, gesetzlos zu handeln und einen ausländischen Rivalen um Hilfe zu bitten. Man schaudert, wenn man darüber nachdenkt, wie zukünftige Präsidenten handeln werden. Was ist die Abschreckung?“
Wie in The Sopranos getreu aufgezeichnet, schaffen es die erfahrensten Verbrecherbosse, unantastbar zu bleiben, selbst wenn ihre Kapitäne und Fußsoldaten abgeholt werden. Trump schaffte es, sich für ein persönliches Interview mit dem Sonderermittler zu widersetzen.Der Anhang des Berichts enthält 12 Seiten von Trumps schriftlichen Antworten auf Anfragen von Müllers Team. Es gab mehr als 30 Fälle, in denen Trump Variationen von „Ich erinnere mich nicht“ anbot, Antworten, die Mueller als „unzureichend“ ansah. Er erwog, eine Vorladung zu erlassen, um den Präsidenten zum Erscheinen zu zwingen, entschied sich jedoch, einen langen Rechtsstreit zu vermeiden.
Aber es gab noch einen weiteren markanten Moment in dem Bericht, der untypisch schien. Mueller stellt fest, dass Trump bei der Ernennung des Sonderermittlers am 17. Mai 2017 so aufgeregt war, dass er sich auf seinen Stuhl zurücksetzte und erklärte: „Oh mein Gott. Das ist schrecklich. Dies ist das Ende meiner Präsidentschaft. Ich bin am Arsch.“
Eine seltene Show von Selbstzweifeln von einem ansonsten schamlosen Don. Corleone und Soprano hätten nicht zugestimmt.