In Hanoi, Vietnam, gibt es einen See im Zentrum der Stadt, der für das vietnamesische Volk von besonderer Bedeutung ist. In der Mitte dieses Sees befindet sich eine winzige Insel mit einem Turm, der an den wichtigen Sieg einer vietnamesischen Legende erinnert.

Der Turtle Tower, der den Vietnamesen in Thap Ruá bekannt ist, wurde 1886 an der Stelle errichtet, an der im 17. oder 18.Jahrhundert ein Ta Vong-Tempel errichtet worden war. Irgendwo zwischen der restaurierten Le-Dynastie und der Nguyen-Dynastie verschwand dieser Tempel. Der Turm, der jetzt dort steht, wurde an derselben Stelle errichtet, um an einen Krieger und seine Auswirkungen auf Vietnam zu erinnern.

Der Legende nach wurde ein Krieger namens Le Loi 1384 in einer aristokratischen Familie aus Lam Son in der Provinz Thanh Hoa geboren. Als er volljährig wurde, trat Le Loi in die Fußstapfen seines Vaters und wurde Landbesitzer und Verwalter in der Region, in der er geboren wurde.

Als er aufwuchs, erlebte Le Loi viele Gräueltaten gegen das vietnamesische Volk durch die Ming-Chinesen, die Vietnam besetzten. Er ärgerte sich über die ungerechten Härten, die seinem Volk auferlegt wurden, und wurde 1407 Zeuge, wie die Ming-Chinesen ein ganzes vietnamesisches Dorf zerstörten. Das war die letzte Empörung. Le Loi schwor, dass eines Tages sein Volk in die Freiheit von den chinesischen Invasoren führen.

Während Le Lois Wunsch, sein Land zu befreien, stark war, dauerte es einige Zeit, bis er in der Lage war, auf dieses Ziel hinzuarbeiten. Erst 1418 begann Le Loi seinen Kreuzzug, um Vietnam von den Chinesen zu befreien. Am Tag nach Tet, dem vietnamesischen Neujahr, zog Le Lois Familie in die Hügel darüber, wo seine Familie seit Generationen gelebt hatte, und begann, Menschen für ihre Sache zu rekrutieren. Von dort sammelte er sein Volk und inspirierte es, für seine Freiheit zu kämpfen. Er begann mit 500 Kämpfern und organisierte sie in Gruppen, um die Moral der Chinesen auf jede erdenkliche Weise zu untergraben. Unter seiner Führung und mit seiner starken Entschlossenheit, sein Land zu befreien, führte Le Loi sein Volk durch einen langen und schwierigen Freiheitskampf.

Die Kämpfe dauerten viele Jahre und 1425 war fast ganz Vietnam in den Kampf um die Verdrängung der Chinesen verwickelt. Mit ihrer großen Zahl hatten die Vietnamesen viel Erfolg und waren so weit, dass sie die chinesischen Besatzungstruppen fast zerstört hatten. In einem unklugen Schachzug folgte der neu eingesetzte Ming-Kaiser dem Rat seiner Berater gegen seine eigenen persönlichen Wünsche und sandte zusätzliche 100.000 Soldaten nach Vietnam, um den Aufstand ein für alle Mal niederzuschlagen. Die Berater hatten die Zahl der Vietnamesen, die bereit waren, für ihre Freiheit zu kämpfen, falsch eingeschätzt und die Stärke ihrer Entschlossenheit missverstanden. Es gab 350.000 vietnamesische Truppen, die auf das Bataillon des Ming-Kaisers warteten, als es ankam. Die Vietnamesen setzten auch psychologische Kriegsführung gegen die Chinesen ein, um ihre Stimmung zu brechen, bevor sie sich ihnen im Kampf stellen mussten.

1426 fand die Schlacht um den Ausgang der Rebellion in Tot Dong statt. Den Vietnamesen gelang es, den chinesischen General Liu Shan gefangen zu nehmen und hinzurichten, bevor sie die verbleibenden chinesischen Streitkräfte nach Hanoi lockten, wo ihnen eine Falle gestellt worden war. Die Chinesen drangen in das Dorf ein und die Vietnamesen setzten ihre größere Streitmacht ein, um schätzungsweise 70.000 Soldaten der chinesischen Armee zu umzingeln und abzuschlachten.

Bei diesem Sieg der Vietnamesen war Le Loi und die Verwendung eines mystischen Schwertes, das er vom Drachenkönig in seinem Unterwasserpalast erhielt, von größter Bedeutung. Ein Fischer fing die Klinge des Schwertes in seinem Netz und Le Loi fand den Griff für das Schwert in einem Banyanbaum. Die Legende besagt, dass das Schwert mit den Worten Thuan Thien beschriftet war, was den Willen des Himmels bedeutet. Dieses Schwert soll Le Loi mit großer Kraft und Stärke ausgestattet und seine körperliche Statur erhöht haben, als er es benutzte. Die Stärke und Macht, die Le Loi vom Schwert erhielt, ermöglichte es ihm, seine Truppen zu sammeln und den Sieg zu erringen, der Vietnam von der chinesischen Unterdrückung befreite.

Kurz nach Le Lois Sieg kommt die zweite Hälfte der Legende, die dem See seinen Namen gibt. Der See heißt Hoan Kiem See, See des zurückgegebenen Schwertes, weil es der See ist, in dem der Drachenkönig das Schwert zurückeroberte, das er Le Loi gegeben hatte, um das vietnamesische Volk zu befreien. Kurz nachdem die Chinesen Vietnam als unabhängig von ihnen anerkannt hatten, unternahm Le Loi eine Bootsfahrt auf dem Luc Thuy, einem See mit grünem Wasser. Während er mit seinem Schwert am Gürtel in seinem Boot saß, kam eine Schildkröte aus dem Wasser und entfernte das Schwert von Le Lois Gürtel. Die Schildkröte trug das Schwert, das jetzt glühte, im Maul und schwamm dann in den See hinunter, um nie wieder gesehen zu werden. Obwohl er viele Männer den See durchsuchen ließ, Le Loi konnte den Aufenthaltsort von beiden nicht herausfinden. Dann stellte er fest, dass die Kim Quy (Goldene Schildkröte) ein Abgesandter des Drachenkönigs gewesen war, um sein Schwert zu holen, und benannte den See Hoan Kiem Lake in Den See des zurückgegebenen Schwertes um.

Jahre später, 1886, als Vietnam von den Franzosen besetzt wurde, erhielt ein Musiker, der heimlich für die Franzosen arbeitete, von der Regierung die Erlaubnis, in der Mitte des Hoan-Kiem-Sees einen Turm zu bauen in Erinnerung an Le Loi und was er für Vietnam getan hat. Was er der Regierung nicht sagte, war, dass er heimlich vorhatte, seinen Vater dort zu begraben. Die Bewohner der Stadt entdeckten jedoch bald seine Entwürfe und entfernten den Körper seines Vaters aus der Struktur.

Dieser Turm, obwohl er nicht in vietnamesischem Stil erbaut wurde und von jemandem gebaut wurde, der später als Verräter entdeckt wurde, steht immer noch zu Ehren dessen, was Le Loi für die Nation getan hat, und auch für die magische Schildkröte, die über dem Schwert wacht, mit dem Le Loi sein Volk befreite. Dieser Turm steht seit fast 150 Jahren als Symbol des patriotischen Stolzes für die Menschen in Hanoi. Obwohl die Franzosen eine Zeit lang ihre eigene Freiheitsstatue auf den Turm stellten (sie wurde später 1945 entfernt, als die Regierung Tran Trong Kim die Kontrolle über die Stadt von den Franzosen wiedererlangte), haben die Vietnamesen diesen Turm immer als Symbol für den Patriotismus und die Einheit des vietnamesischen Volkes gesehen. Während der französischen Besatzung hängten die Vietnamesen oft die Revolutionsflagge Vietnams von der Spitze des Turms auf, um der französischen Herrschaft zu trotzen und daran zu erinnern, was die Menschen tun konnten.

Heute hat der Turm ein viel friedlicheres Leben. Es ist Jahrzehnte her, dass es notwendig war, das vietnamesische Volk daran zu erinnern, sich zu erheben und gegen Eindringlinge zu kämpfen. Selten gehen die Menschen mehr auf die kleine Insel und geben den Wasserbewohnern dieser Insel Frieden und Freiheit, um herumzulaufen, wie sie wollen. Während die Menschen den heiligen Ort nicht mehr so oft besuchen wie früher, hat dieser Turm für die Menschen in Hanoi immer noch eine besondere Bedeutung, und die Schildkröten, die im See leben, sonnen sich immer noch in der Sonne und genießen die Einsamkeit, die sie jetzt auf der Insel erhalten, die ihren eigenen Schildkrötenturm beherbergt.