Im Jahr 2002, als Chandra und Jimmie Johnson sich zum ersten Mal trafen, war sie ein Model und er war ein Rookie der NASCAR Cup Series, der nach Größe strebte. Sie lebte in Manhattan. Er lebte am Lake Norman, nördlich von Charlotte, North Carolina, dem aufkeimenden Hollywood der Stock-Car-Rennen. Sie können es sich vorstellen: wandgroßer Plasmafernseher, riesige Schnittcouch, voll ausgestattete Bar. Jimmie und seine Freunde summten den See in seinem Boot und rasten motorisierte Barhocker um seine Einfahrt. Zwei Jahre später, Jimmie und Chandra den Bund fürs Leben. „Ich bin mit meinem Koffer von New York direkt in seine Junggesellenbude gezogen“, erinnert sich Chandra. „Ich habe meine Sachen in den Schrank gestellt und nach ungefähr einem Monat dachte ich:’Wir brauchen ein neues Haus.“In einer anderen Model-meets-NASCAR-Superstar-Geschichte könnte hier die eheliche Reibung beginnen. Nicht dieser. Chandra und Jimmie, die kürzlich Dale Earnhardt und Richard Petty für die meisten NASCAR Cup Series-Meisterschaften aller Zeiten gebunden haben, haben ein stereotypes Leben für sich und ihre beiden jungen Töchter Evie und Lydia geschaffen. Sie haben sich — zusammen — zu einem nachdenklichen Paar mit einer farbenfrohen Heimatbasis in Charlotte entwickelt.

Foto: Brie Williams

Ein Finn Juhl Love Seat, handbemalte de Gournay Tapete und monogrammierte Leontine Bettwäsche im Schlafzimmer.

Die Residenz der Johnsons in Queen City kam nicht über Nacht zusammen. Vor einem halben Dutzend Jahren, mit Jimmie auf einer Siegesserie und Pläne für Kinder in Arbeit, nahm das Paar einen langen, harten Blick auf das Haus, das sie gekauft hatten, neu gebaut mit einem Pool und einem Gästehaus im grünen Foxcroft, nur wenige Minuten von Uptown. „Es war kein getreues Spiegelbild dessen, wie wir leben wollten“, sagt Chandra. „Da kam Barrie ins Spiel.“Um das Projekt zu überwachen, stellten Chandra und Jimmie Perry Poole, einen Architekten, und Barrie Benson, einen Innenarchitekten und Foxcroft-Nachbarn, ein, der mit der Renovierung des niedrigen Midcentury-Edelsteins ihrer Familie für Furore sorgte. In diesem Projekt stellte Benson fest, dass gut platzierte traditionelle Antiquitäten dazu beitrugen, die Moderne auszugleichen.

Hier stand sie vor der gegenteiligen Herausforderung. Das Haus der Johnsons war voller Grautöne und dunkler Grüntöne — „zu schwer und ernst für ein so lustiges Paar“, sagt Benson, ein kluger, aufgeschlossener Mann mit Designkenntnissen. Ihr Plan: Erhellen Sie die Räume, fügen Sie Farbe hinzu und kontrastieren Sie die traditionelle Architektur mit eleganten Pelzveredelungen und zeitgenössischer Kunst. „Das ist der Süden“, sagt Benson. „Wir wollten das Haus nicht in etwas Verrücktes Modernes verwandeln. Wir wollten es jugendlicher machen.“

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Moonshine ist eine passende Anspielung auf die Ursprünge von NASCAR.

In Chandra fand Benson den idealen Kunden — einen engagierten Mitarbeiter mit einem großen Auge. Das Paar krempelte die Ärmel hoch und machte sich daran, ein Zuhause voller Kunst und Möbel mit persönlicher Verbindung zu schaffen. „Jedes einzelne Ding, bis auf einen Stift“, schwor Chandra, „wäre etwas, das wir lieben.“

Chandra, die 2015 einen Raum für zeitgenössische Kunst und eine Buchhandlung namens Southern Comfort (SOCO) Gallery eröffnete, ist der Kunst ihres Hauses besonders nahe. Ein Gemälde der abstrakten Expressionistin Joan Mitchell der zweiten Welle hängt über dem Kaminsims des Wohnzimmers. Andere Räume zeigen Werke zeitgenössischer Fotografen und Maler. Der in Durham, North Carolina, geborene Damian Stamer ist ein Favorit. Die Johnsons beauftragten ihn, eine abstrakte Behandlung an ihrer Esszimmerdecke zu malen. „Wenn Sie am Tisch sitzen, ist es fast so, als würden Sie durch Äste nach oben schauen“, sagt Chandra.

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Die maßgefertigte Deckeninstallation des Künstlers Damian Stamer aus North Carolina und eine von Hartriegel inspirierte Wandleuchte im Esszimmer.

Ihre Vorliebe für das Sammeln erstreckt sich auf eklektische Möbel, die von modernen Midcentury-Stücken angesehener europäischer Designer dominiert werden. Das Wohnzimmer allein bietet eine Museumsqualität zwanzigsten Jahrhunderts Schaufenster, mit, unter anderem, ein Paar Flügel von Gio Ponti für Roms Parco dei Principi Grand Hotel entworfen, eine rote Leder Kommode mit Messing zieht von Jacques Adnet entworfen, und ein Serge Mouille Leuchte von der Decke abgehängt .

„Ich forsche ständig und entdecke neue Dinge“, sagt Chandra. „Für mich begann es mit den amerikanischen Midcentury-Designern wie Edward Wormley und T. H. Robsjohn-Gibbings, älteren Knoll-Möbeln. Dann ging ich zu französischen und schwedischen Designern und Machern über. Diese Leute waren ihrem Handwerk so gewidmet. Sobald ich von etwas besessen bin, bin ich voll dabei.“

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Wingbacks von Gio Ponti für Roms Parco dei Principi Grand Hotel und eine Serge Mouille Leuchte im Wohnzimmer.

Jimmie teilt die Begeisterung seiner Frau für Kunst. Er ist auch ein Sauger für traditionelle Jubiläumsgeschenke. Als ihr Achter herumrollte, machte er sich auf die Suche nach etwas Bronze. Die Jagd führte ihn in eine New Yorker Galerie, wo er eine Joel Shapiro Skulptur kaufte, die nun das Foyer ziert.

Obwohl es mit schönen Dingen gefüllt ist, ist das Johnson Home funktional, nie pingelig. „Ich wollte in der Lage sein, Kinderkunstwerke an die Wände zu hängen und sie nicht fehl am Platz aussehen zu lassen“, sagt Chandra. „Es ist wichtig für mich und Jimmie und unsere Töchter, sich beim Sitzen, Faulenzen und Entspannen wohl zu fühlen.“

Evie und Lydia lieben es, am Küchentisch der Familie Robsjohn-Gibbings Kunst zu machen, während Chandra kocht. Wenn Kritzelspuren versehentlich auf einem der passenden Stühle landen — was sie tun – na und? „Ich habe unser Silber in die Spülmaschine gelegt“, sagt Chandra. „Ich weiß, du sollst nicht, aber ich tue es! Meine beiden Großmütter haben ihr Silber nur zu besonderen Anlässen herausgezogen, aber unsere Mädchen frühstücken damit. Ich sage, lass es uns genießen, anstatt es in Kisten zu halten.“

Jimmie zieht es zu dem Heiligtum, das ihr Zuhause bietet. Wenn er in der Stadt ist, Er zieht es vor, mit Chandra im Roten Raum abzuhängen, so genannt, weil die getäfelten Wände in Ochsenblutrot lackiert sind. Er wird Cocktails machen und Vinyl aus einer wachsenden Sammlung von Platten drehen, die ursprünglich von Chandras Vater geerbt wurden. „Es ist unser Platz“, sagt er. Sie werden oft Sturgill Simpson auf dem Plattenteller oder den Black Keys finden. „Wenn unsere Töchter im Zimmer sind, werfen wir Adele an. Sie lieben es, diese großen Balladen zu singen. Ich liebe unsere Momente, die da drin hängen.“

Chandra stimmt zu. „Jimmie ist achtunddreißig Wochenenden im Jahr unterwegs. Wenn er nicht reist, genießen wir es, zusammen zu sein.“

Zu Hause.