Thomas Alva Edison: Geburtsort und frühes Leben

Thomas Edison wurde am 11. Februar 1847 in der Kanalstadt Milan, Ohio, als letztes von sieben Kindern geboren.Seine Mutter Nancy war Lehrerin gewesen; Sein Vater Samuel war ein kanadischer politischer Brandstifter, der aus seinem Land verbannt wurde. In den 1840er Jahren war Mailand einer der führenden Getreideschifffahrtshäfen der Welt.Es wurde auch ein wichtiges Schiffbau- und regionales Produktionszentrum mit über 1.500 Einwohnern.

Die Edison-Familie florierte in diesen Jahren mit der wachsenden Stadt. Samuel unterstützte die Familie als Schindelmacher, sein Bruder Thomas betrieb ein Schiff, das Schindelschrauben aus Kanada brachte, und spekulierte anscheinend auch an Land. Obwohl sie nicht zu den führenden Familien der Stadt gehörten, waren die Edisons gut bekannt und mit einigen der prominenteren Bürger Mailands verbunden. Unter den Freunden der Familie war Kapitän AlvaBradley, ein prominenter Reeder auf den Großen Seen, von dem Thomas seinen zweiten Vornamen erhielt.

Im August 1841 erhielt Samuel ein Grundstück auf der Klippe mit Blick auf das Kanalbecken, auf dem er das Siebenzimmer-Backsteinhaus baute, in dem Thomas Alva Edison geboren wurde. Als letztes von Samuel und Nancy Edisons sieben Kindern war er das vierte, das in Mailand geboren wurde, aber das einzige der vier, das die frühe Kindheit überlebte (das letzte starb 1847). Seine drei überlebenden Geschwister, die achtzehnjährige Marion, der sechzehnjährige William (bekannt unter seinem zweiten Vornamen Pitt) und die vierzehnjährige Harriet Ann (genannt „Tannie“), waren alle in Wien, Ontario, Kanada, geboren worden.

Im Geburtsjahr von Thomas erreichte Mailand seinen Höhepunkt als Getreidehafen und verschiffte über 900.000 Scheffel Weizen und fast 138.000 Scheffel Mais. Die Getreidesendungen gingen jedoch bald stark zurück, als die Landwirte begannen, ihre Produkte nach Mansfield zu bringen, das sich auf der neu eröffneten Eisenbahnlinie zwischen Sandusky und Cleveland befand;die Weizenlieferungen aus Mailand gingen 1848 um mehr als die Hälfte zurück und fielen 1849 auf unter 282.000 Scheffel. Der wirtschaftliche Niedergang von Mailand betraf schließlich die Familie Edison, die im Frühjahr 1854 nach Port Huron, Michigan, ziehen sollte.

Über Thomas Edisons Leben in Mailand ist wenig bekannt, aber nach allen Berichten war es außergewöhnlich und beinhaltettypische Aktivitäten in der Kindheit. Es gibt einige Hinweise darauf, dass der junge Thomas, normalerweise Alva oder Al genannt, ein kränklicher Junge war. Einer seiner Freunde aus Mailand behauptete, er habe eine katarrhalische Infektion, die ihn mehrmals störte. Er erinnerte sich auch daran, dass unter Thomas ‚Spielkameraden Mary Taylor war, die in der Nähe lebte und „mit ihm ins Bett ging“, wenn es ihm nicht gut ging. Ein anderer Spielkamerad, der im selben Jahr wie Edison geboren wurde, schrieb ihm später: „Dinge, an die wir uns erinnern, als wir im Sommer Boot fuhren und schwammen und im Winter scaten und spielten, und von den Hügeln, die wir im Winter hinuntergerast sind, und von den Schiffen, die sie in Mailand gebaut haben.“ Edisons eigene Erinnerungen beinhalteten einen Besuch in Wien, um seinen Großvater zu sehen, die Planwagen einer Mailänder Goldrauschparty, zu der auch sein Onkel Snow Edison gehörte, der kurz nach seiner Ankunft in Kalifornien im Herbst 1849 starb, die Heirat seiner Schwester Marion mit Homer Page am 19.Dezember 1849 und der ertrinkende Tod seines Spielkameraden George Lockwood.Andere Berichte erzählen von seiner „Vorliebe für den Bau von kleinen Plankenstraßen aus den Trümmern der Höfe und Mühlen“, von seinem Lernen „die Lieder der Holzbanden und Kanalmänner“, und von seinem Kopieren von Ladenschildern auf dem Dorfplatz.

Vielleicht besuchte Thomas wegen Krankheit nicht die örtliche öffentliche Schule, obwohl seine älteren Geschwister es taten,aber seine Mutter brachte ihm zweifellos Lesen und Schreiben bei. Als ehemalige Lehrerin wäre sie gut darauf vorbereitet gewesen. „Meine Mutter brachte mir bei, wie man gute Bücher schnell und richtig liest“, sagte er später, „und da dies eine große Welt in der Literatur eröffnete, war ich immer sehr dankbar für diese frühe Ausbildung.“

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