Tom Silverman schuf Tommy Boy Music 1981 in seiner New Yorker Wohnung mit einem Darlehen von 5.000 Dollar von seinen Eltern. Das Label war ein Ergebnis von Silvermans zweiwöchentlicher Veröffentlichung Dance Music Report, die sich über 14 Jahre erstreckte und im September 1978 begann.

1985-2002: Partnerschaft mit Warner Bros. RecordsEdit

1985 gründete Warner Bros. Records ging eine Partnerschaft mit Tommy Boy ein und erwarb die Hälfte des Labels, und es ermöglichte dem Label, den unabhängigen Vertrieb nach Belieben zu nutzen, mit der Option, Künstler über den Major-Label-Kanal über Warner Bros. Records oder das Schwesterlabel Reprise Records zu vertreiben.Eine weiße weibliche Führungskraft namens Monica Lynch war 1993 Präsidentin des Labels, die eine der ersten Angestellten von Tom Silverman war. Als&R für das Label signierte und verwaltete sie Queen Latifah, De La Soul und eine Vielzahl von Hip-Hop-Musikern.

Obwohl der Machtkampf zwischen Männern und Frauen in der Hip–Hop-Musik schon immer präsent war, sagten Lynch und ihre Kollegen, dass die frühen Tage des Hip-Hop magische Zeiten für Frauen waren, die es im Plattengeschäft schaffen wollten. Julie Greenwald, Sylvia Robinson, DJ Jazzy Joyce, Mona Scott und Claudine Joseph prägten auch verschiedene Bereiche des Hip-Hop. Greenwald und Robinson wurden wie Lynch mächtige Musikmanager. Seit mehr als 25 Jahren ist DJ Jazzy Joyce eine der sichtbarsten und gefragtesten Turntablistinnen. Und Scott und Joseph haben die Karrieren einiger der größten Namen im Hip-Hop gemanagt. „Hip-Hop bot eine enorme Menge an Möglichkeiten für Frauen, was aufgrund der Assoziation, die viele Menschen mit Frauenfeindlichkeit und Hip-Hop haben, gegensätzlich erscheinen mag“, sagt Lynch. „Im Laufe der Jahre wurde frauenfeindlichen Texten im Hip-Hop viel Aufmerksamkeit geschenkt, und ich werde sie nicht verteidigen oder verdammen. Ich denke, es existiert, aber einige der Leute, die geholfen haben, diese Aufzeichnungen zu veröffentlichen, waren Frauen.“

Laut Jeff „Chairman“ Mao, einem wichtigen DJ im Underground-Hip-Hop der 1990er Jahre und Online-Hip-Hop-Radiomoderator, leitete Monica Lynch die Karrieren von Afrika Bambaataa & Soulsonic Force, Stetsasonic, Queen Latifah, De La Soul, Naughty by Nature und anderen.Das Label hatte Mitte der 1990er Jahre mehrere Joint Ventures, darunter Penalty Recordings, Stepsun, Beyond und Ignition. Das Label hatte auch Geschäfte mit Labels wie Timber Records und Vertriebsverträge mit Outcaste Records und 75 Ark, während auch unabhängige Verteilung an Schwester-Imprints, die bereits Label-Deals mit WEA hatten, einschließlich American Recordings ‚Ill Labels, Mute Records ‚ NovaMute, und Cold Chillin Records ‚ Livin‘ Large.1997 gründete Tommy Boy ein Imprint-Label namens Upaya, um dem wachsenden Interesse an Spiritualität und spiritueller / Weltmusik nachzugehen. Der Aufdruck Tommy Boy Gospel wurde 1998 unter der Leitung von Max Seigel und Marvie Wright ins Leben gerufen. Im selben Jahr wurden die auf Underground-Hip-Hop-Musik spezialisierten Labels Tommy Boy Black Label und Tommy Boy Silver Label gegründet.Im Jahr 2001, während immer noch mit Warner Music verbunden, gründete Tommy Boy Records Gründer Tom Silverman Tommy Boy Films, eine TV- und Filmabteilung mit Kung Faux Schöpfer und Dubtitled Entertainment Gründer, Michael „Mic“ Neumann.

2002-2017: Wieder unabhängigbearbeiten

2002 wurde Tommy Boy Records wieder unabhängig, nachdem das Joint Venture mit Warner Bros. Aufzeichnungen, die einen höheren Absatz wollten, und die bis zu diesem Zeitpunkt veröffentlichten Master-Bänder wurden Eigentum von Warner Music, während die Marke Tommy Boy bei Tom Silverman blieb. Die damals aktuellen Tommy Boy-Musikkünstler wurden bei den verschiedenen WEA-Labels eingekauft, Die Fernseh- und Filmabteilungen von Tommy Boy wurden mit der Tommy Boy Music Division zusammengelegt, und das resultierende Unternehmen wurde in Tommy Boy Entertainment umbenannt. Tommy Boy begann dann mit der Lizenzierung seiner Marke an Warner Music zur Verwendung bei Neuauflagen über Rhino / Atlantic Records.

2017-heute:

Aufgrund der Veräußerungsanforderungen von Warner Music infolge des Kaufs von Parlophone konnte Tommy Boy seinen Katalog vor 2002 und die Kataloge von Brand Nubian, Grand Puba und Club Nouveau zurückerobern.

Kontroverse um De La Soul

Die Kontroverse nahm Anfang 2019 zu, nachdem Tommy Boy angekündigt hatte, dass der Katalog seiner früher unterzeichneten Gruppe De La Soul später in dieser Woche auf Streaming-Diensten verfügbar sein würde. Diese Ankündigung veranlasste die Gruppe, eine „Tommy-Boykott“ -Kampagne zu starten, da sie nur 10% der Einnahmen aus Streams erhalten würde, während die anderen 90% an Tommy Boy gingen. Die Kampagne wurde unter anderem von ihren Künstlerkollegen Nas, Questlove und Pete Rock geteilt. Als Reaktion darauf verschob Tommy Boy den Deal und kündigte an, dass ihre Diskographie nicht wie geplant auf Streaming-Diensten verfügbar sein würde.