Schwarzlichter wie dieses emittieren unsichtbares ultraviolettes (UV) „Licht“ sowie das violette Licht, das Sie sehen können.
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Ultraviolettes (UV) „Licht“ ist eine Art elektromagnetischer Strahlung. UV-Licht hat eine kürzere Wellenlänge als sichtbares Licht. Violettes und violettes Licht haben kürzere Wellenlängen als andere Lichtfarben, und Ultraviolett hat noch kürzere Wellen als Violett; Ultraviolett ist also eine Art „Purpur-als-Purpur“ -Licht oder „jenseits von Violett“ -Licht.

Ultraviolette Strahlung liegt zwischen sichtbarem Licht und Röntgenstrahlen entlang des elektromagnetischen Spektrums. UV- „Licht“ umfasst einen Wellenlängenbereich zwischen etwa 10 und 400 Nanometern. Die Wellenlänge von violettem Licht beträgt etwa 400 Nanometer (oder 4.000 Å). Ultraviolette Strahlung oszilliert mit Raten zwischen etwa 800 Terahertz (THz oder 1012 Hertz) und 30.000 THz.

Wenn wir über sichtbares Licht sprechen, beziehen wir uns auf die verschiedenen Wellenlängen des Lichts im sichtbaren Spektrum mit den Namen der Farben. Rotes Licht hat eine Wellenlänge in der Nähe von 650 nm, während die Wellenlänge von blauem Licht etwa 440 nm beträgt. Der UV-Teil des Spektrums hat verschiedene Bereiche, wie die verschiedenen Farben des sichtbaren Lichts, die bestimmten Wellenlängen der UV-Strahlung entsprechen.

Regionen des UV-Spektrums

Wissenschaftler unterteilen das ultraviolette Spektrum in Regionen, die als nahes UV, fernes UV und extremes UV bezeichnet werden. Diese Unterteilungen sind vergleichbar mit den Unterteilungen zwischen verschiedenen Farben und damit unterschiedlichen Wellenlängen des sichtbaren Lichts. Der nahe UV-Bereich liegt dem sichtbaren Licht am nächsten und umfasst Wellenlängen zwischen 200 und 400 nm. Der UV-Bereich mit höherer Energie und kürzerer Wellenlänge erstreckt sich über Wellenlängen zwischen 91 und 200 nm. Extreme UV-Strahlung hat den kürzesten Wellenlängenbereich und die höchsten Energien der Bereiche des ultravioletten Spektrums und liegt an der Grenze zwischen UV- und Röntgenstrahlung. Extreme UV-Strahlung erstreckt sich über den Wellenlängenbereich von 10 bis 30 nm. Normale Luft ist für UV mit Wellenlängen von weniger als 200 nm weitgehend undurchsichtig; Sauerstoff absorbiert „Licht“ in diesem Teil des UV-Spektrums. Das sind gute Nachrichten für uns Erdlinge, denn unsere Atmosphäre schützt uns vor den gefährlichsten und energiereichsten Teilen des UV-Spektrums, die von der Sonne und anderen Quellen im Weltraum auf unseren Planeten gelangen.

Bei der Diskussion der Auswirkungen von UV-Strahlung auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit unterteilen Wissenschaftler das ultraviolette Spektrum auf andere Weise. Sie sprechen von den UV-A-, UV-B- und UV-C-Regionen des UV-Spektrums. Sie haben wahrscheinlich gesehen, dass UV-A und UV-B auf den Etiketten für Sonnenbrillen oder Sonnenschutzmittel erwähnt werden. UV-A, das auch als „Schwarzlicht“ oder „Langwelliges“ UV bezeichnet wird, umfasst Wellenlängen zwischen 320 und 400 nm. Es ist die UV-Strahlung, die dem sichtbaren Licht am nächsten kommt. Fast die gesamte ultraviolette Strahlung, die durch unsere Atmosphäre zur Erdoberfläche gelangt, ist UV-A. UV-B-Wellen mit Wellenlängen zwischen 280 und 320 nm tragen mehr Energie als UV-A-Wellen. UV-B-Strahlung ist die Hauptursache für Sonnenbrand; Der auf Sonnenschutzmitteln angegebene Lichtschutzfaktor bezieht sich auf ihre Fähigkeit, die Auswirkungen von UV-B zu reduzieren. Der dritte Bereich des UV-Spektrums, UV-C, umfasst Strahlung mit Wellenlängen zwischen 100 und 280 nm. Diese kurzwelligen UV-Photonen haben hohe Energien und sind für Lebewesen sehr schädlich. UV-C wird manchmal als „kurzwelliges“ UV oder „keimtötendes“ UV bezeichnet; Letzteres, weil es manchmal zur Sterilisation von Laborgeräten oder zur Reinigung von Wasser durch Abtöten von Mikroben verwendet wird.

UV-Strahlung in der Erdatmosphäre

Die Erdatmosphäre verhindert, dass die meiste UV-Strahlung aus dem Weltraum den Boden erreicht. UV-C wird in rund 35 km Höhe vollständig durch stratosphärisches Ozon abgeschirmt. Das meiste UV-A erreicht die Oberfläche, aber UV-A schädigt das Gewebe kaum genetisch. UV-B ist weitgehend für Sonnenbrand und Hautkrebs verantwortlich, obwohl es hauptsächlich von Ozon absorbiert wird, bevor es die Oberfläche erreicht. Die UV-B-Strahlung an der Oberfläche reagiert besonders empfindlich auf die Ozonmenge in der Stratosphäre.