JACKSONVILLE, Fla. – Ein Teil der Union Street wird nach einem Brand mit drei Alarmanlagen, der am Samstag in einem verlassenen Geschäftsgebäude in der Innenstadt von Jacksonville begann, für mehrere Tage geschlossen, teilten die Behörden mit. Jacksonville Fire and Rescue Department Crews arbeiteten bis Samstagabend und bis Sonntagmorgen nach dem Brand in einem alten Bestattungsunternehmen in Union und Main Streets.

Am Samstag waren Flammen aus dem Gebäude zu sehen. Es dauerte mehr als eine Stunde, um es unter Kontrolle zu bekommen. Die Besatzungen blieben vor Ort, um ein Aufflammen zu verhindern. Die Polizei von Jacksonville hat auch die Union Street zwischen Laura und Main Street abgeklebt. Nach dem Brand waren Trümmer auf der Straße und auf einem nahe gelegenen Tankstellenparkplatz verstreut zu sehen. Das Büro des Jacksonville Sheriffs sagte am Sonntag, dass aufgrund des Feuers die Union Street in der Main Street für mehrere Tage geschlossen bleiben wird, was zu Verkehrsverzögerungen für diejenigen führt, die in die Innenstadt auf der Union Street in Richtung Osten kommen. Die aktuelle Umleitung leitet den Verkehr in Richtung Osten Union Street nach Süden Laura Street. Die Fahrer können dann die Beaver Street in Richtung Osten oder die Laura Street in Richtung Süden nehmen. „Obwohl JSO an Kreuzungen sein wird, um den Verkehr zu unterstützen, bitten wir die Autofahrer, wenn möglich, alternative Routen zu nehmen, um die Überlastung in der Gegend zu verringern“, sagte das Büro des Sheriffs. Bürgermeister Lenny Curry twitterte am Sonntag, dass die Durchsetzung des Stadtgesetzes Sicherheits- und Strukturprobleme am Brandort festgestellt habe.

Crews sagten, das Gebäude sei im Laufe der Jahre der Ort mehrerer Brände gewesen. Laut der Jacksonville Historical Society ist das Gebäude das alte Moulton and Kyle Funeral Home, das vom berühmten Architekten Henry Klutho entworfen und 1914 erbaut wurde. Nach Angaben des Florida State College in Jacksonville war es das am längsten betriebene Geschäft der River City, bis es in den 1990er Jahren geschlossen wurde.

Fotos aus dem verlassenen Florida zeigen, wie das Innere des Bestattungsunternehmens einst aussah.

In Videos, die JFRD in den sozialen Medien geteilt hat, sind am Samstag Flammen zu sehen, die durch das Dach schießen. Schwarzer Rauch stieg ebenfalls aus und erfüllte die Luft in der Innenstadt. Steve Riska, Abteilungsleiter für Brandeinsätze bei JFRD, sagte, die ersten Anrufe von Passanten seien am Samstag gegen 5:30 Uhr bei 911 eingegangen. Riska sagte, die ersten Feuerwehrleute vor Ort hätten versucht, das alte Bestattungsunternehmen zu betreten, aber sie wurden von den Flammen und der Hitze zurückgedrängt. Das Dach brach ein, ebenso der zweite Stock. „Sobald sie den Boden einstürzen ließen, bestand die Gefahr eines Mauereinsturzes, wobei das Gebäude tatsächlich herunterkam“, sagte Riska. „In der hinteren Ecke des Gebäudes, bei den 7-Eleven, gibt es tatsächlich einen Propantank, also hatten wir unsere Hazmat-Leute dort, die diesen Tank kühlten, diese Exposition schützten und uns davon abhielten, ein anderes Problem zu haben.“

Riska sagte, schließlich seien mehr als 45 Soldaten und mehr als 110 Feuerwehrleute vor Ort, um das Feuer zu bekämpfen, das nicht nur die Besatzungen, sondern auch die nahe gelegenen Gebäude bedrohte. „Die Feuerwehrleute haben erstaunliche Arbeit geleistet, um die Exposition zu schützen, die auf beiden Seiten so nahe war“, sagte Riska.

Es gab kein unmittelbares Wort darüber, wie das Feuer begann. Der Landesfeuerwehrkommandant ermittelt.