EPISODE EINS, 56 MINUTEN

Was sind die Zusammenhänge zwischen gesunden Körpern, gesunden Bankkonten und Hautfarbe? Unsere Eröffnungsepisode reist nach Louisville, Kentucky, nicht um zu untersuchen, ob medizinische Versorgung uns heilt, sondern um zu sehen, warum wir überhaupt krank werden, und warum Muster von Gesundheit und Krankheit die zugrunde liegenden Muster von Klassen- und Rassenungleichheiten widerspiegeln.

Das Leben eines CEO, eines Laborleiters, eines Hausmeisters und einer arbeitslosen Mutter veranschaulicht, wie der Unterricht die Möglichkeiten für eine gute Gesundheit prägt. Diejenigen an der Spitze haben den größten Zugang zu Macht, Ressourcen und Chancen – und damit die beste Gesundheit. Diejenigen, die unten stehen, sind mit mehr Stressoren konfrontiert – unbezahlte Rechnungen, Jobs, die nicht genug bezahlen, unsichere Lebensbedingungen, Exposition gegenüber Umweltgefahren, mangelnde Kontrolle über Arbeit und Zeitplan, Sorgen um Kinder – und die wenigsten verfügbaren Ressourcen, um sie zu bewältigen.

Der Nettoeffekt ist ein Gesundheits-Wohlstands-Gradient, bei dem jede absteigende Sprosse der sozioökonomischen Leiter einer schlechteren Gesundheit entspricht. Und es sind nicht nur die Ärmsten unter uns, die leiden, sondern auch die Mittelschichten. Louisville Metro Public Health Department Datenkarten zeigen 5- und 10-Jahres-Lücken in der Lebenserwartung zwischen den reichen, mittleren und Arbeitervierteln der Stadt. Wir sehen auch, wie Rassenungleichheit eine zusätzliche Belastung für farbige Menschen darstellt.

Aber wie gehen Rassismus und Klasse unter die Haut? Experimente mit Affen und Menschen werfen Licht auf chronischen Stress als einen Schuldigen. Wie das Abfeuern des Motors eines Autos zermürbt die ständige Aktivierung der Stressreaktion das körpereigene System, was zu höheren Krankheitsraten und frühzeitigem Tod führt.Im Vergleich zu anderen Ländern haben die USA die größte Einkommensungleichheit – und die schlechteste Gesundheit. Heute besitzt das oberste Prozent der Amerikaner mehr Vermögen als die unteren 90% zusammen. Die wirtschaftliche Ungleichheit ist größer als je zuvor seit den 1920er Jahren. Eines von 5 Kindern in den USA lebt in Armut (21%), verglichen mit etwa 4% in Schweden. Sozialausgaben machen den größten Teil des Unterschieds aus: in Schweden reduzieren die Sozialausgaben die Kinderarmut um 70%, während sie in den USA die Kinderarmut von 26% nur um 5% reduzieren.Lösungen, die in Louisville und anderswo verfolgt werden, konzentrieren sich nicht auf mehr Demokratie, sondern auf eine gerechtere Sozialpolitik. Louisvilles neues Center for Health Equity ist das erste seiner Art: Eine Zusammenarbeit zwischen Gemeindemitgliedern, lokaler Regierung, Privatwirtschaft und Gesundheitsorganisationen, die sich auf die sozialen Bedingungen konzentrieren, die unseren Möglichkeiten für Gesundheit und Wohlbefinden zugrunde liegen.

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