Bereits vor über 12.000 Jahren, bis zum Ende der letzten Eiszeit, wanderten die Vorfahren der Wikinger durch das heutige Skandinavien: Norwegen, Schweden und Dänemark. Ihre Lebensweise als Jäger, Sammler und Fischer sollte Tausende von Jahren andauern, trotz Klimaveränderungen, Stammesbewegungen und einem großen Umbruch der Menschen in ganz Europa in diesem Zeitraum.

Geographie

Obwohl die Menschen in Skandinavien eine gemeinsame Abstammung und kulturelle Elemente wie Kunst, Haus- und Bootsbau teilten, führten die großen geografischen Unterschiede zwischen vielen Gebieten dazu, dass die Gemeinschaften ihren Lebensunterhalt auf sehr unterschiedliche Weise verdienten und unterschiedliche Probleme hatten, mit denen sie zu kämpfen hatten.Die dänischen Inseln enthielten flaches und fruchtbares landwirtschaftliches Land, und während der Golfstrom die norwegische Küste erwärmte, trennte ein Nord-Süd-Gebirgsrücken Norwegen von Schweden mit wenigen zugänglichen Pässen. Die nördlichen Reiche waren geographisch sehr getrennte Einheiten, und selbst am Ende der Wikingerzeit konnte nicht gesagt werden, dass sie vollständig von ihren angeblichen Königen kontrolliert wurden.

Sprache

Phonologische Veränderungen traten in der skandinavischen Sprache zwischen den Jahren 600 und 800 auf und machten sie weniger wie ihre südgermanischen Nachbarn oder benachbarten Finnen, Lappen oder Slawen und festigten die nordische Identität und gemeinsame Kultur Norwegens, Schwedens und Dänemarks.

Jarls

Die Provinzen wurden von unabhängigen Jarls regiert, und einige der ersten Plünderer identifizierten sich eher als Männer von Hordaland (diejenigen, die 789 den Reeve des Königs in Dorchester töteten) oder Vestfold (diejenigen, die 840 Aquitanien angriffen) als als Norweger.

Reisen und Kampf

Die Standard Society konzentrierte sich auf die Familie. Es war ein viel breiteres Konzept als heute, das mehrere Generationen und all ihre Nachkommen einbezog, die zum Wohle und zur Ehre aller auf dem Familienbetrieb oder im Familienbetrieb arbeiten würden. Sie würden im Allgemeinen alle zusammen leben und arbeiten, in Langhäusern.Trotz der geografischen Isolation von Teilen Skandinaviens und der Stärke der Familieneinheit versuchten die Könige zur Zeit der Wikingerzeit, ihren Einfluss auf größere Regionen zu festigen, und Gruppen von Männern begannen, weiter nach Land und Reichtum zu suchen. Es gibt wenig Hinweise darauf, dass Bevölkerungsdruck oder Landmangel dafür verantwortlich waren, dass skandinavische Männer ihre Heimat verlassen mussten, Aber vielleicht machten mächtige und bedrohliche Nachbarn es zu einem attraktiven Angebot. Es besteht auch die Möglichkeit, dass das dreistufige Kastensystem der nordischen Gesellschaft es Jarls oder Freien, die nicht reich waren, schwer machte, Frauen zu bekommen, und dass dies eine weitere treibende Kraft war, mit jungen Männern, die sich für Sklavinnen ins Ausland wagten, die als Konkubinen fungieren würden.

Die skandinavische Gesellschaft war heidnisch in der Religion, verehrte ein Pantheon von Göttern und praktizierte Opferrituale, einschließlich menschlicher. Ihre Hauptgottheiten waren Götter des Streits, Odin und Thor, und das Sterben im Kampf war notwendig, damit ein Krieger aufsteigen konnte, um sich Odin in Valhalla anzuschließen. Ohne Mangel an interregionaler Kriegsführung fehlte es den Nordmännern nie an Geschicklichkeit oder Aggression im Kampf, und in Kombination mit hervorragenden Fähigkeiten im Schiffsbau konnte das Überfallen auf See als natürliche Entwicklung angesehen werden.