Mit einer Geschichte aus dem Jahr 1908, hat Vanderbilt University School of Nursing einen langjährigen Ruf in der Krankenpflege Lehre, Praxis, Informatik und Forschung. Als eine der ersten fünf Schulen, die Rockefeller-Mittel für die Umsetzung des Goldmark-Berichts von 1923 erhielten, war die School of Nursing führend darin, die Art der Krankenpflegeausbildung drastisch zu verändern und in Hochschulen zu verlagern. Die Schule begann 1955 mit dem Master of Science in Nursing (MSN). Es war eines der ersten, das 1986 ein Presecialty-Programm startete, mit dem Studenten, die keinen Abschluss in Krankenpflege haben, in das MSN-Programm aufgenommen werden konnten, ohne den Grundschulunterricht zu wiederholen. Dies ermöglichte einen beschleunigten Weg zum Master-Abschluss. Vanderbilts Bachelor of Science in Krankenpflege, der erstmals 1935 verliehen wurde, wurde als eine von mehreren innovativen Einstiegsmöglichkeiten in das Presecialty-Programm umstrukturiert.Im Jahr 1993 gründete die Vanderbilt School of Nursing das PhD in Nursing Science-Programm, das zu Pflegeforschung und wissenschaftlichen Aktivitäten führte, die sich positiv auf die Gesundheitsversorgung in einer Vielzahl von Bereichen ausgewirkt haben. Das Doctor of Nursing Practice-Programm begann im August 2008. Die erste Klasse von 31 Studenten absolvierte im Jahr 2010.