Vaughn Rasberry studiert afroamerikanische und afrikanische Diaspora-Literatur, amerikanische Fiktion des zwanzigsten Jahrhunderts, postkoloniale Theorie und philosophische Theorien der Moderne. 2016 veröffentlichte Harvard University Press sein erstes Buch, Race and the Totalitarian Century: Geopolitics in the Black Literary Imagination, das 2017 mit dem Ralph Bunche Award der American Political Science Association („jährlich für die beste wissenschaftliche Arbeit in der Politikwissenschaft zum ethnischen und kulturellen Pluralismus ausgezeichnet“) ausgezeichnet wurde. Sein Buch erhielt auch einen American Book Award 2017 von der Before Columbus Foundation und wurde für den Christian Gauss Award der Phi Beta Kappa Society nominiert.Race and the Totalitarian Century stellt die Vorstellung in Frage, dass die Aufhebung der Rassentrennung afroamerikanische Schriftsteller und Aktivisten dazu veranlasste, sich den normativen Ansprüchen des Nachkriegsliberalismus hinzugeben. Herausfordernde Berichte, die schwarze Kulturschaffende in verschiedenen Haltungen der Reaktion auf größere Kräfte darstellen – nämlich die USA. liberalismus oder Sowjetkommunismus – sein Projekt argumentiert stattdessen, dass viele Schriftsteller in einen komplexen nationalen und globalen Dialog mit dem Totalitarismus verwickelt waren, einem bestimmenden Diskurs des zwanzigsten Jahrhunderts.Während des Zweiten Weltkriegs und des Kalten Krieges, so zeigt sein Buch, verpflichtete die Regierung der Vereinigten Staaten Afroamerikaner in den Kampf gegen Nazismus und Stalinismus. Eine Reihe schwarzer Schriftsteller lenkte jedoch die Appelle des Liberalismus und seiner antitotalitären Propaganda im Dienste der Entkolonialisierung ab. Richard Wright, W. E. B. Du Bois, Shirley Graham, C. L. R. James, John A. Williams und andere blieben skeptisch, dass totalitäre Knechtschaft und demokratische Freiheit in krassem Gegensatz standen. Ihre Skepsis, behauptet Race and the Totalitarian Century, ermöglichte es ihnen, eine unabhängige Perspektive zu formulieren, die die antifaschistische, antikommunistische Erzählung durch die Linse der Rassenungerechtigkeit neu interpretierte, mit den Vereinigten Staaten als tyrannischer Kraft in der Dritten Welt, aber auch als ironischer Agent der asiatischen und afrikanischen Unabhängigkeit.Sein Artikel „‚Now Describing You‘: James Baldwin and Cold War Liberalism“ wurde in einem Sammelband mit dem Titel James Baldwin veröffentlicht: Amerika und darüber hinaus (University of Michigan Press, 2011). Ein Review-Essay, „Schwarze Kulturpolitik am Ende der Geschichte“, erscheint in der Winterausgabe 2012 der American Literary History. Ein Artikel mit dem Titel „Invoking Totalitarianism: Liberal Democracy versus the Global Jihad in Boualem Sansals The German Mujahid“ erscheint im Frühjahr 2014 in der Sonderausgabe von Novel: a Forum on Fiction. 2015 veröffentlichte er ein Buchkapitel mit dem Titel „JFK and the Global Anticolonial Movement“ im Cambridge Companion to John F. Kennedy. Er hat ein weiteres Buchkapitel, „Die ‚verlorenen‘ Jahre oder ein’Jahrzehnt des Fortschritts‘? Afroamerikanische Schriftsteller und der Zweite Weltkrieg“, veröffentlicht in A Companion to the Harlem Renaissance (Wiley-Blackwell, 2015).

Online Writing:

„The Shape of African American Geopolitics“, Al Jazeera English

„The Devil Wears Pravda“, Public Books

Als Annenberg Faculty Fellow an der Stanford University (2012-14) erhielt er Stipendien vom Schomburg Center for Research in Black Culture und vom Humanities Center der University of Pittsburgh.Vaughn lehrt auch in Zusammenarbeit mit dem Center for Comparative Studies in Race and Ethnicity (CCSRE) und den Programmen in Modern Thought and Literature, African and African American Studies und American Studies.

(Foto von Ved Chirayath)