Victor und Dustin Drai im Drai’s Las Vegas

Für Forbes von Matthew Mitchell

Hoch über den Wolken beantwortet der König der Las Vegas Clubszene entspannt auf seinem Lieblingsplatz eine Vielzahl von E-Mails von seinem Privatjet. Gut aussehend, charmant und oft ungeduldig mit ein bisschen frenetischer Energie, Victor Drai hat alle Hände voll zu tun. Ein erfolgreiches Club-Imperium zu führen, ist nicht einfach.

Wir hatten uns in der Nacht vor unserem schnellen Flug nach Vegas auf seinem weitläufigen Anwesen in Hollywood Hills getroffen, der abgelegene und sehr private Hinterhof sah aus wie der Pool eines seiner berühmten Strandclubs, gesäumt von Cabanas und perfekt für Unterhaltung. Der in Marokko geborene Geschäftsmann ist ein natürlicher Entertainer und Gastgeber, ein Genießer und ein genialer Unternehmer.

Er brachte Stapel von Fotoalben aus seiner früheren Zeit als Modedesigner und Filmproduzent heraus und verwöhnte mich mit farbenfrohen Berichten über seine jugendlichen Heldentaten. Drai brach die Schule im Alter von 14 Jahren ab und zog mit seiner Familie nach Paris, Frankreich. Im Alter von 21 Jahren brachte er eine Ready-to-Wear-Linie namens Vicadam auf den Markt, die Samtjeans enthielt und sofort zum Modedesigner des Augenblicks wurde. Er sagte einmal zu Reportern: „Mein Ziel im Leben war es, reich genug zu sein 30 zu tun, was ich will und die schönste Frau auf meinem Arm zu haben. Das ist tatsächlich passiert, als ich 26 war.“

Poolside at Drai’s Beachclub in Las Vegas

Andrew Dang

1974 lernte Drai die Schauspielerin Jacqueline Bisset kennen und sie begannen eine hochkarätige Fernbeziehung. Drai verkaufte schließlich die Modelinie und zog in die USA, um bei Bisset zu sein, und begann, Beverly Hills Mansions als lukrative Investition umzudrehen. Nachdem sie sich sechs Jahre später getrennt hatten, Drai begann Filme zu produzieren. 1984 produzierte er ein Remake mit dem Titel „The Woman in Red“ mit seiner zukünftigen Frau Kelly LeBrock und natürlich der sehr erfolgreichen Komödie „Weekend at Bernie’s“.

1993 heiratete er nach der Scheidung von LeBrock die Schauspielerin Loryn Locklin und hatte sein erstes Kind Dustin. Um mehr Stabilität zu erreichen, eröffnete er das Restaurant Drai’s in Los Angeles, das sofort ein Erfolg wurde. Ich erinnere mich, dass es fast unmöglich war, einen Tisch im mit Stars besetzten Escape zu bekommen.

1998 brachte Drai sein Restaurant- und Clubkonzept nach Las Vegas und ließ sich im Keller des alten Barbary Coast Casinos nieder. Ein paar Jahre später gründete er Drai’s After Hours Club, der sich in Sin City einen bedeutenden Namen machte. Es war eine nächtliche Angelegenheit mit den berühmtesten Namen in Vegas. After Hours inspirierte eine fünfjährige Partnerschaft mit Steve Wynn und im Jahr 2007 übernahm Drai La Bete im Wynn Las Vegas und umbenannt Tryst. Drai eröffnete dann 2008 den enorm erfolgreichen XS Nightclub im Encore Las Vegas. Er wurde jetzt schnell legendär in der Stadt.

Dustin Drai im Drai’s Beachclub in Las Vegas

Für Forbes von Matthew Mitchell

Im März 2010 eröffnete er Drai’s Hollywood, ein Dachrestaurant, einen Pool und einen Nachtclub im W Hotel in Hollywood und schließlich den erfolgreichsten Nachtclub der Welt Drai’s Beachclub & Nachtclub auf dem Dach des Cromwell Las Vegas. Der 65.000 Quadratmeter große Veranstaltungsort verfügt über einen Party-Pool und einen Indoor- / Outdoor-Club auf zwei Ebenen.

Der Grund für unser Treffen war, mich seinem Sohn Dustin vorzustellen, der nun bereit ist, einen Großteil seines Clubbetriebs zu übernehmen. Während Victor immer ein Teil der Firma sein wird, ist es Dustin, der die Zügel übernimmt. Jung, gut aussehend und jungenhaft energisch, Dustin hat eine treibende Leidenschaft für das Nachtclub-Geschäft, die von klein auf in sein Leben eingebettet war.

„Als mein Vater XS und Tryst kreierte, erinnere ich mich, dass ich mit ihm an Vorstandssitzungen im Wynn teilnahm und erst 12 Jahre alt war“, erinnert sich Dustin. „Mein Vater fragte mich vor 20 Führungskräften, was ich von ihren Designentscheidungen halte, und er sprach mit mir, als wäre ich einer von ihnen. Solange ich denken kann, war ich immer involviert. Mein Leben als Kind war das Nachtleben, und als ich älter wurde, passte es natürlich dazu, und mein Vater hat mich nie unter Druck gesetzt.“Dem Wunsch seines Vaters nach dem Geschäft folgend, beendete Dustin das College an der SMU mit einem Abschluss in Wirtschaft und Marketing und begann schnell ein Praktikum in Las Vegas im Caesars Palace in der Sponsoring-Abteilung. Sein Vater wollte immer, dass er jeden Aspekt des Geschäfts lernt, also begann er als Busboy bei Drai zu arbeiten und wuchs schließlich innerhalb der Organisation.

„Ich wollte nicht, dass jeder denkt, ich sei nur der Sohn des Besitzers“, sagt er, „ich wollte persönliche Erfahrung in jeder Seite des Geschäfts haben. Ich möchte, dass die Leute respektieren, was ich zu sagen habe, und das ist es, was mein Vater mir immer beim Aufwachsen eingeflößt hat.“

Victor Drai im Drai’s Beachclub in Las Vegas

Für Forbes von Matthew Mitchell

Bei Vater und Sohn ist die Energie spürbar und es ist offensichtlich, warum sie eine so erfolgreiche Marke führen. Sie lieben es, neue Projekte zu erstellen, um die Kunden zu begeistern. „Wir verändern uns ständig“, sagt Victor. „Wer hätte gedacht, dass ich von Deep House-Musik zum Hip-Hop-Club Nummer eins der Welt kommen würde. Die Tatsache, dass ich in der Modebranche war, als ich jung war, sah ich, wie sich die Dinge ständig änderten. Eine Saison waren lange Röcke, die nächste Saison waren Miniröcke und dann Hosen. Ich nutze dieses Training bei allem, was ich tue, um Veränderungen auf den Straßen mitzuerleben.“

„Der Grund, warum ich viel über dieses Geschäft wusste, ist, dass ich in Paris aufgewachsen bin und du in einen Club gegangen bist und eine Flasche gekauft hast, und sie würden deinen Namen auf die Flasche setzen, wenn du zurückkommst. Sie hatten nie Flaschenservice in Amerika, also als ich meinen ersten Club gründete, Ich fing an, es zum ersten Mal vorzustellen.“

Drai’s wechselte von EDM zu Live-Acts und schließlich zu Live-Konzerten, was die massive Veränderung war, als sie anfingen, 45-minütige Shows zu machen. Was Drai’s letztendlich von jedem Club der Welt unterscheidet, ist, dass sie ein Konzert-Nachtclub sind. „Wir sind der Nachtclub Nummer eins in Vegas, weil wir die Dinge anders machen“, ruft Victor aus. „Die anderen Clubs konzentrieren sich alle auf DJs und machen dasselbe. Calvin Harris tritt 40 Mal im Jahr auf und jede Woche ist die gleiche und die Leute haben das gleiche Zeug satt.“

50 Cent treten im Drai’s Nightclub in Las Vegas auf Getty

Und wie sieht die Zukunft für die Marke Drai’s aus? Während Victor die Zügel übergibt und seinen Sohn zum Gesicht des Unternehmens macht, wird es ihm schwer fallen, nicht weiterhin die treibende Kraft zu sein. „Ich werde immer in das Geschäft involviert sein, und im Moment ist die natürliche Erweiterung der Marke wichtiger. er sagt: „Wir haben derzeit zwei Clubs in Dubai, einen Beach Club und einen Nachtclub, die wir bis nächstes Jahr eröffnen wollen, und es wird so sein wie in Vegas. Wir haben Verträge mit Künstlern geschlossen, damit jemand wie Nelly hier und dann Nelly in Dubai spielen kann. Wir werden Talent-Deals mit zehn Shows pro Jahr und zwei Shows in Dubai buchen.“

Victor fügt hinzu. „Wir führen derzeit ernsthafte Gespräche für einen Club in Atlanta. Viele der Künstler kommen von dort, und einer meiner Geschäftspartner besitzt die Atlantic Hawks und möchte investieren, also suchen wir nach dem perfekten Ort. Wir sprechen auch mit Menschen in Miami und in ganz Europa.“Indem wir die Generationslücke zwischen Vater und Sohn überbrücken und so viel Zeit und Leidenschaft für die Unterhaltung der Massen aufwenden, ist es inspirierend zu sehen, wie diese starke familiäre Beziehung mit allem, was sie tun, so viel Magie schafft und gleichzeitig neue Maßstäbe in der After-Hour-Unterhaltung setzt.

50 Cent tritt in Drais Nachtclub in Las Vegas auf Getty

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