Hör zu, wir alle lieben Hühner. Sie geben Essen, unterhalten uns und fungieren als Begleiter. Es ist nicht schwer, Wohnraum und Vorräte zu finden, und sie sind in vielen städtischen und vorstädtischen Gebieten legal. Und die Lernkurve für den Einstieg mit Hühnern ist ziemlich niedrig, dank einer Fülle von verfügbaren Anweisungen. (Gern geschehen)

Aber Hühner sind nicht das einzige domestizierte Geflügel, das man halten kann. Und für viele könnten Wachteln tatsächlich eine bessere Option sein als Hühner.

Ich weiß … was? Aber Hühner sind keine kleinen Tiere (O.K., Bantams sind ziemlich klein), also haben sie erheblichen Platzbedarf. Hühner können auch ziemlich laut werden. Und ein besonders flüchtiger Vogel kann für Hühnerhalter in kleinen Gebieten problematisch sein. Werfen wir einen Blick auf einige der Vorteile, die Wachteln gegenüber Hühnern haben, und schauen wir uns an, wie man sie aufzieht.

Lernen Sie die entzückende Wachtel kennen, die auf der Alchemist Farm herumläuft!

Eier

Betrachten Sie zuerst die Eier. Ja, Wachteleier sind sehr klein und Sie benötigen mehrere Eier, um dem zu entsprechen, was Sie normalerweise von einem Huhn bekommen würden.

Aber Wachteln sind extrem effiziente Schichten. Es wird angenommen, dass ein Vogel etwa 300 Eier pro Jahr legen wird (obwohl der Wachtelmarkt zu klein ist, um offizielle Daten zu liefern). Und wo Hühner ihre süße Zeit brauchen, um mit dem Legen zu beginnen, Wachteln produzieren normalerweise Eier im Alter von etwa 8 Wochen.

Und Wachteln sind sehr gut darin, das Futter, das Sie ihnen geben, in proteinreiche Eier umzuwandeln. Dies bedeutet, dass Sie weniger ausgeben, um ein bestimmtes Gewicht von Wachteleiern zu erhalten, als Sie das gleiche Gewicht in Hühnereiern erhalten würden. Abhängig von der Hühnerrasse, mit der Sie vergleichen, kann der Unterschied tatsächlich sehr groß sein.

In Anbetracht der Premium-Wachteleier, die auf dem Markt angeboten oder an High-End-Restaurants verkauft werden, können Sie sehen, dass diese kleinen Eier ein großes Gewinnpotenzial haben.

Fleisch

Während Hinterhofvogelhalter vielleicht nicht daran interessiert sind, Wachteln für Fleisch zu züchten, bieten die Kleingeflügel in diesem Bereich Möglichkeiten für Kleinbauern. (Es ist jedoch erwähnenswert, dass die Futterverarbeitungseffizienz nicht zu den Vorteilen gehört, die Wachteln gegenüber Hühnern haben.)

Die kleinen Vögel sind viel leichter zu ernten als Hühner. Sie sind einfach zu kochen („es ist schwer, etwas falsch zu machen“, sagt Mark Bittman) und haben einen vom Huhn unterscheidenden Geschmack mit einem Wildgeschmack, der milder ist als andere Wildvögel wie Auerhahn oder Waldschnepfe.

Der wahre Kicker ist jedoch, dass die Vögel wirklich einen doppelten Zweck haben. Sobald die hochproduktive Zeit eines eierlegenden Huhns vorbei ist — normalerweise etwa ein Jahr – hat sich das Fleisch der Vögel gehärtet. Wenn diese Vögel gekeult werden (wieder keine gängige Praxis unter Hinterhof-Hühnerhaltern, aber notwendig für Eieroperationen), beschränkt sich die Verwendung des Fleisches auf das Kochen. Alte Hühner machen eine großartige Suppe, aber Sie möchten keine braten oder braten.

Aber Sie haben nicht unbedingt die gleichen Bedenken mit Wachtel. Nachdem also die Produktion eines eierlegenden Vogels abfällt (ebenfalls etwa ein Jahr alt), ist das Fleisch für Kochzwecke vielseitiger. Einige behaupten, es sei sogar gut gebraten.

Es ist jedoch erwähnenswert, dass Sie wie die Eier mehr Wachtelfleisch benötigen, um eine Mahlzeit zuzubereiten — im Allgemeinen sind zwei volle Vögel eine einzige Portion.

Wie man Wachteln züchtet

Lassen Sie uns ganz oben eines erkennen — möglicherweise können mehr Menschen Wachteln züchten als Hühner, da viele orte, die Hühnerhaltung illegal gemacht haben, haben keine solchen Gesetze über Wachteln in den Büchern. (Sie sollten jedoch überprüfen, ob Sie Zweifel haben.) Und einer der Hauptvorteile, die Wachteln gegenüber Hühnern haben, ist der Geräuschpegel — sie machen Geräusche, sicher, aber nichts, was Nachbarn wie das laute Kreischen einer Henne stören würde.

Du solltest dir eine Rasse aussuchen, die du züchten möchtest. Die meisten bevorzugen den Coturnix, aber Sie können auch zwischen Jumbo Bobwhite, Japanisch, Knopf und chinesisch bemalten Rassen wählen.

Sie müssen auch bestimmen, wie Sie mit der Aufzucht von Wachteln beginnen — Sie können Küken in Brütereien kaufen, aber das Minimum liegt oft zwischen 50 und 100. Sie können auch Bruteier und notwendige Ausrüstung kaufen. Oder Sie finden einen Züchter, der Ihnen einige Vögel der Anzahl und des Alters verkauft, nach denen Sie suchen.

Hier werden wir einige Hühnerhalter verlieren – Wachteln machen es in Batteriekäfigen wirklich besser, und die meisten Leute halten sie vom Boden fern, um Würmer zu verhindern. (Obwohl Sie Würmer behandeln können, wenn Sie es vorziehen, dass sie etwas Schmutz unter ihren Füßen haben.)

Dies ist sicherlich ein Nachteil für Freiland-Enthusiasten. Aber für Menschen mit Platzmangel können die minimalen Anforderungen der Vögel — 1 Quadratfuß pro Vogel – tatsächlich ein Plus sein. Sie können ein Staubbad und einige Äste in die Käfige legen, um eine natürlichere Umgebung zu schaffen.

Sie müssen auch Feeder und Tränken bereitstellen, die täglich aufgefüllt werden müssen. Die Ernährungsbedürfnisse von Wachteln sind nicht die gleichen wie bei Hühnern und können je nach Rasse und Ihren Gründen für ihre Haltung variieren. Dieser Fütterungsleitfaden der Mississippi State University Extension enthält detaillierte Informationen zum Füttern von Wachteln.

Sind Wachteln besser als Hühner? Natürlich ist das eine lächerliche Frage — Sie können entweder oder beide mit voller Zufriedenheit erheben. Aber für manche Menschen ist es wahr, dass Wachteln Vorteile gegenüber Hühnern haben — vor allem die Tatsache, dass sie oft dort aufgezogen werden können, wo Geflügel keine Option ist. Und für Kleinbauern bieten die kleinen Vögel eine potenzielle zusätzliche Einnahmequelle.