Diese Woche wirft Code Switch einen Blick auf die Vergangenheit und Gegenwart von Einwanderern im Fernsehen mit Videoprofilen eines Quartetts bahnbrechender Künstler, die das Spiel für die Darstellung von Einwanderern auf dem kleinen Bildschirm verändern. Lesen Sie den Intro-Aufsatz für dieses Paket, „Frisch auf dem Bildschirm: Wie das Fernsehen neu definiert, wen wir als“Amerikaner „betrachten.“Obwohl sie selbst keine Immigrantin war — sie und ihr Bruder wurden in Las Vegas geboren und sind dann in Hawaii aufgewachsen —, prägten die Macken und Charakterzüge von Nahnatchka Khans iranischen Einwanderereltern die einzigartige komische Sensibilität, die sie in ihre Arbeit als Fernsehautorin und -schöpferin eingebracht hat. Und, als Showrunner von ABCs bahnbrechender asiatisch-amerikanischer Familiensitcom Fresh Off The Boat, Sie war seit über zwei Jahrzehnten für die sichtbarste und praktikabelste Darstellung von Einwanderern im Fernsehen verantwortlich. „Für Einwandererfamilien ist Fernsehen das, was Sie mit der amerikanischen Kultur verbindet, aber es ist auch das, was Sie wie ein Außenseiter fühlen lässt“, sagt Khan. „Als wir aufwuchsen, war die einzige Person, die wir im Fernsehen sahen, die uns vage ähnelte, der Eiserne Scheich — der Profi-Wrestler, dessen Unterschrift die“Kamelkupplung „war. Er wurde in Turnieren immer als Bösewicht dargestellt, aber für uns war er ein Held.“Obwohl eine Karriere im Fernsehen nie ihr Ziel war, wurden ihre Fähigkeiten als Comicautorin in der High School offensichtlich, und sie entschied sich aus einer Laune heraus, die School for Cinema and Television der University of Southern California zu besuchen. Nach ihrem Abschluss bekam sie einen Entwicklungsjob bei Disney TV und half bei der Erstellung von Fernseh-Spin-Offs von Disneys animierten Features. Schließlich, Sie wurde mit Animator Sue Rose gepaart, um einen Comic über ein lebhaftes Tween-Mädchen für das Fernsehen anzupassen, und endete als ausführender Produzent von Pepper Ann für mehrere Spielzeiten. Sie schrieb dann Gigs auf Malcolm in the Middle, Good Morning Miami und American Dad, bevor sie erfolgreich eine brillante Oddball-Show namens Don’t Trust the B **** in Apartment 2B als Serie für Fox aufstellte.

Trotz nur zwei Staffeln bleibt die Serie über ein unschuldiges Mädchen aus dem Mittleren Westen, das nach New York zieht und mit einem soziopathischen Partygirl als Mitbewohnerin endet, ein Kulthit und ein kritischer Favorit.

Es etablierte Khan auch als einen der gefragtesten Schöpfer in der Branche. Als Melvin Mar sie fragte, ob sie daran interessiert sei, eine Serie zu zeigen, die auf den lustigen Kindheitserinnerungen von Starkoch Eddie Huang basiert, Das unwahrscheinliche Projekt gewann sofort Beine und wurde zur Serie aufgenommen — und, unter ihrer Anleitung, wurde ein Breakout-Hit als Teil von ABCs Familienkomödien. „Der Schlüssel“, sagt Khan, „war die Schaffung einer Show über Einwanderer, die von innen nach außen funktionierte, nicht von außen nach innen. Die Huangs sind das Zentrum ihrer Welt, und wir sehen die Welt durch ihre Augen, ohne Ausreden, Erklärungen oder Entschuldigungen.“ Bei der Entwicklung der Show mit Mar, der Chinesisch-Amerikanerin ist, „wussten wir nicht, ob das Publikum dazu bereit war, aber“ — als Individuen, die in Einwandererfamilien aufgewachsen sind — „wussten wir, dass wir es waren.“

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