Im Protonordischen verbanden sich die Namen der drei Brüder, *Wōdaz, Wiljô, Wīhą), so dass sie als Dreiklang von *wōdaz, wiljô, wīhą, * Inspiration (transzendentes, mantisches oder prophetisches Wissen), Erkenntnis (Wille, Verlangen, inneres Denken das führt zur Handlung) und Numen (spirituelle Kraft, die in der Außenwelt in heiligen Objekten wohnt).

Vili und Vé werden zusammen mit Óðinn als die drei Brüder dargestellt, die Ymir töteten — die urzeitliche Herrschaft der Rasse der Riesen beendend — und die ersten der Æsir sind. Von den Dreien ist Óðinn der älteste, Vili der mittlere und Ve der jüngste. Dem ersten menschlichen Paar, Ask und Embla, gab Óðinn Seele und Leben; Vili gab Witz (Intelligenz) und Tastsinn; und Vé gab Gesicht (Aussehen, Gesichtsausdruck), Sprache, Hören und Sehen.

Vergleichen Sie dazu die Alliteration in einem Vers aus dem Exeter–Buch, Wôden worhte weos „Woden wrought the sanctuaries“ – wo im Vergleich zur obigen „Triade“ nur die Mitte des Etymons durch das Werk etymon ersetzt wurde. Der Name solcher Heiligtümer zu Woden, Wôdenes weohas (Saxon Wôdanes wih, Norse Óðins vé) überlebt in Toponymie als Odinsvi, Wodeneswegs.

Während Vili und Vé in der nordischen Mythologie, wie bezeugt, von geringer Bedeutung sind; Ihr Bruder Óðinn hat eine berühmtere Rolle als Chef des nordischen Pantheons. Óðinn bleibt an der Spitze einer Triade der mächtigsten Götter: Óðinn, Thórr und Freyr. Óðinn wird auch als Thriði „der dritte“ bezeichnet, in diesem Fall erscheint er an der Seite von Hárr und Jafnhárr (das „Hoch“ und das „gerade hoch“ oder gleich) als „Drittes Hoch“. Zu anderen Zeiten ist er Tveggi „der zweite“. In Bezug auf die Óðinn-Vili-Vé-Triade vergleicht Grimm die althochdeutsche Willa, die nicht nur Voluntas, sondern auch Votum, Impetus, Spiritus und die Personifizierung des Willens ausdrückte, mit Wela in alten englischen Quellen. Keyser interpretiert den Dreiklang als „Geist, Wille und Heiligkeit“ und postuliert eine Art germanische Dreieinigkeit in Vili und Vé, um „in der allumfassenden Welt-Geist – in Odin wieder zusammen zu verschmelzen. er allein ist Al-Vater, von dem alle anderen überlegenen, weltlenkenden Wesen, die Æsir, abstammen.“

Laut Loki hatten Vili und Vé in Lokasenna eine Affäre mit Óðinns Frau Frigg. Dies wird von Grimm als Ausdruck der grundlegenden Identität der drei Brüder angesehen, so dass Frigg als die Frau von beiden angesehen werden könnte. Nach dieser Geschichte war Óðinn lange Zeit im Ausland, und in seiner Abwesenheit handelten seine Brüder für ihn. Es ist bemerkenswert, dass Saxo Grammaticus Óðinn (lateinisch: Othinus) auch in fremde Länder reisen lässt und Mitoðinn (lateinisch: Mithothyn) seinen Platz einnimmt, und daher wirft Mitoðinns Position ein Licht auf die von Vili und Vé. Aber Saxo stellt Óðinn wieder als Exil dar und setzt Ullr (lateinisch: Ollerus) an seine Stelle.