Von Beginn der NCAA-Saison 1985/86 an wusste der Cheftrainer der University of Louisville, Denny Crum, dass der Neuling Pervis Ellison sowohl auf als auch neben dem Platz außergewöhnlich ist.Der 6’9″-Neuling mit enormer Spannweite und Beweglichkeit dominierte den Showdown der NCAA Championship 1986 gegen die Duke Blue Devils wie kein Neuling in der reichen Geschichte der NCAA zuvor, indem er 25 Punkte, 11 Bretter und eine Reihe entscheidender Kupplungszeitspiele lieferte.Während Ellison die Louisville Cardinals zu ihrer zweiten NCAA-Meisterschaft aller Zeiten führte, wurde er 1986 zum herausragendsten Spieler des NCAA-Turniers gewählt.

Obwohl er NBA überall in seinem Spiel geschrieben hatte, entschied sich Ellison, noch drei Jahre in der Schule zu bleiben. Er hielt Louisville respektabel, konnte aber den Meisterschaftserfolg von 1986 nie wieder reproduzieren.In den Jahren vor dem NBA-Draft 1989, insbesondere nach den Olympischen Spielen 1988 in Seoul, war NBA-Superscout Marty Blake vorsichtig mit Ellisons Gesamtpotenzial, warnte offen NBA-Teams und behauptete, dass der europäische große Mann wie Arvydas Sabonis und Vlade Divac nicht nur den legitimen NBA-Rahmen haben, sondern insgesamt als Spieler reifer sind.

Es stellte sich heraus, dass Blake Recht hatte. Ellison, der von den Sacramento Kings im NBA-Draft 1989 als Nummer 1 der Gesamtwertung ausgewählt wurde, hatte eine unterdurchschnittliche Rookie-Saison, die durch die Ziegelsteine, die Umsätze und die verpassten Dunks hervorgehoben wurde.

Auf der anderen Seite hatte Divac, der von den Lakers als # 26 Pick ausgewählt wurde, weniger Minuten gespielt und fast ähnliche Zahlen wie Ellison erreicht.Während er in nur 34 Spielen während seiner Rookie-Kampagne mit den Sacramento Kings auftrat, erzielte Ellison durchschnittlich 8,0 ppg auf 44,0% Schießen, 5,8 RPG, 1,9 apg und 1,7 bpg in 25,5 Minuten pro Spiel.

Ellisons Rookie-Kampagne mit den Kings war so sehr von Verletzungen geplagt, dass er insgesamt 48 Spiele verpasst hatte, und sein Teamkollege Danny Ainge hatte ihn sogar außer Dienst Pervis genannt.Zur gleichen Zeit, 361 Meilen südlich auf der kalifornischen Karte, in Los Angeles, erschien Divac in allen 82 Spielen, durchschnittlich 8,5 ppg auf 49,9% Schießen, 6,2 RPG, 0,9 apg und 1,4 bpg in 19,6 Minuten pro Ausflug.

Es war ein weiterer berühmter Louisville Cardinal, Washington Bullets und Cheftrainer zu der Zeit Wes Unseld, der immer noch das rohe Potenzial in dem Spieler mit der enormen Spannweite sah und seine Chancen nutzte.

Im Nation Capitol bekam das 6’10“ Center, das sich bewegte und manchmal wie eine Wache spielte, einen Neuanfang.

Die Kings haben sich gut in die Rotation eingemischt, und schließlich die Starting Five der frühen 1990er Jahre, das Team ist bekannt für die meisterhaften Leistungen seines produktiven Stürmers Bernard King.Nachdem King für die Saison 1991/92 pausiert hatte, erhielt der neue Point Guard All-Star der Bullets, Michael Adams, von Unseld an der Seitenlinie den ausdrücklichen Befehl, mehr in Richtung Ellison zu schauen.

In diesem Jahr blühte Ellison auf und glänzte in der Mittelposition mit durchschnittlich 20,0 ppg, 11,2 rpg und 2,7 bpg.In der Lage, match-up mit einigen der größten großen Mann Namen in der Branche und beweisen seinen Wert Ellison fing auch die Aufmerksamkeit der Fans und den dritten Platz in der 1992 NBA All-Star-Abstimmung für Eastern Conference All-Star-Team, immer die insgesamt 275.743 Stimmen und den 3. Platz unter den EC-Zentren.

Mit dem Ball in der Hand wurde Ellison selbstbewusster und spielte seine beste Saison als Profi. Für seine denkwürdigste Saison wurde er zum NBA Most Improved Player der Saison 1991/92 gewählt.

Aber in den kommenden Spielzeiten störten ihn weiterhin Probleme mit Knieverletzungen. Schließlich nahm Unselds Faszination für den großen Mann aus seiner Alma Mater gegen Ende der Saison 1993/94 allmählich ab, als sich sowohl Ellison als auch Unseld von den Washington Bullets trennten.

Ellison brachte dann sein Spiel und seine Verletzungen nach Norden nach Boston. Dort setzte Ellison seine NBA-Reise als relativ brauchbares Zentrum für die Celtics von 1994-95 bis zur Saison 1999-2000 fort.

Aber nach zahlreichen Knieverletzungen im Laufe des Jahrzehnts hat er in seinen letzten vier Spielzeiten mit dem Cs (1996-2000) die unglaublich niedrige Summe von nur 69 von möglichen 246 Einsätzen zusammengestellt!

Zeigt, dass die Nr.1 in bestimmten Jahren alles andere als sicher ist.