Drei Monate im Jahr entlang der fjorde Südgrönlands, die gefrorene Landschaft taut auf, das Meereis zieht sich zurück und Sie können sehen, warum Erik der Rote damit davongekommen ist, das Land an der Spitze der Welt „Grönland“ zu nennen – anstelle von Narnia.

Ich besuchte im Juni, reiste den Tunulliarfik Fjord mit Vintage Air Rally während einer Arktis-Expedition, und fand Felder von wilden Blumen drei Meter hoch über die Hügel und idyllische Bauernhöfe im Tiefland wachsen Tomaten, Karotten, Salat und Wurzelgemüse. Die ganze Szene sah aus wie aus einem Andrew Wyeth-Spielbuch gerissen und ist fast identisch mit der Westfjordregion in Island, mit Ausnahme der rollenden und kalbenden Eisberge, die täglich vom nahe gelegenen Qooroq-Gletscher in den Gletscher abgelagert werden.Aber im Gegensatz zu Island gibt es keine Reisebusse oder Horden von Besuchern, und die wenigen, die den zusätzlichen Flug von Nuuk, Reykjavik oder Kopenhagen nehmen, um diesen einsamen Teil der Welt zu erleben, werden mit atemberaubenden Ausblicken auf die wunderschönen Berge belohnt; die idyllischen Dörfer Qassiarsuk, Narsaq und Nassarsuaq entlang der Küste; und ein wichtiges Stück Geschichte.

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Während es scheint, dass die Welt gerade aufwacht nach Grönland ist es seit 982 Teil wichtiger Handelsrouten, als Erik der Rote sich hier niederließ. Nicht, dass Erik zuerst wirklich kommen wollte.

„Erik wurde für drei Jahre aus Island verbannt“, erklärte Ole Guldager, der Manager des Narsarsuaq Museums. „Er hatte ein sehr heftiges Temperament und tötete ein paar Sklaven. Obwohl die Wikinger sehr wild waren, war dies kein akzeptables Verhalten, so dass er gebeten wurde, für drei Jahre zu gehen. Wenn er geblieben wäre, hätte jeder das Recht, ihn zu töten, also ging er zu seiner eigenen Gesundheit.“

Erik segelte nach Westen und fand den Tunulliarfik Fjord, von dem er so angetan war, dass er beschloss, dauerhaft dorthin zu ziehen.“Nach den drei Jahren der Verbannung durfte er zurück, aber er wollte andere ermutigen, nach Grönland zu kommen“, erklärte Guldager. „Sehen Sie, in Grönland wäre er König, wo er wie in Island nur Bauer wäre — also ergriff er die Chance, der Vater einer Nation zu sein.“

Heute können Besucher auf die kurze Landebahn von Narsarsuaq fliegen — die als eine der zehn gefährlichsten Landebahnen der Welt gilt — und die nordischen Ruinen von Qassiarsuk (ehemals Brattahlid) über die Bucht besuchen. Das moderne Bauerndorf liegt an der Mündung des Fjords und umgibt eine Nachbildung eines Wikinger-Langhauses, der ersten Kirche Grönlands sowie eines alten Inuit-Rasenhauses. Die Szene ist bukolisch – bis man sich vorstellt, wie das Leben der Menschen hier acht Monate im Jahr ist.

„Der Fjord friert im Winter 10 Meter dick und 20 Kilometer lang ein“, sagte Sam Rutherford, Besitzer der Vintage Air Rally und Pilot, der mehrmals nach Narsarsuaq geflogen ist. „Es ist ziemlich brutal.“

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Aber im Sommer ist das Gebiet ein Stück vom Himmel. Das Wetter erwärmt und stabilisiert sich und Besucher können zum nur zwei Meilen entfernten Eisschild wandern, mit dem Mountainbike zu Gletschern, Kajak fahren, segeln und im Fjord angeln — und dabei nach Walen Ausschau halten, Eisbären, und Robben.

Das Haupthotel in der Gegend ist das Narsarsuaq Hotel, das über 92 Zimmer verfügt und ganzjährig geöffnet ist. Das Hotel ist — wie an den meisten Orten in der Arktis, einschließlich Island — nicht billig. Bei $ 250 pro Nacht, ist es ein einfaches Hotel, aber das Restaurant serviert Weltklasse-Essen wie Meerforelle mit Hollandaise, Wurzelgemüse, grüne Bohnen und einen frischen Salat. Alle Produkte und Fleisch sind von den Bauernhöfen auf der anderen Seite des Fjords oder von den Fischerbooten, die täglich aufbrechen und, wenn man bedenkt, wie weit man vom Rest der Welt entfernt ist, überraschend lecker.

Für die Robusteren unter uns ist das Leif Erikkson Hostel in Qassiarsuk nur wenige Meter von den Ruinen entfernt und direkt unter einer Statue von Eriks Sohn Leif, die dieses Ende des Fjords dominiert. Für nur $ 40 pro Nacht ist es sauber, komfortabel und bietet seinen Gästen Mountainbikes und Führer.“Die Wikinger lebten hier 500 Jahre — eine sehr lange Zeit“, sagte Guldager. „Es ist die gleiche Zeitspanne von Kolumbus bis heute – und dann verschwanden sie. Die meisten Wissenschaftler glauben, dass dies auf mehrere Dinge zurückzuführen ist: die Umwelt, mangelnder Handel. Und die schwarze Pest war durch Europa gezogen und hatte eine Rückwanderung für Verbesserungen in Europa eröffnet. Viele Menschen verschwanden einfach langsam.“

Dank des Tourismus, der unberührten Landschaft und der historischen Ruinen kehren sie allmählich zurück.

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