Wachsende Bevölkerung und eine schrumpfende Wirtschaft bedeuten schwierige Zeiten für kleine Wassersysteme. In Zeiten wie diesen kann die beste Lösung darin bestehen, sich zusammenzuschließen.

Regionalisierung

Regionalisierung ist nicht immer die am meisten gewünschte Lösung, aber es kann die beste Lösung für die Kunden sein. Durch die Bündelung von Ressourcen können beide Wassersysteme Zeit, Geld und Ressourcen sparen.In dieser Ausgabe von eBulletin untersuchen wir das Konzept der Regionalisierung, die Vor- und Nachteile und einige Szenarien, in denen die Regionalisierung kleinen Wassersystemen zum Überleben verholfen hat.

Mythos Zerschlagung

Mehrere Faktoren könnten Wassersysteme in Richtung der Option der Regionalisierung drehen. Erschöpfte Grundwasserleiter oder Grundwasserquellen, Finanzen, Reparaturkosten, Bevölkerungsschübe und sogar Naturkatastrophen können ein kleines Wassersystem dazu zwingen, anderswo nach Hilfe zu suchen.Regionalisierung von Wassersystemen bedeutet nicht immer, dass das kleinere System von einem größeren „verschlungen“ wird. Es könnte so einfach sein wie das kleinere System, das Wasser von einem benachbarten System kauft, während es weiterhin sein eigenes System unterhält. Dienstleistungen können aufgeteilt werden, wobei ein System die Wasserverteilung übernimmt, während das andere die Wartung übernimmt. Sie können gemeinsam genutzt werden, wobei beide Systeme dieselben Dienste bereitstellen, jedoch jeweils für bestimmte geografische Gebiete innerhalb der Region. Oder ein System kann einfach alle Dienste übernehmen.
Wie die Regionalisierung durchgeführt wird, hängt weitgehend von den beteiligten Parteien ab. Der Plan muss jedoch auch sicherstellen, dass alle Beteiligten die staatlichen und bundesstaatlichen Anforderungen erfüllen. Während es bei der Regionalisierung also hauptsächlich um die Wassersysteme und ihre Kunden geht, werden die Regulierungsbehörden auch ein Mitspracherecht bei dem Plan haben, der ausgehämmert wird.Es gibt eine harte Wahrheit zur Regionalisierung: Es ist nie ein einfacher Prozess. Oft kann es Monate und manchmal Jahre dauern, um die Details zu klären, in denen alle Parteien zufrieden sind, einschließlich der staatlichen und bundesstaatlichen Aufsichtsbehörden.

Vor- und Nachteile

Einer der wichtigsten Faktoren bei der Entscheidung über Regionalisierung ist das Abwägen der Vor- und Nachteile. Der Kauf von Wasser aus einer nahe gelegenen Stadt scheint eine einfache Lösung zu sein, aber wie viel kostet es, sich an ihr System anzubinden? Haben sie das System, um sowohl ihre als auch Ihre Kunden zu unterstützen?
Es gibt noch einen weiteren Faktor zu berücksichtigen – wie stabil ist das System, von dem Sie Dienstleistungen kaufen? Es hat wenig Sinn, sich an ein System zu binden, das in der Vergangenheit Verstöße gegen die EPA oder Insolvenzen begangen hat. Es ist wichtig sicherzustellen, dass das System, von dem Sie Ihre Dienste erwerben, keine zukünftigen Probleme aufweist, die Ihre Kunden plötzlich hoch und trocken lassen könnten.
Sie müssen auch Ihre Bevölkerung berücksichtigen. Wird erwartet, dass es ungefähr gleich bleibt? Ein plötzlicher Wachstumsschub könnte die Wasser- oder Abwasserversorgung des Versorgungssystems belasten. Das könnte kostspielige Erweiterungen für alle oder einen plötzlichen Rückgang der Dienstleistungen für die kleinere Stadt bedeuten, da die Kunden der Stadt Vorrang hätten.Nehmen wir zum Beispiel eine Stadt im Süden, die Abwasserdienstleistungen von einer nahe gelegenen Stadt gekauft hat. Die Dinge liefen gut, bis die gesamte Region in nur wenigen Jahren ein starkes Wachstum verzeichnete. Als die Stadt beschloss, ihr Abwassersystem zu erweitern, um das neue Wachstum der Region abzudecken, beantragte sie eine Teilfinanzierung von der Kleinstadt, die sie belieferte. Die kleine Stadt weigerte sich zu zahlen, also weigerte sich die Stadt, weitere Abwasserhähne zu bedienen. Am Ende musste die kleine Stadt einen neuen Vertrag mit dieser Stadt im Süden und einer anderen Stadt im Norden aushandeln, um alle neuen Bewohner abzudecken.Es ist also wichtig, eine gute Schätzung zu haben, wie viel Sie in den kommenden Jahren benötigen werden, und es ist eine gute Idee, diese Schätzung ein wenig aufzufüllen, nur für den Fall, dass die Bevölkerung zunimmt. Zum Beispiel kann eine Stadt den Kauf von 500.000 Gallonen pro Monat beantragen, kann aber die Option von bis zu 750.000 Gallonen pro Monat haben.
Es gibt auch Vorteile zu berücksichtigen. Beispielsweise kann ein regionales System über mehr Vermögenswerte verfügen, um mehr und bessere Kredite und Zuschüsse zu erhalten. Es kann einfacher sein, Geld für Reparaturen, Upgrades und Notfälle zu sparen, wenn die Wasser- und Abwasserkosten und -abgaben aufgeteilt werden.RCAC, die westliche Tochtergesellschaft der Rural Community Assistance Partnership, hielt im Mai 2006 eine Roundtable-Diskussion über Regionalisierung in Albuquerque, New Mexico, ab. Drei Präsentationen des Runden Tisches sind im Internet verfügbar. Ein Link ist unten angegeben.In einer Präsentation skizziert Anne Watkins, Special Assistant des New Mexico State Engineer, einen Plan für die Regionalisierung, um Wasser- und Abwassersysteme im ganzen Staat zu unterstützen. Sie beschreibt einige der Vorteile des Plans, wie die Verbesserung der Effizienz von Management, Verwaltung und Betrieb eines regionalen Systems und die Optimierung der Infrastruktur. Ihre Präsentation ist unter dem unten angegebenen RCAC-Link verfügbar.
Simona Frone erläutert in ihrem Beitrag „Faktoren und Herausforderungen der Regionalisierung im Wasser- und Abwassersektor.“ Darin skizziert sie einige der grundlegenden Faktoren, die Wasser- und Abwassersysteme berücksichtigen sollten, wenn sie über Regionalisierung nachdenken. Sie ist zu ihren Schlussfolgerungen gekommen, indem sie Systeme in Rumänien untersucht hat, die versucht haben, sich zu regionalisieren, um sich für eine Finanzierung durch die Europäische Union zu qualifizieren. Ihre Beschreibungen und Punkte können jedoch fast jedem Wasser- oder Abwassersystem dienen, das regionalisiert werden möchte.
Sie erwähnt Dinge wie Kostenteilung, was ein Pro zur Regionalisierung ist. Auf der anderen Seite können Gemeinden mit niedrigeren Kosten zögern, die kleineren Städte zu subventionieren, die mit höheren Kosten konfrontiert sind. Außerdem könnte das größere System beschließen, zusätzliche Gebühren für die Kunden des kleineren Systems zu erheben, sodass sie mehr bezahlen müssen als die Kunden des größeren Systems.
Die Zusammenarbeit zwischen Systemen hat jedoch ihre Vorteile. Oft ist es einfacher, staatliche und bundesstaatliche Standards zu erfüllen und aufrechtzuerhalten. Die Kostenteilung kann beiden Systemen helfen, und die Zusammenarbeit zwischen Wasser- und Abwassersystemen könnte zu einer Zusammenarbeit zwischen anderen öffentlichen Diensten führen.
Ein Link zu Simona Frones Artikel ist unten angegeben.

Zusätzliche Ressourcen

RCAC Community Assistance Corporation Roundtable
http://nmcollaborations.nmt.edu/RCACWaterSystemRegionalization%20Roundtable.htm
„Faktoren und Herausforderungen der Regionalisierung im Wasser- und Abwassersektor.“
http://www.revecon.ro/articles/2008-2/2008-2-12.pdf

Wie…

Wie regionalisieren Sie? Es ist keine leichte Aufgabe. Ein guter Ausgangspunkt ist es, Systeme in nahe gelegenen Regionen zu untersuchen, um zu sehen, wie es ihnen geht, was sie ihren Kunden in Rechnung stellen und ob sie sich selbst und eine zusätzliche Bevölkerung ernähren können. Sie müssen überlegen, wie viel Kontrolle Sie mit Ihrem System beibehalten möchten. Benötigen Sie nur eine andere Wasserquelle oder muss das neue System alles übernehmen, von der Aufbereitung über Reparaturen bis hin zur Abrechnung?
Mitarbeiter der Rural Community Assistance Partnership können dabei helfen. Sie können Ratenstudien durchführen und die Fühler ausstrecken, ob ein nahe gelegenes System Ihres aufrechterhalten kann. Sie werden wissen, wie man zwei oder mehrere Systeme zusammenfügt. Sie können sogar helfen, diese Details zu hämmern.Regionalisierung bedeutet, mit vielen Menschen und Behörden zusammenzuarbeiten, von staatlichen Aufsichtsbehörden, die sicherstellen müssen, dass das neue System solide ist, bis hin zu technischen Beratern, die bestimmen, ob das System wirklich allen dienen kann oder ob eine Erweiterung erforderlich ist.Der erste Schritt besteht darin, herauszufinden, was Ihr System benötigt, ob es sich nur um Wasser- oder Abwasserdienste handelt oder ob die vollständige Kontrolle an anderer Stelle erfolgen muss. Finden Sie heraus, ob dieser Plan vorübergehend sein sollte oder ob Sie in der Lage sein werden, Ihr eigenes System in ein paar Jahren zu warten.Eine Machbarkeitsstudie kann bestimmen, ob die Regionalisierung die Probleme Ihres Systems löst und welches System in der Nähe Ihnen helfen kann. Auch hier kann RCAP bei Bedarf bei dieser Aufgabe behilflich sein.
Es wäre eine gute Idee, herauszufinden, welche Anforderungen an die staatliche und föderale Finanzierung eines regionalen Systems gestellt werden könnten. Zuschüsse und Darlehen können zur Verfügung stehen, um den Übergang zu unterstützen, aber einige können Pläne erfordern, die die nächsten Jahre abdecken.
Der schwierigste Teil wird die Entscheidung über die Details sein. Die endgültige Vereinbarung muss viele Menschen zufriedenstellen – alle beteiligten Systeme, ihre Städte oder Regionen, staatliche und bundesstaatliche Aufsichtsbehörden und vor allem die Kunden. Seien Sie auf einen langen Prozess vorbereitet, da Details im Laufe der Zeit ausgehandelt werden. Das Endergebnis ist möglicherweise nicht für jedes beteiligte System ideal. Der beste Nutzen aus der endgültigen Vereinbarung sollte jedoch den Kunden zugute kommen.
Es ist ein harter, langwieriger Prozess, aber es gibt Leute, die helfen können. Wenn Sie eine Regionalisierung in Betracht ziehen, können Sie sich gerne an Ihren lokalen RCAP-Partner wenden oder einfach auf den Link Ask the Expert auf der Website des Safe Drinking Water Trust klicken.

Lesen Sie alles darüber

Die Sommerausgabe 2009 des RCAP-Magazins Rural Matters spricht auch über Regionalisierung und liefert einige Geschichten über Systeme, die den Prozess durchlaufen haben.
Zum Beispiel:

• Die kleine Stadt Guion, Arkansas, stand vor einem Dilemma, nachdem sie erfahren hatte, dass ihre Wasserquelle mit Oberflächenkontamination konfrontiert war. Da das System die Kosten für das Graben eines weiteren Brunnens nicht tragen konnte, vereinbarte es mit einer Nachbarstadt den Kauf von Wasser.
• In Ohio fand ein großes Wassersystem mehrere flexible Möglichkeiten, um kleineren Systemen in seinem Gebiet Regionalisierung anzubieten. In einigen Fällen verkaufte es einfach behandeltes Wasser an die Systeme im Großhandel, ließ sie jedoch die Kontrolle über Verteilung und Abrechnung behalten. In anderen Fällen stimmte es zu, das gesamte System vollständig zu übernehmen.
• Andere Systeme in den USA. verwenden verschiedene Methoden der Regionalisierung, um ihre Nachbarn und Dienstleistungen Kunden sowohl in der Stadt und in ländlichen Gebieten zu unterstützen.