Eine Theologie für das soziale Evangeliumbearbeiten

Die soziale Evangeliumsbewegung war keine einheitliche und gut fokussierte Bewegung, da sie Mitglieder enthielt, die mit den Schlussfolgerungen anderer innerhalb der Bewegung nicht einverstanden waren. Rauschenbusch erklärte, dass die Bewegung „eine Theologie brauche, um sie wirksam zu machen“, und ebenso „braucht die Theologie das soziale Evangelium, um sie zu beleben.“ In A Theology for the Social Gospel (1917) übernahm Rauschenbusch die Aufgabe, „eine systematische Theologie zu schaffen, die groß genug ist, um ihr zu entsprechen, und die vital genug ist, um sie zu stützen.“ Er glaubte, dass das soziale Evangelium „eine dauerhafte Ergänzung unserer spirituellen Sichtweise sein würde und dass seine Ankunft einen Zustand in der Entwicklung der christlichen Religion darstellt“, und daher war ein systematisches Werkzeug für seine Verwendung notwendig.In einer Theologie für das Sozialevangelium schrieb Rauschenbusch, dass das individualistische Evangelium die Sündhaftigkeit des Individuums deutlich gemacht habe, aber es habe kein Licht auf die institutionalisierte Sündhaftigkeit geworfen: „Es hat keinen Glauben an den Willen und die Macht Gottes hervorgerufen, die ständigen Institutionen der menschlichen Gesellschaft von ihrer ererbten Schuld der Unterdrückung und Erpressung zu erlösen.“ Diese Ideologie würde von Befreiungstheologen und Bürgerrechtlern und Führern wie Martin Luther King Jr.geerbt.

Die Idee des Reiches Gottes ist entscheidend für Rauschenbuschs vorgeschlagene Theologie des sozialen Evangeliums. Er erklärte, dass die Ideologie und die „Lehre vom Reich Gottes“, von der Jesus Christus „immer gesprochen“ habe, allmählich durch die der Kirche ersetzt worden seien. Dies wurde zuerst von der frühen Kirche aus einer scheinbar Notwendigkeit heraus getan, aber Rauschenbusch rief die Christen auf, zur Lehre vom Reich Gottes zurückzukehren. Na sicher, Ein solcher Ersatz hat Theologie und Christen im Allgemeinen viel gekostet: Die Art und Weise, wie wir Jesus und die synoptischen Evangelien sehen, die ethischen Prinzipien Jesu, und Anbetungsrituale wurden alle von diesem Ersatz beeinflusst. Rauschenbusch sah vier praktische Vorteile darin, das Reich Gottes und nicht die Kirche hervorzuheben: Das Reich Gottes unterliegt nicht den Fallstricken der Kirche; es kann die Kirche testen und korrigieren; es ist eine prophetische, zukunftsorientierte Ideologie und eine revolutionäre, soziale und politische Kraft, die die gesamte Schöpfung als heilig versteht; und es kann helfen, die problematische, sündige soziale Ordnung zu retten.