In Ordnung, jeder. Ich werde fragen. Was zum Teufel ist mit Reddit passiert?

Die „Titelseite des Internets“ Reddit.com stieg vor einigen Jahren auf, als eine andere Content-Aggregation-Site, Digg, ein Update machte, das viele Benutzer verärgerte. Diese Benutzer wollten einen ähnlichen Ort, um Ideen, Inhalte und Off-Color-Kommentare auszutauschen, und so wurde Reddit geboren. (Auf den Punkt gebracht.)

In den letzten Wochen ist Reddit jedoch Meta geworden; Die Seite selbst war überall auf der Titelseite des Internets. Und nicht in einem besonders guten Licht.

Die super-komprimierte Version der Geschichte ist dies: Reddit hat immer eine (große) Handvoll, sagen wir, fragwürdiger Inhalte gehabt. / R / fatpeoplehate, / r / thefappening und ein paar Subreddits, die viel schlimmer und viel weniger geeignet sind, hier zu nennen, sind Beispiele für Inhalte, die früher unter dem Deckmantel der Redefreiheit geschützt waren.

Dann, vor ein paar Monaten, kündigte Reddit eine neue Belästigungsrichtlinie an, die darauf abzielt, eine ’sichere Plattform‘ zu schaffen. In jüngerer Zeit — vor ein paar Wochen — hat Ellen Pao, die Interims-CEO von Reddit, mehrere wichtige beleidigende Subreddits verboten und mehrere beliebte Mitarbeiter entlassen. (Es ist inzwischen bekannt geworden, dass Pao versucht hat, diese Mitarbeiter zu behalten, nur um vom Vorstand aufgefordert zu werden, sie zu entlassen.)

Die öffentliche Reaktion war schnell und negativ, gelinde gesagt.

(Wenn Sie an einer detaillierteren Zeitleiste interessiert sind, schauen Sie sich diese bei The Verge an.)

Als Angestellter in einem Social-Media-Kleinunternehmen ist es praktisch meine Aufgabe, eine Meinung zu solchen Dingen zu haben. „Sie zerstören die freie Meinungsäußerung“, könnte ich sagen und meine Frustration über den Gedanken hinzufügen, dass es für eine frustrierte Partei in Ordnung ist, zu bestimmen, was beleidigend ist oder nicht.

Oder: „Gut!“ Ich könnte sagen, dass diese verbotenen Subreddits die Heimat des Abschaums des Internets waren und dass dies, wenn ich es wage, dieselbe Website ist, die fälschlicherweise eine Person beschuldigt, den Bombenanschlag von Boston verübt zu haben.

Das Problem ist, wie ein guter Freund von mir oft sagt: „Scheiße ist kompliziert.“ Ich möchte mit Zuversicht sagen können, dass Pao die falsche Entscheidung getroffen hat und dass es richtig war, dass Reddits Nutzerbasis so empört war. Ich würde genauso gerne sagen können, dass sie die richtige Entscheidung getroffen hat und dass all Reddits Hass, wie so oft, fehlgeleitet war.

Aber es ist nicht so schwarz und weiß. Reddit hat es irgendwie geschafft, sowohl das Beste als auch das Schlechteste des Internets gleichzeitig zu beherbergen.Das Beste, wenn es Tausende von Karten an ein Kind sendet, das an Krebs stirbt, oder wenn es die urkomische Saga eines Hausbesitzers erzählt, der einen Safe in seinem Haus findet und viel Zeit investiert, um ihn zu öffnen, nur um festzustellen, dass er völlig leer ist. Das Schlimmste, wenn es Subreddits wie / r / beatingwomen beherbergt oder sich zusammenschließt und fälschlicherweise jemanden beschuldigt, einen der schlimmsten Terroranschläge der letzten Zeit begangen zu haben. All diese Dinge – gut und schlecht – sind unter demselben Reddit-Dach passiert.

Hier gibt es eine Lektion darüber, Ihr Publikum zu verstehen und lange und gründlich nachzudenken, bevor Sie Entscheidungen treffen, die es zu einem anderen Produkt oder einer anderen Dienstleistung treiben könnten. Es gibt hier auch eine Lektion darüber, etwas zu tun, auch wenn es unpopulär ist, oder zu versuchen, das Internet zu einem sichereren Ort zu machen, so schwierig eine Aufgabe auch sein mag.

In der Zwischenzeit stecke ich irgendwo in der Mitte fest. Was zum Teufel ist mit Reddit passiert? Nicht viel, ehrlich gesagt. Die Führung hat sich möglicherweise geändert (Ellen Pao ist nicht mehr CEO), und einige neue Subreddits sind verboten. Benutzer schließen sich immer noch zusammen, um hungrigen, armen Benutzern kostenlose Pizza zu schicken. Sie posten auch Bilder von fetten Leuten und verspotten sie in einem öffentlichen Forum. Es ist immer noch das gleiche wie es immer war, nach dem, was jetzt wie ein kleiner Speedbump in einer immer noch felsigen Geschichte erscheint.

Ist das alles, was das Internet jemals sein kann? Können wir die freie Meinungsäußerung schützen und gleichzeitig ekelhafte Inhalte irgendwie herausfiltern? Sind solche Inhalte ein notwendiges Übel? Wie entgegenkommend sollten Dienste für ihre Nutzer sein? Ist es richtig, dass Benutzer so viel Einfluss auf die Richtung eines Produkts haben?

Ich bin mir nicht sicher. Aber wenn ich über die Antworten auf all diese Fragen nachdenke — darüber, was zum Teufel mit Reddit passiert ist -, wirst du mich wahrscheinlich auf meinem Handy finden, die Titelseite des Internets lesen und sicherstellen, dass ich weit, weit weg von vielen der oben genannten Subreddits bleibe.