Eine bessere Dampfmaschine

Ein vielseitiger Erfinder der Revolution suchte nach Möglichkeiten, die Industrie zu verbessern und zu automatisieren, und schuf einen Motor, der Hunderte neuer Unternehmen in der jungen Nation antreiben würde.

Die Kraft des Dampfes
Oliver Evans wurde 1755 in Delaware geboren und interessierte sich schon früh für Ingenieurwissenschaften und studierte eifrig Mathematik und Mechanik, wann immer er konnte. Als Teenager machte er eine Lehre als Rollstuhlfahrer und Wagenbauer. Ein zufälliges Gespräch mit einem seiner Brüder führte ihn dazu, Hochdruckdampf als Energiequelle für Waggons zu betrachten, in einer Zeit, in der nur große, schwer, Niederdruckdampfmaschinen galten als lebensfähig.

Reformierung der Produktion
Im Alter von 22 Jahren arbeitete Evans in einer Textilwerkstatt. In den Jahren, bevor Männer wie Samuel Slater und Francis Lowell die amerikanische Textilindustrie entwickelten, wurde ein Großteil der Arbeit mühsam von Hand erledigt. Evans wurde zur Arbeit gebracht, um Drahtzähne für die Karden zu schaffen, die benutzt wurden, um Textilfasern zu kämmen. Er erfand bald eine Maschine, die dreitausend Kardierzähne pro Minute herstellen konnte. Seine nächste Verbesserung war im Mühlengeschäft. Er beobachtete die mühsame und schmutzige Methode, Weizen in Mehl zu verwandeln, und beschloss, den Prozess zu automatisieren. Evans verbrachte mindestens sieben Jahre damit, fünf Maschinen zu perfektionieren, die zusammen eine integrierte Produktionslinie bildeten – über ein Jahrhundert vor Henry Fords. Die neue Mühle ermöglichte es einem Arbeiter, die Arbeit von fünf zu erledigen und 300 Scheffel pro Stunde zu verarbeiten.Als er Schwierigkeiten hatte, Müller davon zu überzeugen, sein neues System anzunehmen, veröffentlichte Evans ein Buch, The Young Mill-Wright and Miller’s Guide, das eine neue Generation erziehen sollte. Im Jahr 1789 machte er einen Durchbruch Verkauf an die Ellicott Brüder in Maryland; ihre Produktion und Gewinne sprangen. Innerhalb weniger Jahre hatte Evans seine Technologie an über 100 Benutzer lizenziert, darunter einen berühmten Landbesitzer aus Virginia, George Washington. Immer noch, Seine Gewinne würden wegrutschen, als andere seine Technologie nahmen und anpassten.

Dampfkraft
Evans’vielleicht größter Beitrag zur amerikanischen Industrie war eine Hochdruckdampfmaschine. Im Jahr 1803 sahen Besucher seiner Werkstatt in Philadelphia eine Dampfmaschine, die in 12 Stunden 12 Sägen durch hundert Fuß Marmor fahren konnte. Im Gegensatz zu Niederdruckdampfmaschinen war Evans Maschine tragbar; Es könnte einen Wagen antreiben, um 100 Barrel Mehl in zwei statt drei Tagen von Lancaster nach Philadelphia zu transportieren, was den Gewinn verdreifacht. Er gründete Mars Iron Works im Jahr 1807 und baute den ersten Dampfbagger der Vereinigten Staaten, den Orukter Amphibolos („Amphibischer Bagger“) – eine seltsame, aber mächtige Maschine, die auch das erste Amphibienfahrzeug und das erste Automobil war. Es war vom Philadelphia Board of Health angeordnet worden, um die Wasserstraßen der Stadt zu reinigen.Evans arbeitete daran, seinen „Columbian“ -Motor trotz der Befürchtungen anderer, dass er gefährlich oder unpraktisch sei, zu verfeinern, schrieb ein zweites Buch, den Young Steam Engineers’Guide, und setzte sich im Kongress für Anerkennung und Unterstützung ein, wenn andere von seinen Innovationen profitierten. 1811 eröffnete er in Pittsburgh eine Fabrik zum Bau von Dampfmaschinen und schuf maßgeschneiderte Motoren für eine Reihe amerikanischer Unternehmen, von Eisenmühlen bis zu Papierfabriken; von Wasserwerken bis zu Dampfbootunternehmen. In seinen späteren Jahren erfand Evans weiter und war überzeugt, dass die Regierung ein notwendiger Partner im Prozess der technologischen Forschung und Entwicklung war. Evans starb 1819, nachdem er die Industrien der jungen Nation in vielerlei Hinsicht geprägt hatte.