Das Gehirn und seine Krankheiten sind noch lange nicht vollständig verstanden. Neuropathologen arbeiten daran, dieses Verständnis zu verbessern. Sie teilen ihre Zeit zwischen der Diagnose von Krankheiten bei Patienten, der Untersuchung von Todesursachen und dem Beitrag zur neurowissenschaftlichen Forschung auf.

Die Neuropathologie umfasst die Untersuchung von Erkrankungen des zentralen (Gehirn und Rückenmark) und peripheren Nervensystems sowie der Skelettmuskulatur. Neuropathologen verbringen die meiste Zeit mit der Diagnose von Tumoren, entzündlichen Erkrankungen und Infektionen.Wie ihre Kollegen in anderen Bereichen der Zellpathologie sind sie für die Post-Mortem-Analyse verantwortlich, bei der neuronale (Gehirn-) Gewebe untersucht werden, um Demenz zu untersuchen, genetische Bedingungen zu untersuchen und Traumata zu beurteilen. Je nachdem, wo sie arbeiten, können einige Neuropathologen auch Augenerkrankungen diagnostizieren, da das Auge oft als Erweiterung des zentralen Nervensystems angesehen wird.

Neuropathologen werden zunehmend Teil von Forschungsteams, die sich mit neurologischen Erkrankungen wie Alzheimer, Huntington und Parkinson befassen. Sie sind ständig bemüht, das Leben der Patienten besser zu machen. Die Behandlung von bösartigen oder krebsartigen Hirntumoren stellt eine besondere Herausforderung dar, da sich – trotz Forschung – seit über 50 Jahren wenig an der Heilung der aggressivsten Formen geändert hat.

Die Zahl der Patienten, die ihr Gehirn nach dem Tod für die Forschung spenden möchten (oder ihre Gehirngewebeproben nach einer Operation spenden möchten), nimmt stetig zu. Neben ihrer diagnostischen Arbeit spielen Neuropathologen eine wichtige Rolle bei der Sammlung und Speicherung dieser Proben in Gehirnbanken und deren Untersuchung zur Unterstützung der Erforschung von Gehirnerkrankungen.

Wie wird meine Arbeitsumgebung aussehen?

Als Neuropathologe arbeiten Sie in einem Zentrum in einem Krankenhaus und teilen Ihre Zeit zwischen der Untersuchung von Biopsien (unter Verwendung eines Mikroskops), der Durchführung von Autopsien (Arbeit in einer Leichenhalle) und der Teilnahme an multidisziplinären Teambesprechungen auf. Sie beraten das Gesundheitspersonal kompetent bei der Interpretation von Fällen und können sogar als Sachverständiger in Gerichtsverfahren hinzugezogen werden.

Einige Neuropathologen sind aktiv an der Lehre beteiligt – hauptsächlich an Medizinstudenten, aber auch an qualifizierte Neurologen, Neurochirurgen und andere. Und einige sind Teil von universitären Forschungsteams und betreuen MSc-, MD- und Doktoranden. Universitätswissenschaftler bitten häufig um den Input von Neuropathologen, damit sie Bereiche erforschen können, die der Medizin helfen, voranzukommen.

Welche Fähigkeiten brauche ich?

• Ruhe unter Druck – In den meisten Zentren besteht ein erheblicher Bedarf an einer Diagnose, während der Patient noch auf dem Operationstisch liegt, und diese Fälle treten in der Regel ohne Vorwarnung auf.Gute zwischenmenschliche Fähigkeiten – Sie arbeiten mit Kollegen aus verschiedenen Disziplinen wie Chirurgen, Ärzten, Radiologen, Onkologen, Krankenschwestern, Physiotherapeuten und Logopäden zusammen, um jeden Tumorfall zu besprechen und das weitere Management zu planen. Interesse an Medizin und Forschung – Die Neuropathologie wird als Brücke zwischen patientenzentrierten klinischen Neurowissenschaften und forschungszentrierten Neurowissenschaften gesehen.

Wie trainiere ich?

Es gibt mehrere Wege in die Neuropathologie, aber zuerst müssen Sie Folgendes absolvieren:

• Grundausbildung an der medizinischen Fakultät
• das UK Foundation Training Program oder ein gleichwertiges Programm.
• Ausbildung in Histopathologie, Neurochirurgie oder Neurologie
• Spezialausbildung in Neuropathologie.

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