Die Zeit vor den Olympischen Spielen ist verrückt. Es gibt so viel Vorfreude, Konzentration und Vorbereitung, dass man leicht vergisst, dass man auf der größten Bühne der Welt antreten wird.

Zumindest passiert mir das. Normalerweise trifft es mich erst, wenn sie bei der Abschlusszeremonie die olympische Flamme löschen. Siebzehn Tage harter Konkurrenz (ganz zu schweigen von den Jahren davor) scheinen blitzschnell vergangen zu sein, und es ist eine ernüchternde Erkenntnis, dass es noch vier Jahre dauern wird, bis das alles wieder passiert.

Meine Erfahrung in Pyeongchang war besonders tiefgreifend, da dies meine letzten Spiele waren. Obwohl ich das wusste, ging es immer noch viel zu schnell vorbei. Ich habe Südkorea vor etwas mehr als einer Woche verlassen und beginne langsam mit dem Wiedereintritt in das postolympische Leben (diesmal für immer). Angesichts dessen dachte ich, ich würde mich an die Erfahrung erinnern und einen kleinen Einblick geben, wie es wirklich ist, als olympischer Athlet zu leben, zu atmen und zu konkurrieren.

Die Beute

Wir kamen in Südkorea an und waren sofort mit all unserer Team USA Uniform, Kleidung und Ausrüstung ausgestattet. So. Viel. Zeug. Zwei Seesäcke im Wert von, nicht mitgerechnet Konkurrenz Waren hatten wir bereits mit uns gebracht. Und es hörte nicht nach dem ersten Tag auf. Überall, wo wir hinkamen, gaben uns die Leute Dinge – ein neues Telefon, eine Bettdecke, Souvenirs, Anstecknadeln, Geschenktüten usw. Als die Abschlusszeremonie vorbei war, war ich ratlos, wie ich alles zurücktransportieren würde, zumal ich noch einen Monat reisen und Rennen fahren werde, bevor ich mich endlich zu Hause niederlasse. Gott sei Dank für eine Mutter und einen Trainer, die bereit waren, die zusätzliche Taschengebühr zu zahlen und meine neuen Sachen mitzunehmen!

Olympisches Dorf

Einer meiner Lieblingsteile des olympischen Erlebnisses ist das Athletes‘ Village. Ich liebe es zu sehen, wie Athleten aus allen Sportarten und Nationen zusammenkommen und sich die Ellbogen reiben. Von den gigantischen Bobfahrern bis zu den federgewichtigen Skispringern sehen Sie für jede Sportart unterschiedliche Vorbereitungen, unterschiedliche Körpertypen und unterschiedliche Mentalitäten. Olympic Village ist wie seine eigene Mini-Stadt, komplett mit einem Bürgermeister, Post, Friseursalon, Waschsalons und medizinische Klinik. Ich hatte mich bei meinen vorherigen Olympischen Spielen noch nie in den Friseursalon gewagt, also beschloss ich, es diesmal zu versuchen. Während die Sprachbarriere eine interessante Wendung hinzufügte, Ich war sehr zufrieden mit meinem aktualisierten ‚do!

Wir übernachteten in Mountain Village, einem der beiden Boarding Areas im athletes‘ village. Darin befanden sich acht Wohntürme mit jeweils 15 Stockwerken. Viele der Gebäude waren mit den Flaggen und Bannern der Nationen der Bewohner geschmückt, wodurch sich alles festlich und ein wenig wettbewerbsfähig anfühlte. Team USA nahm einen ganzen Turm ein, aber es gab nur einen Aufzug im gesamten Gebäude. Das bedeutete zwar, dass wir mit Athleten chatten konnten, die wir sonst vielleicht nicht kennenlernen würden, Es machte auch das Timing von Reisen ziemlich schwierig. Manchmal dauerte es so lange, bis ich den Aufzug erwischte, dass ich stattdessen die 14 Treppen hinuntergerannt wäre, um sicherzustellen, dass ich den Shuttle erwischen konnte. Theoretisch völlig in Ordnung, außer dass die Treppen nicht beheizt waren, so dass sich gelegentlich eine dünne Eisschicht auf jedem der Landungen bildete. Ein bisschen riskant!

Unsere Unterkünfte in den Türmen waren gelinde gesagt interessant, da die Organisatoren die neuen Apartments in gutem Zustand halten mussten, damit sie am Ende der Spiele verkauft werden konnten. Temporäre Wände und Fußböden wurden installiert und die Küche war mit Wellpappe bedeckt, was leider bedeutete, dass wir keinen Zugang zu den Geräten hatten. Grundsätzlich wollten sie nicht, dass wir etwas anfassen, also fühlte es sich ein bisschen so an, als wären wir Hausbesetzer.

Dann waren da noch die Betten: Sie waren überraschend fest. Um Abhilfe zu schaffen, stellte das US-Olympische Komitee (USOC) einige gepolsterte Matratzenbezüge für uns zur Verfügung, und ich brachte mein eigenes Kissen von zu Hause mit. Einige meiner Teamkollegen legen zusätzliche Bettdecken unter ihre Laken. Ich brauchte ein paar Tage, um mich an die festen Matratzen anzupassen. Da der Schlaf für die Genesung so wichtig ist, würden Sie denken, dass Betten für diese Apartments oberste Priorität haben, aber diese waren sehr einfach. Das heißt, ich habe letztendlich die ganzen siebzehn Tage sehr gut geschlafen.

Wäsche

Eine weitere gute Möglichkeit, andere Athleten zu treffen, bestand darin, darauf zu warten, dass Ihre Wäsche in einem der drei Residence Center fertig war. Das Finden einer offenen Maschine war der erste Test, und dann war die Auswahl des richtigen Zyklus ein Glücksspiel, da alle Anweisungen auf Koreanisch geschrieben waren. Ein paar Mal musste ich die Wäsche eines anderen in einen Korb legen, um meine zu starten, also wer weiß, wie viele Goldmedaillengewinner ich versehentlich berührt habe.

Fitnesscenter

Ein Teil des Dorfes, den ich immer mag, ist das Fitnesscenter. In diesem Jahr befand es sich im Keller eines der Türme, verteilt auf mehrere mit Geräten gefüllte Räume. Ein Raum war Cardio gewidmet (Laufbänder, Spinbikes, Liegeräder und Ruderer) und ein anderer war voller Hebezeuge (Kniebeugen, Plattformen und so viele Geräte, dass ich mir das Heben nie vorstellen konnte). Was ich bis zur Hälfte nicht realisiert habe, war der gesamte Raum, der der Mobilität gewidmet war! Schießen.

Zu jeder Stunde war jedes Laufband und Spinbike im Einsatz, Superjacked-Bobfahrer warfen riesige Gewichte herum, als wäre es die Hebe-Meisterschaft, und die Leute dehnten und rollten und drehten ihren Körper in jede Richtung. Ich denke, eine solche frenetische Energie wird zwangsläufig auftreten, wenn ein Haufen hochmotivierter Athleten vor dem größten Wettkampf ihres Lebens an einem Ort trainieren müssen.

Fotostationen

Athleten, mich eingeschlossen, lieben die übergroßen olympischen Ringe. Sie sind ikonisch, also kannst du nicht anders, als ein Foto mit ihnen zu machen. Soohorang, das Maskottchen von Pyeongchang, war auch für Bilder da, und er bekam viel Aufmerksamkeit von Leuten, die Fotos wollten.

Shuttles

Eine andere Sache, die Sie bei den Olympischen Spielen viel tun, ist das Fahren mit Shuttles. Shuttles zum Rennort, Shuttles zum Medienzentrum, Shuttles zu den Mahlzeiten. Es ist ein großartiges System, aber es nimmt eine überraschende Menge des Tages in Anspruch. Pyeongchang ist im Vergleich zu anderen olympischen Austragungsorten sehr kompakt, und der Shuttle-Zugang machte es besonders einfach, sich fortzubewegen, um andere Austragungsorte und Wettbewerbe zu sehen. Während ich in der Schlange auf Fahrten wartete, habe ich auch einige wichtige Geschäfte mit Country Pins gemacht, die für tolle Souvenirs sorgen, die ich nach Hause bringen kann.

Schlafpläne

Eine besondere Herausforderung bei den Spielen in Pyeongchang war der Zeitunterschied zu Europa und Nordamerika. Unser nordisches Team war zuvor in Österreich, das acht Stunden hinter Korea liegt. Unser ursprünglicher Plan war es, die Anpassung an die neue Zeitzone absichtlich zu vermeiden, indem wir lange aufbleiben und weit über unseren normalen Weckruf hinaus schlafen. Die meisten unserer Wettkämpfe fanden am späten Nachmittag oder frühen Abend statt, daher mussten wir sowieso später sein. Es dauerte eine Weile, bis ich mich nicht schuldig fühlte, jeden Abend nach Mitternacht aufzubleiben, aber ich fand ein bisschen rebellische Freude daran, nach 10 Uhr morgens zu schlafen, besonders wenn ich dafür plädieren konnte, dass es meiner Leistung half.

Eines Morgens früh in den Spielen erwachte ich jedoch zu einem Alarm auf meinem Handy. Es war ein unbekannter Klingelton, und es rührte mich aus einem ziemlich tiefen Schlaf. Als ich auf mein Handy schaute, war das erste, was ich sah, „NOTFALLALARM“, und der Rest der Nachricht war auf Koreanisch. Ich sprang sofort aus dem Bett und rannte in den Flur unserer Wohnung. Alle anderen Mädchen kamen stolpernd aus ihren Zimmern zur gleichen Zeit, als wir versuchten herauszufinden, was es bedeutete. Wir haben schließlich herausgefunden, wie man die Google Translate-App verwendet, um die Nachricht zu entschlüsseln, und zum Glück hatte sie nichts mit der nuklearen Bedrohung zu tun, von der wir alle ausgegangen waren. Es stellte sich heraus, dass es sich um eine Warnung vor starkem Wind und gefährlichen Brandbedingungen in einer anderen südkoreanischen Region handelte, die uns nicht einmal nahe stand.

Ernährung

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(Mit freundlicher Genehmigung von Kikkan Randall)

Randall)

Essen ist etwas, was Sie während der Olympischen Spiele viel tun. Spitzensportler sind es gewohnt, viel zu essen, um Training und Rennen zu tanken, aber werfen Sie all die zusätzliche Energie auf, die für Medienpräsentationen und Nerven aufgewendet wird, und Sie haben einen Appetit, der außer Kontrolle gerät. Gesund zu bleiben hat immer die größte Priorität, daher hatte USOC einige spezielle Strategien für die Athleten. Die erste Empfehlung war, das Frühstück in unseren Zimmern zu machen, um den mit Keimen gefüllten Speisesaal zu meiden und das Essen, das wir aßen, zu kontrollieren. Das stark eingeschränkt, was wir in der Lage waren zu kochen, obwohl, da es keine voll ausgestattete Küche oder Speisekammer war. Letztendlich war ich nicht in der Lage, Essen mit ausreichend Kohlenhydraten und Elektrolyten zuzubereiten, was meiner Meinung nach zu meinen Kämpfen mit Krämpfen im ersten Rennen beigetragen hat. Nach ein paar Tagen beschloss ich, einfach zum Frühstück in den Speisesaal zu gehen. Um uns zu helfen, unser Essen zu kontrollieren, hatte das USOC auch ein Off-Site—Restaurant nur für konkurrierende US-Athleten namens The Haven eingerichtet – und genau das war es. Es wurde ein großartiger Ort, um sicherzustellen, dass wir in einer sauberen Umgebung richtig tanken und gleichzeitig die Hektik und den Hype vermeiden. Sie lief ein ausgezeichneter Shuttle-Service, und es war nur zehn Minuten vom Athletes‘ Village. Also, obwohl es für eine zusätzliche Reise gemacht hat, wurde es eine tragende Säule in meinem Ernährungsplan.

Flaschen, Flaschen, Flaschen!

Nur um während der Olympischen Spiele sicher zu sein und jegliche Kontamination zu vermeiden, tranken meine Teamkollegen und ich eine wahnsinnige Menge Wasser in Flaschen. Coca-Cola sponserte das Team, so dass wir an jedem Automaten im Dorf kostenlose Getränke bekommen konnten. Mehrmals am Tag stellten wir die Maschine im Foyer unseres Turms auf und luden eine ganze Einkaufstasche mit Wasserflaschen auf. Wir wollten die Flaschen täglich in den Papierkorb bringen, aber wir haben es immer wieder verschoben, während wir die Flaschen in einem Schrank aufbewahrten. Am Ende war es ein wenig außer Kontrolle geraten.

Voting

Alle Spiele findet eine Wahl für die IOC Athletes’Commission statt, das Gremium, das die Athleten innerhalb der Olympischen Bewegung vertritt. Die Abstimmung findet während des Wettbewerbs statt, und alle Athleten werden ermutigt, an der Wahl von zwei neuen Mitgliedern teilzunehmen. Die Wahlkabine befand sich direkt am Eingang des Hauptspeisesaals, was es fast unmöglich machte, etwas zu essen, ohne aufgefordert zu werden, Ihre Stimme abzugeben. Jeder Athlet, der an der Wahl teilnahm, erhielt eine schwarze Strickmütze oder Fäustlinge mit den olympischen Ringen. Am Ende gaben 84 Prozent aller teilnehmenden Athleten ihre Stimme ab — die höchste Wahlbeteiligung aller Zeiten für die Olympischen Winter- oder Sommerspiele (und sogar höher als bei Präsidentschaftswahlen!). Es war kraftvoll, so viele Athleten in ihren schwarzen olympischen Hüten herumlaufen zu sehen, als Zeichen dafür, dass wir alle durch die olympische Bewegung vereint sind, anstatt durch unsere einzelnen Länder geteilt zu sein. Es ist auch sehr bezeichnend, dass so viele Athleten abgestimmt haben, was zeigt, dass wir uns mehr für unsere Rechte und unsere Zukunft einsetzen als je zuvor.

Die Zeremonien

Eröffnungs- und Abschlusszeremonien waren immer ein Höhepunkt meiner olympischen Erfahrungen, und Pyeongchang hat mich nicht enttäuscht. Obwohl ich am Tag nach der Eröffnungszeremonie Rennen gefahren bin, konnte ich die Chance nicht verpassen, mich in unser Teamoutfit zu kleiden und mit meinem Team ins Stadion zu marschieren. Es ist so ein tolles Gefühl. Das Team USA sah in unseren Blue Jeans, Bergstiefeln und Cowboyhandschuhen aus Wildleder großartig aus. Die batteriebetriebene Heizung in der Jacke — das erste Mal, dass wir eine solche Hightech-Hilfe hatten — machte das Abhängen in der Kälte völlig machbar.

Zum ersten Mal in meinen fünf olympischen Reisen hatte ich das Privileg, für das Team USA auf dem Medaillenpodest zu stehen. Wir trugen unser spezielles Team USA Podium-Outfit, das ich bis zu meinem letzten Wettkampf nicht aus der Tasche gewagt hatte, und wir erhielten Haar- und Make-up-Service im Staging-Bereich, bevor wir an der Reihe waren. Der Zeremonienchef bereitete uns auf das Zeremonienprotokoll vor, bevor es begann. Wir sollten warten, bis unser Land in drei Sprachen (Französisch, Englisch und Koreanisch) aufgerufen worden war, bevor wir auf das Podium traten. Als wir dort herauskamen, jedoch, Ich war ein wenig aufgeregt und stieg auf, nachdem ich unseren Namen auf Englisch gehört hatte — hoppla! Wir haben ein wenig auf dem Podium getanzt, und dann hatten wir die Medaillen um den Hals drapiert. Ich bin fast nach vorne gestolpert, weil ich nicht erwartet hatte, dass die Medaille so schwer wird! Ich blieb cool, bis sie unsere Flagge hissten, und ich sah meine Familie und Teamkollegen in der Menge zuschauen — dann konnte ich nicht anders, als erstickt zu werden. Es war unglaublicher, als ich es mir jemals hätte vorstellen können.

Die Tage nach der Goldmedaillenzeremonie waren ein totaler Wirbelwind. Nach ein paar Tagen voller Medieninterviews und der Feststellung, dass ich in die IOC-Athletenkommission gewählt worden war, war es plötzlich die Abschlusszeremonie. Dieses Mal gingen alle Teams zusammen rein, und es hat Spaß gemacht, für Bilder zu posieren und meine Freunde aus anderen Ländern und einige der neuen Freunde, die ich während der Spiele gewonnen hatte, zu High-Five zu machen. Eine weitere Premiere: Ich durfte eine kleine Rolle bei der Abschlusszeremonie spielen und den Freiwilligen im Namen der Athleten danken. Der Rest des Abends war eine großartige Gelegenheit, die letzten 17 Tage zusammenzufassen und uns auf die Zukunft zu freuen. Ich liebe es, wenn der IOC-Präsident sagt: „Ich rufe jetzt die Jugend der Welt auf, sich in vier Jahren zu versammeln.“ Obwohl ich meine Karriere beende, bin ich so aufgeregt und optimistisch für die Zukunft der Olympischen Spiele und ihre Kraft, der Welt Gutes zu tun.

Mit dem Erlöschen der olympischen Flamme ist meine olympische Reise als Athlet offiziell zu Ende gegangen. Ich kann nicht glauben, dass 16 Jahre seit meinen ersten Spielen in Salt Lake City vergangen sind. Es war so eine unglaubliche Fahrt. Während es bittersüß ist, weiterzumachen, Ich habe so viele erstaunliche Erinnerungen und lebenslange Freunde. Wie der Gründer der modernen Olympischen Spiele so eloquent sagte: „Ich habe teilgenommen, und dafür bin ich besser dafür.“