Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Fischerei

Insgesamt ist etwa ein Viertel Pakistans Ackerland, obwohl nur kleine Bruchteile davon in Dauerkulturen (etwa 1 Prozent) oder Dauergrünland (6 Prozent) liegen. Etwa 5 Prozent des Landes sind bewaldet. Nichtsdestotrotz bieten Land- und Forstwirtschaft und Fischerei immer noch Arbeitsplätze für den größten Teil der Erwerbsbevölkerung und einen Lebensunterhalt für einen noch größeren Teil der Bevölkerung. Landreformprogramme, die 1959, 1972 und 1977 durchgeführt wurden, befassten sich mit den Problemen des großflächigen, oft abwesenden Landbesitzes und der übermäßigen Zersplitterung kleiner Betriebe durch Einführung von Höchst- und Mindestflächengrenzen. Die Kommerzialisierung der Landwirtschaft hat auch zu relativ großen Landtransfers geführt, bei denen das Eigentum auf Landwirte der Mittelschicht konzentriert wurde.

Die Aufmerksamkeit, die dem Agrarsektor in den Entwicklungsplänen geschenkt wurde, hat einige radikale Veränderungen in jahrhundertealten landwirtschaftlichen Techniken bewirkt. Der Bau von Röhrenbrunnen zur Bewässerung und Salzgehaltskontrolle, die Verwendung von chemischen Düngemitteln und wissenschaftlich ausgewähltem Saatgut sowie die schrittweise Einführung von Landmaschinen haben zu einer bemerkenswerten Produktivitätssteigerung beigetragen. In der Folge erlebte Pakistan Ende der 1960er Jahre die sogenannte Grüne Revolution, die einen Überschuss hinterließ, der teilweise nach Ostpakistan (Bangladesch) verschifft und teilweise exportiert wurde; Die Selbstversorgung mit Weizen – dem nationalen Grundnahrungsmittel — wurde um 1970 erreicht. Die Baumwollproduktion stieg ebenfalls, was zur heimischen Produktion von Textilien und essbaren Baumwollsamenölen beitrug. Reis ist das zweitwichtigste Grundnahrungsmittel und eine der wichtigsten Exportkulturen des Landes. Große inländische Zuckersubventionen waren in erster Linie für einen Anstieg der Zuckerrohrproduktion verantwortlich. Andere Kulturen umfassen Kichererbsen, Perlhirse (Bajra), Mais (Mais), Raps und Senf sowie eine Vielzahl von Gartenkulturen, darunter Zwiebeln, Paprika und Kartoffeln. Pakistan profitiert stark von zwei Vegetationsperioden, Rabi (Frühjahrsernte) und Kharif (Herbsternte).

Der Anbau und Transport illegaler Betäubungsmittel bleibt ein großer Sektor der informellen Wirtschaft. Pakistan ist einer der weltweit führenden Produzenten von Schlafmohn (zur Herstellung von Heroin) und produziert oder transportiert auch Cannabis (als Haschisch) aus Afghanistan für lokale Märkte und für den Wiederexport ins Ausland.

Die Tierhaltung liefert wichtige Inlands- und Exportprodukte. Vieh umfasst Rinder, Büffel, Schafe, Ziegen, Kamele und Geflügel. Diese Tiere liefern Fleisch und Milchprodukte für den lokalen Verzehr sowie Wolle für die Teppichindustrie und für den Export und Häute und Felle für die Lederindustrie. Der Beitrag der Forstwirtschaft zum Volkseinkommen bleibt vernachlässigbar, aber der der Fischerei ist gestiegen. Die Fischereitätigkeit konzentriert sich auf Karachi, und ein Teil des Fangs von Hummer und anderen Schalentieren wird exportiert.

Flusswasser wird in weiten Teilen des Landes zur Bewässerung landwirtschaftlicher Flächen genutzt. Das Belutschistan-Plateau hat eine bemerkenswerte einheimische Bewässerungsmethode namens Qanāt (oder kārīz) System, das aus unterirdischen Kanälen und Galerien besteht, die Untergrundwasser am Fuße von Hügeln sammeln und zu Feldern und Dörfern tragen. Das Wasser wird aus den Kanälen durch Schächte gezogen, die in geeigneten Abständen in die Felder versenkt werden. Da die Kanäle unterirdisch sind, wird der Wasserverlust durch Verdunstung minimiert.