The Celtic theorybearbeiten

Die Zaunkönigsfeier stammt möglicherweise aus der keltischen Mythologie. Letztendlich kann der Ursprung ein Samhain- oder Midwinter-Opfer oder eine Feier sein, da die keltische Mythologie den Zaunkönig als Symbol des vergangenen Jahres betrachtete (der europäische Zaunkönig ist bekannt für seine Gewohnheit, auch mitten im Winter zu singen, und sein Name in den Niederlanden, „Winterkönig“, spiegelt dies wider); Keltische Namen des Zaunkönigs (Draouennig, Drean, Dreathan, Dryw usw.) deuten auch auf eine Assoziation mit druidischen Ritualen hin.

Lleu Llaw Gyffes, ein keltischer Held, gewinnt seinen Namen, indem er einen Zaunkönig schlägt oder tötet. Er schlägt einen Zaunkönig „zwischen der Sehne und dem Knochen seines Beines“, was Arianrhod, seine Mutter, zu sagen: „es ist mit einer geschickten Hand, dass die blonde es getroffen hat“. Zu diesem Zeitpunkt offenbart sich Gwydion, sein Pflegevater, und sagt Lleu Llaw Gyffes; „Der Blonde mit der geschickten Hand“ ist jetzt sein Name“.

Auf der Isle of Man ist die Jagd auf den Zaunkönig (shelg yn drean) mit einer alten Zauberin oder ‚Königin der Feen‘ (oder Göttin) namens ‚Tehi Tegi‘ verbunden, was auf Brythonic so etwas wie ’schöner Sammler‘ bedeutet (die Manx sprachen Brythonic, bevor sie auf Gälisch wechselten). Tehi Tegi war so schön, dass alle Männer der Insel ihr in der Hoffnung, sie zu heiraten, folgten und ihre Häuser und Felder vernachlässigten. Tehi Tegi führte ihre Freier zum Fluss und ertrank sie dann. Sie wurde konfrontiert, verwandelte sich aber in einen Zaunkönig und entkam. Sie wurde von der Insel verbannt, kehrt aber einmal im Jahr zurück, wenn sie gejagt wird.

Die christliche Theoriebearbeiten

Der Mythos, der in Irland am häufigsten erzählt wird, um das Fest zu erklären, lautet wie folgt: Gott wollte wissen, wer der König aller Vögel war, also stellte er eine Herausforderung. Der Vogel, der am höchsten und am weitesten flog, würde gewinnen. Die Vögel fingen alle zusammen an, aber sie fielen einer nach dem anderen aus, bis niemand mehr übrig war als der große Adler. Der Adler wurde schließlich müde und begann tiefer in den Himmel zu fallen. An diesem Punkt tauchte der tückische Zaunkönig unter dem Flügel des Adlers auf, um höher und weiter als alle anderen zu schweben. Dieser Glaube wird in dem Lied gezeigt, das beginnt:

„Der Zaunkönig, der Zaunkönig, der König aller Vögel,St. Stephens Nacht wurde in der Furze gefangen.“

Dies veranschaulicht auch die Tradition, den Zaunkönig am Weihnachtstag (Stephansabend / Nacht) zu jagen.

Die nordische Theoriebearbeiten

Die Tradition könnte auch von skandinavischen Siedlern während der Wikinger-Invasionen des 8. bis 10. Jahrhunderts beeinflusst worden sein, obwohl sie normalerweise der „Christianisierung“ alter heidnischer Feste durch Heilige zugeschrieben wird, um den Übergang zu erleichtern und die Bekehrung zu fördern.Es gibt verschiedene damit verbundene Legenden, wie ein Zaunkönig, der dafür verantwortlich ist, irische Soldaten zu verraten, die die Wikinger-Invasoren bekämpften, indem er seine Flügel auf ihre Schilde schlug, im späten 1. und frühen 2. Jahrtausend, und für den Verrat des christlichen Märtyrers St. Stephen, nach wem der Tag benannt ist. Diese mythologische Verbindung mit Verrat ist ein möglicher Grund, warum der Vogel am Stephanstag von Zaunkönigen gejagt wurde oder warum eine heidnische Opfertradition bis in die christliche Zeit fortgesetzt wurde. Trotz der Aufgabe, den Zaunkönig zu töten, sorgen hingebungsvolle Zaunkönige weiterhin dafür, dass die gälische Tradition, den Zaunkönig zu feiern, fortgesetzt wird, obwohl sie nicht mehr weit verbreitet ist.