Archäologische Forschungen haben ein nuanciertes Handelssystem identifiziert, das sich auf der malaiischen Halbinsel um das 6. und 7. Jahrhundert gebildet hat. Die frühesten dieser Standorte, sowohl an der Ost- als auch an der Westküste der malaiischen Halbinsel gelegen, waren überwiegend Sammelstellen, zu denen lokale Produkte transportiert wurden, bevor sie anderswo verkauft wurden. Im Laufe der Zeit entstanden auf der Halbinsel Entrepôts, große Handelszentren an den maritimen Seidenstraßen zwischen Ost und West, als diese Seewege den Welthandel dominierten. Diese befanden sich hauptsächlich an der Westküste am nördlichen Eingang der Straße von Malakka, die zu einer immer wichtigeren Route für den Welthandel wurde.

Sammelstellen auf der malaiischen Halbinsel, wie Kampung Sungai Lang im Distrikt Kuala Langat und Batu Buruk in Kuala Terengganu, entstanden sowohl an der West- als auch an der Ostküste der Halbinsel. Das Handelsvolumen, das von diesen Sammelstellen abgewickelt wurde, war jedoch vergleichsweise viel geringer als das an den Entrepôts oder Handelsknotenpunkten, die ab dem ersten Jahrtausend n. Chr. entlang der maritimen Seidenstraßen entstanden.Im Gegensatz dazu waren Entrepôts wahre Superzentren für den Handel, in denen Waren aus dem Nahen Osten, dem indischen Subkontinent und China gelandet, verkauft und an ihre endgültigen Bestimmungsorte zurückgeschickt wurden. Im Falle malaysischer Entrepôts waren dies Waldprodukte und Mineralien, aus denen Zinn gewonnen wurde. Diese Stätten wurden von Archäologen anhand der von ihnen hinterlassenen Beweise identifiziert, einschließlich der Überreste von Glaswaren aus dem Nahen Osten, Steinperlen, und Handelswaren aus China.

Mit dem Aufstieg der Entrepôts und den Zubringerpunkten, die sie mit regionalen Gütern versorgten, wurde das Handelsmuster in der Region im 6. und 7. Jahrhundert n. Chr. strukturierter und erfolgte in verschiedenen Maßstäben , wobei Hilfspunkte wichtige Zentren erleichterten. Während dieser Zeit war die Straße von Malakka für den Handel mit Seidenstraßen besonders wichtig und verband Regionen westlich des Golfs von Bengalen mit denen, die an das Südchinesische Meer und weiter nördlich grenzen. Archäologische Beweise aus Thailand deuten jedoch darauf hin, dass regelmäßige Handelsbeziehungen zwischen dieser Region und dem indischen Subkontinent lange vor der Mitte des ersten Jahrtausends n. Chr. Zum Beispiel wurden in der Provinz Krabi in Thailand einige römische „Karneol-Intaglios“ (ein eingravierter bräunlich-roter Halbedelstein) gefunden. Während diese möglicherweise über Landwege in die Region gelangt sind, deuten archäologische Beweise, die kürzlich auf Bali in Indonesien gefunden wurden, einschließlich Scherben indischer Roulettware (Keramikfragmente einer unverwechselbaren Keramikart) und indischer Glasperlen darauf hin, dass bereits im ersten Jahrhundert n. Chr.An der Kreuzung zwischen dem Indischen Ozean und dem Chinesischen Meer gelegen, spielte die malaiische Halbinsel eine wichtige Rolle im Handel zwischen Ost und West und hinterließ eine reiche Geschichte von Kontakten und Austausch zwischen der Halbinsel und dem südostasiatischen Festland. Wie auf der gesamten Länge der maritimen Seidenstraßen gingen diese Handelsbeziehungen mit einem breiteren Austausch von Ideen, Kulturen und Sprachen einher. Ab mindestens 200 v. Chr. segelten chinesische Kaufleute bis in den Süden der Straße von Malakka und trafen und handelten sowohl mit Indonesiern als auch mit Kaufleuten aus dem gesamten indischen Subkontinent. Entlang dieser Handelsrouten entstanden an den Küsten Zubringerpunkte und Handelszentren, und die durch die Entstehung von Entrepôts erleichterten Interaktionen hinterließen im Laufe der Zeit erhebliche Spuren im kulturellen Erbe der Region.

Siehe auch:

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