El árbol oficial del estado de Nevada es viejo. Muy viejo. No solo viejos para árboles, sino en general.

«El pino piñonero es el ser vivo más antiguo de la Tierra, con algunos especímenes en Nevada de más de 4,000 años de antigüedad», se lee en una descripción en el sitio web de la Legislatura estatal.

En 1964, un estudiante de posgrado que estudiaba árboles en el Pico Wheeler en el Parque Nacional de la Gran Cuenca taló lo que se cree que es el organismo más antiguo conocido del mundo, un hueso de cerdas apodado Prometeo que posiblemente tenía 5.000.

Los árboles visualmente impactantes alcanzan alturas promedio de 15 a 30 pies de altura, con algunos que crecen hasta 60 pies.

A lo largo de la vida del árbol, crece en diámetro, lo que resulta en un tronco grande con pocas ramas retorcidas.

Aunque las cerdas no son terriblemente difíciles de encontrar en todo el estado, solían ser aún más comunes.

«Muchos de nuestros pinos piñoneros son mucho más nuevos porque tuvimos tanta deforestación con la minería», dijo Michael Green, profesor de historia en el College of Southern Nevada.

El árbol no es el único árbol que representa el estado.

El piñón de una sola hoja, «un pino aromático con agujas cortas y rígidas y ramas nudosas» que alcanza alturas de 15 a 50 pies, también es nativo. Green dijo que Washoe y los Paiutes del Norte dependían del árbol para alimentarse.

Ambos prefieren elevaciones altas.

Green said los piñones están asociados con la Cordillera de Sierra Nevada, mientras que la cerda crece a elevaciones aún más altas en las Montañas Blancas y la Cordillera de las Serpientes.

«Nos olvidamos de lo montañoso que es todo el estado», dijo Green, señalando que, dependiendo de cómo se defina una montaña, Nevada tiene un mínimo de 160 cordilleras. «Hay muchos lugares para pasar el rato con piñas y piñones.»

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