Árboles grandes, o «campeones» como se les conoce en el lenguaje arborista, exhiben los ejemplos más grandes y grandiosos de su especie en nuestro estado. A los candidatos se les asignan puntos basados en la altura del árbol, la circunferencia, el diámetro a la altura del pecho, y luego se cuentan. Los» campeones», los que anotan más puntos en general, se dirigen al Registro de Grandes Árboles, para ser elogiados y admirados.
Hoja de sicomoro mexicano, foto de Nicolas Rivard
Solo tres árboles en el Condado de Bexar se clasifican en el Registro de Árboles ensamblado por el Servicio Forestal de Texas. Dos son especies de árboles nativos (un Laurel de Montaña de Texas y un Árbol del Cielo, que se presentarán en fechas posteriores) y uno, un intruso bien adaptado: el sicómoro mexicano en la Universidad Trinity.
El sicomoro mexicano Campeón del Estado de Texas, Platanus Mexicana, surge de un arroyo de drenaje en el campo de golf disc en el campus de la Universidad Trinity, justo al sur de Hildebrand, cerca del sendero Trinity para correr. El árbol sube a 70 pies y su dosel alcanza los 73 pies, compartiendo un espacio con un sicomoro mexicano ligeramente menos grandioso. Lo más impresionante es que el árbol campeón probablemente haya vivido 35 años o menos.
La corteza de sicómoro mexicano muestra un extraño parecido con el camuflaje de los aparejos de caza. Foto de Nicolas Rivard
El silvicultor de la ciudad Michael Nentwich dijo que el sicómoro mexicano parece especialmente adecuado para nuestro clima propenso a la sequía. «Este es un caso en el que los no nativos superan a las especies nativas», dijo Nentwich. Los silvicultores generalmente no recomiendan «extranjeros», pero Nentwich recomienda encarecidamente plantar este árbol. «Parece tener una gran adaptabilidad a nuestro clima particular.»
Al igual que sus hermanos nativos, el sicómoro mexicano cuenta con una corteza peluda distintiva y un envés blanco borroso en sus hojas similares a arce. El tronco de un espécimen maduro como este campeón muestra un extraño parecido con el patrón de camuflaje del equipo de caza. Su coloración de hojas es un poco más intensa que los sicomoros nativos: verde más oscuro en la parte superior de las hojas, blanco más brillante en la parte inferior.
Campeón de Sicomoro Mexicano, a la derecha, en la Universidad Trinity, ya 70 pies de altura y solo 35 años de edad, o menos. Foto de Nicolas Rivard
Nentwich señaló que el rápido crecimiento de este árbol puede sumar » varios pies al año.»El árbol puede vivir hasta los 75-100 años. Una vez que alcance su potencial genético, no ganará más altura, pero su tronco continuará expandiéndose. También: los sicómoros se podan a sí mismos, dejando caer sus ramas muertas cuando las extremidades dejan de ser funcionales. Esto puede ser una bendición o una maldición, dependiendo de si usted o su automóvil reciben un golpe de una rama que se cae o no.
Los sicómoros mexicanos no son un gran atractivo para la vida silvestre, pero sí proporcionan cobertura para las aves y la búsqueda de ciervos. Las interesantes vainas de semillas del árbol comienzan en la primavera como bolas verdes puntiagudas y maduran para convertirse en orbes de color marrón dorado del tamaño de las bolas de ping-pong cuando maduran en el otoño. En el interior, las semillas se agrupan alrededor de la «pelusa» de sicómoro que lleva la semilla con el viento, asegurando a las generaciones futuras. La pelusa puede causar reacciones alérgicas, y se sabe que los traviesos meten pelusa de sicómoro en las camisas de los invitados desconocidos a la fiesta de pijamas, lo que provoca un despertar grosero y con picazón.
El dulce olor del sicómoro es una característica distintiva de este árbol. Nentwich lo describió como «una dulzura abrumadora».»Otros han comparado la fragancia con» té dulce » y «sudor humano».»
Plantado a mediados de los 80, Nentwich especuló que este campeón tiene entre 30 y 35 años. Se desconoce la edad del árbol en el momento en que fue plantado.
El Mexicano Campeón del Sicómoro en la Universidad de la Trinidad
Especie: Platanus Mexicana Altura: 70 pies
Canopy: 73 pies
Diámetro a la altura del pecho: 37 pulgadas
Circunferencia: 9 pies, 7 pulgadas
Edad: 30 – 35 años
Ubicación: En el campo de golf disc en el campus de Trinity University, justo al sur de Hildebrand Ave. cerca de Devine Rd. y Stadium Dr.
Llegar en autobús: Tome la ruta 8, bájese en la parada F en Stadium Drive, diríjase hacia el norte en Stadium Drive hasta llegar a Devine Road. El parque está a su izquierda.
También conocido como: Árbol fantasma, ya que cuando arroja su corteza peluda, deja un tronco blanco detrás.
NOTAS: El diámetro a la altura del pecho, o DBH, es un estándar para medir el diámetro del árbol a cuatro pies y medio del suelo. En cuanto a la edad de los árboles, los arboristas y silvicultores son reacios a citarlos. La única forma precisa de determinar la edad de un árbol es con una prueba de perforación de incremento, mediante la cual se perfora una broca hueca en el tronco del árbol. Muy traumático para el árbol. Dado que la disponibilidad de suelo y agua determina el crecimiento de los árboles, algunos árboles crecen enormes en varias décadas, mientras que otros viven un siglo y pueden ser mucho más pequeños. El temperamento del árbol también es un factor.
En resumen, cuando se trata de determinar las edades de los árboles, el tamaño no importa. Citaremos conjeturas informadas de arboristas certificados para las edades de los árboles destacados, a menos que se disponga de datos científicos o históricos.
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Más información sobre los árboles de San Antonio:
La Iniciativa de San Antonio de Plantar Un Millón de Árboles para 2020
Lea nuestra serie semanal sobre Árboles Patrimoniales.
Monika Maeckle escribe sobre jardinería, mariposas, conservación y migración de la mariposa monarca en Texas Butterfly Ranch. Cubre la naturaleza en el entorno urbano para este sitio web. Puedes localizarla en [email protected] o síguela en Twitter @monikam.
