inflamacióneditar

A veces, la membrana mucosa alrededor de la úvula puede hincharse, causando que la úvula se expanda 3-5 veces multiplicado por su tamaño normal. Esta afección se conoce como uvulitis. Cuando la úvula toca la garganta o la lengua, puede causar sensaciones como náuseas o asfixia, aunque no hay materia extraña presente. Esto puede causar problemas para respirar, hablar y comer.

Hay muchas teorías sobre lo que causa que la úvula se hinche, incluida la deshidratación (por ejemplo, debido al clima árido), el tabaquismo excesivo u otros irritantes inhalados, los ronquidos, las reacciones alérgicas o una infección viral o bacteriana. Una úlcera aftosa que se ha formado en la úvula también puede causar hinchazón y malestar.

Si la inflamación es causada por deshidratación, beber líquidos puede mejorar la afección. Si la causa es una infección bacteriana, hacer gárgaras con agua salada puede ayudar. Sin embargo, también puede ser un signo de otros problemas. Algunas personas con antecedentes de uvulitis recurrente llevan un autoinyector de epinefrina para contrarrestar los síntomas de un ataque. Una úvula hinchada normalmente no es peligrosa para la vida y desaparece en poco tiempo, por lo general en un día.

Ronquidos y apnea del sueñoeditar

La úvula también puede contribuir a los ronquidos o a la respiración pesada durante el sueño; tener una úvula alargada puede causar vibraciones que conducen a los ronquidos. En algunos casos, esto puede llevar a la apnea del sueño, que se puede tratar mediante la extirpación de la úvula o parte de ella si es necesario, una operación conocida como uvulopalatofaringoplastia (comúnmente conocida como UPPP o UP3). Sin embargo, esta operación también puede causar apnea del sueño si se forma tejido cicatricial y disminuye el espacio aéreo en la velofaringe. Se desconoce el éxito de la UPPP como tratamiento para la apnea del sueño, pero algunas investigaciones han demostrado una efectividad de 40-60% en la reducción de los síntomas. Por lo general, la apnea desaparece a corto plazo, pero regresa a mediano y largo plazo, y a veces es peor de lo que era antes de la UPPP.

Insuficiencia velofaríngeaeditar

En un pequeño número de personas, la úvula no se cierra correctamente contra la parte posterior de la garganta, causando una afección conocida como insuficiencia velofaríngea. Esto provoca un habla» nasal «(o más propiamente» hiper-nasal»), donde el aire extra baja por la nariz y el hablante es incapaz de decir ciertas consonantes, como pronunciar ‘b’ como ‘m’.

Nasal regurgitationEdit

Durante la deglución, el paladar blando y la úvula se mueven hacia arriba para cerrar la nasofaringe, evitando que los alimentos entren en la cavidad nasal. Cuando este proceso falla, el resultado se denomina regurgitación nasal. Es común en personas con IBP, los miositidos y la enfermedad neuromuscular. La regurgitación de líquidos de esta manera también puede ocurrir si se regurgita un volumen particularmente alto de líquido, o durante la tos vigorosa, por ejemplo, causada por la inhalación accidental de agua. Debido a la acción de la tos que impide que la úvula bloquee la nasofaringe, el líquido puede ser expulsado a través de la nariz.