Deborah J. Chute es patóloga del personal del Departamento de Patología Anatómica de la Clínica Cleveland en Ohio, así como profesora asistente de patología en la Clínica Cleveland Lerner College of Medicine. Obtuvo una licenciatura en biología, graduándose de la Universidad John Carroll en Cleveland summa cum laude (1998). Completó una beca estudiantil en patología anatómica y clínica en el Departamento de Patología de la Universidad de Pensilvania (2001-2002). Chute recibió su doctorado de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pensilvania (2003), luego completó una residencia de patología anatómica/patología clínica en el Departamento de Patología de la Universidad de Virginia (2003-2007). El Dr. Chute completó una beca de patología quirúrgica en la Universidad de Stanford (2007-2008), seguida de una beca de citopatología en la Universidad de Virginia (2008-2009).Antes de su empleo actual, la Dra. Chute fue patóloga asociada en la Clínica Cleveland (2009-2011). Ha sido publicada en numerosas revistas, incluyendo International Journal of Otorrinolaryngology and Head and Neck Surgery, Radioncología, Patología, Patología de Cabeza y Cuello, Citopatología Diagnóstica y American Journal of Clinical Pathology. Es directora asociada del Programa de Patología AP/CP en Cleveland Clinic, así como presidenta del Comité de Competencia Clínica del Departamento de Patología Anatómica de la Clínica. Es miembro de la Academia de Patología de Estados Unidos y Canadá, la Sociedad Americana de Patólogos Clínicos, la Sociedad Americana de Citopatólogos, la Sociedad Norteamericana de Patología de Cabeza y Cuello, la Asociación de Cátedras de Patología, la Asociación Médica Americana y el Comité de Revisión de Residencia de Patología de ACGME. La Dra. Chute recibió recientemente el Premio John Beach Hazard a la Enseñanza por su trabajo en la Clínica Cleveland.¿Cuándo decidió hacerse médico por primera vez? ¿Por qué?Siempre me encantó la ciencia; siempre supe que quería una carrera en esta área. Mis tres hermanas mayores habían terminado la universidad antes de que yo terminara la secundaria, para que pudiera ver las carreras que habían elegido. El mayor era ingeniero químico, el segundo era profesor universitario de matemáticas, y el más joven (además de mí) se convirtió en fisioterapeuta. Me sentí más atraída por la medicina y otras carreras relacionadas, particularmente después de hablar con mi hermana, que era fisioterapeuta. Sus historias sobre ayudar a la gente resonaron. Pasé el verano después del último año de la escuela secundaria siguiendo a tres médicos diferentes en mi ciudad natal que eran amigos de mi madre, para ver cómo sería ser médico. Seguí a un cirujano, un internista y un patólogo, un mes con cada uno. Era exactamente lo que quería hacer; ser alguien que usara la ciencia pero que también trabajara con la gente y los ayudara. Nadie en mi familia había sido médico antes, así que tuve mucha suerte de tener la oportunidad de aprender sobre medicina tan pronto. Por supuesto, después de ese verano estaba convencido de que quería ser cirujano; Estaba absolutamente segura de que no quería ser patóloga, porque quería trabajar con personas. Es un poco irónico, ahora, dada mi carrera final.¿Cómo / por qué eligió la escuela de medicina a la que asistió?Bueno, yo era originalmente de Erie, PA, pero fui a una pequeña universidad en Cleveland con una beca: John Carroll University. Cuando estaba aplicando a las escuelas de medicina, mi asesor me sugirió que solicitara a todas las escuelas de medicina de Pensilvania. Era cierto entonces, y sigue siendo cierto ahora; es más probable que entres en una escuela de medicina en tu estado natal. Así que apliqué a la Universidad de Pensilvania (UPenn)en Filadelfia (junto con todas las demás escuelas en PA, OH, y luego algunas otras que estaban en el top 10). En ese momento no pensé que UPenn sería el lugar adecuado para mí, también la liga Ivy. Pero cuando fui a visitarlo, era todo lo que quería. El campus simplemente resonó con la historia, pero al mismo tiempo el plan de estudios era muy progresista. Hubo mucho aprendizaje basado en problemas, que todavía era nuevo en ese momento. La escuela fue clasificada entre las 10 mejores del país. El cuerpo estudiantil era muy diverso. Se sentía bien. Cuando recibí la carta, no dudé en aceptarla.¿Qué es lo que más te sorprendió de tus estudios médicos?Creo que lo que aprendí de mí mismo fue lo más sorprendente. Nada en el plan de estudios era tan increíble, aunque a veces daba miedo y cada estudiante de medicina se convertía en hipocondríaco por un tiempo. Las cosas que descubrí sobre mí fueron más sorprendentes: puedo permanecer despierto durante dos días seguidos y aún así tomar buenas decisiones, puedo estar al mando de una situación difícil y mantener la calma, cosas así. Y lo más importante, que quería ayudar a la gente, pero estaba en grave peligro de agotamiento en cualquier servicio altamente emocional, porque no podía desprenderme de las emociones de ver morir a la gente. Esa fue probablemente la mayor razón por la que no terminé siendo cirujano.¿Por qué decidió especializarse en su campo?Quería ser cirujano antes y durante la escuela de medicina. Pero después de un mes en cirugía de trauma y luego un mes en la UCI, estaba emocionalmente agotada. Como mencioné antes, estaba en peligro de agotamiento. Así que hice una rotación de radiología. Siempre había sabido que era una persona muy visual y práctica, de ahí la cirugía. La radiología realmente atraía ese lado visual de mi personalidad, y había disfrutado de mi experiencia inicial en ella durante el segundo año. Podía ayudar a la gente, hacer algo que me gustara, y no atarme demasiado emocionalmente. Así que estaba planeando entrar en radiología al final de mi tercer año de la escuela de medicina. Mi asesor me recomendó que me tomara un año libre para investigar, ya que la radiología era extremadamente competitiva en UPenn, y en ese momento quería quedarme en Filadelfia. Descubrí que UPenn tenía una beca de posgrado en patología (aunque la tomé después de mi primer año) que era muy apreciada. Pagaba un buen salario por el año, ofrecía tiempo de investigación protegido por tres meses, y pensé que la experiencia adicional en patología sería útil para la radiología. Y sabía que me gustaría, ya que había seguido a un patólogo varios años antes.Ese año cambió todo para mí. Pude ver cómo era realmente ser patólogo, y me encantó. La patología es muy práctica; cortamos cosas con escalpelos, lo que atrajo a la parte de mí que aún quería ser cirujano. Y la patología es extremadamente visual, pero en color en lugar de blanco y negro como la radiología. Y finalmente, los patólogos son la última palabra. Los radiólogos dan diagnósticos diferenciales basados en anomalías en los estudios de imágenes. Los patólogos te dicen lo que es. Así que me enamoré de la patología. Pasé los tres meses de investigación haciendo un estudio correlacionando imágenes de resonancia magnética de alta resolución de próstata con los mapas reales del cáncer de próstata, lo cual fue genial. Pero fue el trabajo real de patología el que fue más genial. Muchas veces parecía más científico que cualquier otra especialidad. A finales de ese año, estaba solicitando residencias para patólogos.Si lo tuvieras que hacer todo de nuevo, ¿seguirías especializándote? Explicar.Creo que tuve la suerte de encontrar el lugar adecuado para mí. Si no hubiera terminado el año, no estoy seguro de ser patólogo hoy, pero dudo que fuera tan feliz. Probablemente sería radiólogo. Los estudiantes de medicina tienen muy poca exposición a la patología como carrera, lo que es realmente una lástima. Incluso la exposición que tuve como estudiante de medicina de primer y segundo año tenía muy poco en común con lo que realmente hago como patólogo. Parece que cada año el plan de estudios de medicina en nuestra escuela de medicina deja caer más y más experiencias patológicas para hacer espacio para más rotaciones» clínicas». Y la mayoría de los otros médicos tienen poca comprensión de todo lo que hacemos.¿Ha cumplido sus expectativas ser patólogo?Tenía mejores expectativas que el promedio que la mayoría de los estudiantes de medicina que ingresaban a patología, porque en realidad había seguido a un patólogo en la práctica privada antes de la universidad, y había hecho un año post-segundo en patología durante la escuela de medicina. Pero, sí, es todo lo que esperaba. Supongo que uno de los aspectos más sorprendentes de la patología para mí fue la gran variación en el tipo de trabajo disponible para los patólogos, a veces radicalmente diferente en diferentes trabajos. Las residencias de patología suelen ser una combinación de patología anatómica y patología clínica durante cuatro años. La patología anatómica tiene que ver con la resección quirúrgica/interpretación de biopsia, citopatología y análisis forense/autopsias. La patología clínica consiste en gran medida en la gestión de un laboratorio (química, banco de sangre, microbiología) y la interpretación de pruebas especializadas (diagnóstico molecular, etc.). Soy patólogo y citopatólogo académico en cirugía de cabeza y cuello, lo que significa que investigo, me especializo en resección quirúrgica de cabeza y cuello y diagnóstico por biopsia, y observo pruebas de Papanicolaou y biopsias por aspiración con aguja fina. Pero tengo amigos patólogos que van desde partes del Banco de Sangre de la Cruz Roja, a médicos forenses, a patólogos de práctica privada que hacen un poco de todo. Trabajé durante dos años como forense local en Virginia. Algunas personas solo firman las biopsias gastrointestinales. Otros son directores médicos de laboratorios de todos los sistemas de salud. Por lo tanto, no hay dos trabajos de patólogo exactamente iguales, y hay muchas oportunidades para hacer que su carrera sea lo que desea ser. Aunque tienes que aprenderlo todo para el examen de la junta.¿Qué es lo que más te gusta de ser patólogo?Hay muchas cosas buenas acerca de ser patólogo. Incorporo mucha ciencia en mi trabajo diario, es muy práctico, es muy visual, y trabajo con muchos otros médicos en diversas especialidades. Algunas personas nos llaman el «doctor del doctor», pero esa frase no me gusta particularmente, ya que me veo cuidando de muchos pacientes, todos los días. Me encanta mirar diapositivas, descubrir anatomía compleja en resecciones quirúrgicas y responder preguntas a través de autopsias. Pero al final, mi favorito es que soy la persona que proporciona el diagnóstico definitivo. Cuando hacemos una sección congelada para un cirujano en el quirófano y cambia el curso de la cirugía, se siente bastante bien. Y las horas tampoco son tan malas.Debo mencionar que lo que más me gusta de mi trabajo en general es enseñar; Me encanta enseñar a residentes, compañeros y estudiantes de medicina, pero eso no es muy específico de la patología, así que no pensé que contaría.¿Qué es lo que te gusta menos de ser patólogo?No me gusta el hecho de que pocos médicos entiendan lo que realmente hacemos. Es un problema común. Por ejemplo, un paciente puede someterse a una resección y lo que muestran las diapositivas es equívoco. La mayoría de la gente piensa «bueno, es cáncer o no cáncer» y, a veces, los tonos de gris les hacen pensar que no sabemos lo que estamos haciendo. Mi mascota molesta: un cirujano envía una muestra de la sala de operaciones para una sección congelada, no puedo congelarla porque es un hueso, y luego se enoja conmigo. ¡En serio, gente! No tengo una cuchilla mágica que pueda cortar el hueso a intervalos de cinco micrones. Tenemos que descalcificar el hueso lixiviando el calcio en ácido durante la noche antes de que pueda cortarse. Si rompo el criostato tratando de cortar hueso, no puedo hacer una sección congelada para otros cirujanos en el hospital hasta que esté reparado, y alguien podría lastimarse cuando la cuchilla se rompe. Así que cuando soy mentor de estudiantes de medicina, en particular de los que van a cirugía, trato de que roten en patología para que nos entiendan un poco mejor.Hay algunas cosas en patología que realmente no encontré atractivas. Como la microbiología, no era lo mío. Pero pude elegir una carrera y un trabajo que no necesitaba ese tipo de trabajo, así que me encanta todo lo que hago. La mayoría de las personas en patología pueden hacer eso.
¿Cómo fue encontrar un trabajo en su campo: cuáles eran sus opciones y por qué decidió lo que hizo?No tuve ningún problema para conseguir un trabajo. Apliqué a trabajos académicos y de práctica privada después de terminar la beca, aunque realmente sabía que quería ingresar a la academia. Me entrevisté en tres instituciones académicas, y ni siquiera me entrevisté para los trabajos de práctica privada porque salieron muy bien. Tuve tres ofertas de trabajo, y elegí la Clínica Cleveland por dos razones. La primera razón era todo sobre el lugar. Cleveland Clinic es prestigiosa, tiene grandes recursos y tiene grandes personas en el departamento (mi jefe es el Dr. John Goldblum, autor de varios libros de texto importantes, un experto mundial en tejidos blandos y patología gastrointestinal, y un tipo muy práctico y fresco). Segundo, era el más cercano a mi familia. Cleveland está a solo dos horas de mis padres, que ahora tienen 70 años y me necesitan más que cuando era más joven.A un lado, comentaré todo el asunto de «no hay trabajos en patología» que está circulando en este momento. Definitivamente hay menos empleos que cuando solicitaba hace cinco años. Esto se debe en gran medida a que la recesión obligó a muchos patólogos mayores a posponer la jubilación porque sus inversiones tuvieron un gran impacto. Sin embargo, cada residente de mi programa ha conseguido un buen trabajo. Solo se necesita ser un poco más flexible en la ubicación en la que se asienta. Muy pronto, esos patólogos mayores tendrán que jubilarse, y cuando eso suceda habrá un gran exceso de empleos. Así que en cinco o seis años, cuando los estudiantes de medicina de hoy que se dedican a la patología estén buscando trabajo, deberían ser de oro.Describir un día típico de trabajo.Llego al trabajo a las 7:30 a.m. la mayoría de los días. Repaso el correo electrónico, reviso cualquier caso pendiente que tenga manchas especiales que salgan de la noche a la mañana y lidio con cualquier problema durante la primera hora. Como director del programa de residencia asociada, por lo general hay al menos una hora de reuniones al día. Y la gente pasa mucho por mi oficina para hablar de cosas del programa. Si estoy en citología, de 9 a. m. a 4 p. m. Es posible que esté firmando pruebas de Papanicolaou con un residente o compañero y esté dando clases clínicas, o yendo a otras partes del hospital para realizar aspiraciones de aguja fina o evaluaciones de adecuación. (Las evaluaciones de adecuación son cuando otro médico realiza una aspiración con aguja fina, y quiere que mire las diapositivas inmediatamente mientras las realizan para asegurarse de que haya material adecuado para el diagnóstico). Todos los días de 4 a 5 p. m.en citología hay una reunión de consenso donde los patólogos examinan juntos los casos difíciles. Si estoy en la cabeza y el cuello, paso la mañana revisando diapositivas de resecciones quirúrgicas y biopsias, ordenando manchas especiales y dictando informes. Luego paso la tarde de cabeza y cuello asistiendo a una conferencia de consenso y revisando casos con el residente a mi servicio mientras enseño. Durante el día, también puedo presentarme en una junta de tumores de cabeza y cuello, donde presento la patología a los oncólogos, cirujanos y oncólogos radioterápicos y discutimos la mejor manera de tratar a cada paciente. Por lo general, tengo algunos casos más que terminar o problemas con los que lidiar después de las 5 p. m. , y me voy la mayoría de los días a las 6:30 p. m. En promedio: ¿Cuántas horas a la semana trabajas? ¿Cuántas horas duermes por noche? ¿Cuántas vacaciones tomas?Trabajo de 10 a 11 horas al día, así que de 50 a 60 horas a la semana. Los patólogos reciben llamadas, pero es de casa. Tenemos que entrar si hay una cirugía que necesita urgentemente una sección congelada o hay una biopsia urgente el fin de semana. Recibo llamadas una noche de semana al mes y tres fines de semana al año. Pero lo admito, es inusualmente bajo comparado con la mayoría de los patólogos. Rara vez me llaman cuando estoy de guardia.En cuanto al sueño, por lo general tengo un mínimo de siete horas, y hasta nueve algunas noches. Rara vez es un problema, excepto si me llaman cuando estoy de guardia. Tengo cuatro semanas de vacaciones al año, sin contar las fiestas nacionales.¿Siente que está adecuadamente compensado?
Definitivamente. La Clínica Cleveland está en la parte superior de la escala salarial para los patólogos académicos. Ganaría más si fuera en la práctica privada, pero me gusta más este trabajo.
Si tomó préstamos educativos, ¿es / estaba pagándoles una tensión?Saqué unos debt 180,000 en deuda para la escuela de medicina. No tenía ninguna de la universidad porque tenía una beca en la Universidad John Carroll. Fue difícil cuando los tres años de aplazamiento por dificultades económicas terminaron y todavía estaba en residencia y beca. Pagar los préstamos, incluso con los pagos mínimos, era difícil entonces. Pero, ahora que no tengo entrenamiento, pagarles es fácil. Tengo una hipoteca, préstamos educativos y préstamos para automóviles, y fácilmente tengo más dinero del que necesito por mes para vivir. Podría haber sido más difícil si mi primer trabajo académico fuera en un lugar que pagaba significativamente menos: la Clínica paga bien a sus médicos.¿Qué te dirías a ti mismo cuando empezabas tu carrera médica?Estoy bastante contento con el curso de mi vida y carrera. No estoy seguro de querer cambiar nada. Tuve mucha suerte y tomé buenas decisiones. Podría decirme a mí mismo que no estoy tan estresado por el paso tres (conseguir un trabajo), ¡pero dudo que me hubiera creído a mí mismo! Actualmente les digo a mis residentes que no se preocupen tanto por el mercado laboral, pero estoy seguro de que tampoco me escuchan.¿Qué desearías haber sabido cuando empezabas tus estudios médicos?Manténgase equilibrado. Es fácil estresarse totalmente en la escuela de medicina, porque todo es muy serio. Y sí, a veces es realmente grave, pero muchas veces no es tan malo. Nunca va a cambiar-residencia, compañerismo, eventualmente un trabajo – todos serán un trabajo duro y tendrán cosas serias que hacer. Aprender a mantenerte equilibrado y a lidiar con el estrés es esencial, y si puedes averiguarlo en la escuela de medicina, estarás mejor que si no lo averiguas hasta más tarde. Podría no haber estado tan cerca del agotamiento si hubiera pensado que sería antes.Desde su perspectiva, ¿cuál es el mayor problema en el cuidado de la salud hoy en día?El costo de la atención médica y la prestación de atención de calidad rentable a las personas que la necesitan. La reducción en los pagos de los CMS y las compañías de seguros está haciendo que muchos hospitales cierren. Pero entonces, ¿a dónde irá la gente para recibir atención de calidad? Muchos patólogos también están perdiendo sus prácticas, ya que el reembolso por nuestros servicios en el laboratorio se ha visto duramente afectado recientemente. Nuestro sistema de pago de atención médica en Estados Unidos está bastante roto, y si no lo arreglamos, eventualmente se desmoronará. Creo que el concepto de Organizaciones de Atención Responsable es bueno, pero veremos con el tiempo si realmente contribuye a una mejor atención, o se convierte en una burocracia sin sentido que hace que sea más difícil trabajar.¿Dónde ve su especialidad en el futuro?La patología siempre está cambiando rápidamente. En particular, en los últimos 10 años se ha producido una explosión en el diagnóstico molecular. Creo que esto va a seguir aumentando en los próximos cinco a 10 años, y los patólogos que entienden estas pruebas van a estar al frente de esta revolución. Actualmente, algunos cánceres responden a diferentes regímenes de quimioterapia basados en la mutación presente; por ejemplo, mutaciones en EGFR y ALK en cánceres de pulmón, y mutaciones en BRAF en cánceres de colon. Esto probablemente también se expandirá exponencialmente, y los patólogos estarán más involucrados en determinar qué tratamiento reciben los pacientes con cáncer.Otro gran cambio es la revolución en la imagen de diapositivas completas. En lugar de empujar diapositivas de vidrio, tal vez en un futuro cercano veamos imágenes de diapositivas completas escaneadas desde casa o de pacientes de otros lugares del mundo. Ya veo consultas de China de esta manera. Comprender la informática y los sistemas informáticos necesarios para realizar este tipo de trabajo es otra carrera de vanguardia potencial en patología.
¿Qué tipos de trabajo voluntario haces?Soy mentor de estudiantes universitarios locales que están en pre-medicina en Cleveland y los ayudo a trabajar a través de las solicitudes para la escuela de medicina. No trato de convencerlos de que hagan patología, pero sí ayudo a organizar experiencias en el hospital para que comprendan mejor las diferentes carreras médicas. También soy mentora para estudiantes de secundaria que están interesados en una carrera en ciencias de la salud. La Clínica Cleveland tiene oportunidades para que los estudiantes de secundaria trabajen en un laboratorio y exploren varias profesiones, que van desde tecnólogos médicos hasta médicos. Ayudo a traer a los estudiantes y a coordinar sus experiencias en patología. Finalmente, soy mentor de estudiantes de medicina que están interesados en una carrera en patología, pero eso es menos como trabajo voluntario y más como reclutar a mi próxima generación de colegas.¿Tienes familia? ¿Cómo se equilibra el trabajo y la vida fuera del trabajo?Me casé con mi esposo hace un año y tengo dos hijastros de 13 y 15 años. Averiguar cómo equilibrar el trabajo con la vida familiar es lo más difícil en lo que he trabajado en los últimos dos años. Anteriormente, si tenía que trabajar toda la noche para algún proyecto de investigación, no había problema. Ahora trato de estar en casa para cenar todas las noches a las 7 p. m., y trabajar desde casa durante unas horas por la mañana los fines de semana antes de que los niños se levanten. Siempre deseé tener más tiempo para mi familia, pero creo que no importa cuáles sean mis horas, todavía lo pensaría. Y mis horas son bastante buenas. Es en parte porque los niños son mucho mayores cuando se convirtieron en parte de mi familia, siento que tengo menos tiempo para forjar una fuerte conexión con ellos.
¿Qué consejo final tiene para los estudiantes interesados en seguir una carrera en su especialidad?Para estudiantes de medicina que realmente no creen que la patología sea para ellos: Si hay alguna posibilidad de que esté interesado en la patología, haga una rotación. Incluso si cree que no está interesado en patología, cuando esté en su rotación de cirugía, solicite acompañar una muestra a patología para vernos hacer una sección congelada. Comprender lo que hacemos lo convertirá en un mejor cirujano, sin duda.Para estudiantes de medicina que están seguros de que quieren entrar en patología: Haga al menos una rotación de patología, cuanto antes mejor. Ni siquiera miro las solicitudes de residencia que no tienen una experiencia de trayectoria en la lista, si su rotación de trayectoria va a ser más adelante en la temporada de entrevistas, colóquela en su solicitud, para que sepa que lo está intentando. Demasiadas personas aplican a la patología como un programa de seguridad, en caso de que no entren en otra cosa. Asegúrate de destacarte de esa gente. Si está buscando ir a un programa específico, considere hacer una rotación allí. Trate de encontrar un patólogo que lo guíe y trabaje con él para que pueda escribir una buena carta de recomendación. Sea muy proactivo en su rotación de patología: pídale al director del programa juegos de diapositivas para revisar,quédese hasta tarde para conferencias interesantes, pida dar una presentación sobre un tema, etc. Me encanta el entusiasmo. Si se va tan pronto como sea posible todos los días, asegúrese de que se anotará. Y espero que disfrutes de una carrera en patología tanto como yo todos los días.