TORONTO: Hay 27 cambios potenciales que se están analizando durante el campamento de investigación y desarrollo de la NHL y es posible que ni uno solo llegue a la liga.

No se puede decir lo mismo de los jugadores que están sirviendo como conejillos de indias esta semana.

Uno de los aspectos más importantes del evento de dos días es el hecho de que los principales prospectos para el draft de 2012 son los que compiten en scrimmages con las diferentes reglas. Incluso el ejecutivo de la NHL, Brendan Shanahan, que está a cargo del campamento, no se hace ilusiones sobre por qué aproximadamente la mitad de los 30 gerentes generales de la liga interrumpieron sus vacaciones de verano para asistir.

«La verdad es que convencemos a muchos de ellos aquí con los 36 mejores jóvenes de 17 años de América del Norte», dijo Shanahan el miércoles. «Una vez que los tenemos bajo el techo, mientras exploran a estos niños, quedan atrapados en una conversación sobre el hockey y el futuro del juego.

«Es divertido, creo que hay algunos chicos que son apasionados por las reglas y el juego, pero creo que la mayoría están aquí para ver a los jugadores.»

Las gradas se llenaron en las instalaciones de práctica de Toronto Maple Leafs para las dos primeras sesiones del campamento el miércoles. Los asistentes incluyeron una serie de exploradores con casi ningún interés en las reglas modificadas de glaseado y enfrentamiento en exhibición.

En cambio, estaban observando de cerca al extremo de Sarnia Sting Nail Yakupov, al defensa de Everett Silvertips Ryan Murray, al defensa de Red Deer Rebels Mathew Dumba y al extremo de Halifax Mooseheads Martin Frk, entre los prospectos más valorados para el draft del próximo año.

Yakupov, en particular, causó una fuerte impresión.

«Se nota que es un jugador dinámico», dijo el entrenador de Phoenix Coyotes Dave Tippett, que está entrenando a uno de los equipos del campamento.

Los prospectos mismos están viendo esto como una oportunidad adicional para causar una buena impresión temprana. La NHL está organizando el campamento de investigación y desarrollo por segundo año consecutivo y varias de las mejores selecciones en junio participaron el verano pasado, incluida la eventual selección número 1 de Ryan Nugent-Hopkins.

«Me sentí muy emocionado (que me preguntaran)», dijo Malcolm Subban, portero de los Belleville Bulls y hermano menor del defensa de Habs, P. K. Subban. «Sé que lo tuvieron el año pasado y que hubo muchos buenos chicos allí el año pasado. Es un verdadero honor estar representado.

«Puedes ver cuando te invitan a algo como esto que te consideran uno de los mejores.»

La NHL no oculta el hecho de que prácticamente ninguno de los ajustes o cambios que se están analizando serán adoptados oficialmente. Incluso si una regla despierta interés aquí, es probable que pase al menos un año antes de que pueda agregarse al reglamento, ya que requeriría la aprobación de los directores generales, el comité de competencia y la junta de gobernadores.

En todo caso, el campamento de investigación y desarrollo se trata más de identificar tendencias y recopilar datos que podrían ser útiles en el futuro.

«Esto nos da la oportunidad de probar cosas nuevas, mirar cosas, incluso si nunca las implementamos», dijo el comisionado de la NHL Gary Bettman. «Realmente nos da la oportunidad de respirar hondo, no durante la temporada, cuando todos se preocupan por el juego que tienen que jugar, y asegurarnos de que nos sentimos cómodos con dónde estamos.»

Las únicas alteraciones que podrían ser vencidas se pueden encontrar en el área alrededor de la portería. Las redes menos profundas se están utilizando aquí junto con una línea de» verificación » que corre tres pulgadas detrás de la línea de meta y hace que sea más fácil determinar si un disco entró durante la revisión del video. También se instaló una cámara alternativa en la red para proporcionar un ángulo diferente para las revisiones.

Cada uno de esos ajustes podría adoptarse rápidamente.

«No es tan sexy como un cambio de regla, pero sin duda podría tener una gran jugada en la forma en que se decide un juego», dijo Shanahan.

El campamento de investigación y desarrollo probablemente ha encontrado un lugar regular en el ajetreado calendario de eventos de la liga. Bettman es un fanático del concepto y espera que se celebre al menos cada dos años en el futuro.

Mientras los mejores prospectos sigan apareciendo, la NHL puede contar con atraer a una multitud, incluso si el campamento cae durante un momento en el que la mayoría del personal del equipo podría estar más inclinado a relajarse en su cabaña.

«Hockey para directivos y entrenadores por igual, es un trabajo de 12 meses al año», dijo Tippett. «Siempre estás buscando formas de mejorar a tu equipo, siempre estás buscando formas de obtener una ventaja. No puedes tomarte un descanso de eso.»