Portugal. The Man, la banda de rock de Wasilla, Alaska, conocida por álbumes como The Satanic Satanist y Evil Friends, lanzó el video musical Modern Jesus el 7 de agosto de 2013. Complejo y provocador en su tono, la película está ensamblada a partir de imágenes cándidas aparentemente inconexas de teléfonos celulares y cámaras de alta definición, capturando un paisaje estadounidense de una manera que recuerda la estética de Cormac McCarthy: «Hemos llegado a un mundo dentro del mundo. En estos desechos intersticiales que los justos ven desde el auto, otra vida sueña.»Jesús moderno representa una mezcla de cultura protestante con un sabor particularmente americano de egoísmo antirreligioso.

El video musical comienza con un hombre canoso caminando hacia una ciudad de rust belt en un día nublado mientras un hombre más joven entra a una iglesia para sentarse contemplativamente. Un enérgico riff de sintetizador y una guitarra acústica intrincadamente arpegiada acompañan la bienvenida vocal:» Entra, siéntate a mi lado, Sabes que tenemos, Tenemos lo que necesitas » (Rojas). La canción se hincha con el triunfal acompañamiento de mellotrón al gancho: «No oren por nosotros, no necesitamos nada de moderno Jesús, A rodar con nosotros, La única regla que necesitamos es nunca, rendirse, La única fe que tenemos es la fe en nosotros» (Rojas). El personaje musical recuerda el rock progresivo temprano o el rock barroco como el Álbum Blanco de los Beatles, pero incorpora timbres de instrumentos de rhythm and blues y percusión de grupos como Wu Tang Clan; esto crea un tono transracial notable que se refleja en el video.

La escena contemplativa inicial en la iglesia es interrumpida por un baile de twerk, conocido como carnalidad e irreverencia, y la película continúa presentando un elenco sincero de una amplia variedad de individuos extremadamente memorables: punks adolescentes, pilotos de biplanos, un desfile de vaqueros indios, sureños rurales, un vaquero de Wyoming, un equipo negro, habitantes de los pantanos y un club de lucha pintado de cadáveres, todos dedicados a actividades igualmente memorables: entrenamiento de boxeo, jugar y disparar armas de asalto, realizar acrobacias en vehículos todo terreno, bailar al banjo, cuidar el ganado durante una ventisca, navegar entre Chipre, iniciar incendios y luchar.

Aunque la película puede parecer un montaje aleatorio de material de archivo, se construyó con intenciones de diseño específicas. Los clips fueron filmados en un viaje por el director de everyday people que estuvo de acuerdo con la canción: que no necesitan un salvador como Jesús. Una entrevista con la banda revela que la canción es «un recordatorio de que la vida real a menudo es más interesante que la ficción, y que embarcarse en un viaje creativo sin un plan a menudo puede conducir a realidades brillantemente desenredadas» (Hua 1) La composición del video en sí habla de los temas presentados en las letras.

La canción se dirige a la agencia con la actitud del egoísmo estadounidense. La canción nos recuerda irónicamente: «Sabemos que estamos indefensos, Al menos siempre lo asumimos», pero invoca imágenes de autonomía y empoderamiento humano, como los transeúntes que salvan a personas en vehículos estrellados en una tormenta de nieve en la I – 80, mientras rechaza líricamente a Jesús, un símbolo del salvador, y por lo tanto rechaza la necesidad de salvación de la humanidad en general (Rojas). Este tema es especialmente visible en las últimas líneas del coro «La única fe que necesitamos es fe en nosotros» (Rojas). Si bien el egoísmo ha tomado muchas formas en la historia, ha encontrado un hogar con los protestantes estadounidenses, interpretando su cristianismo a través de una lente de bricolaje de mitología ética del trabajo, narrativas de independencia estadounidenses y filosofías hiperracionales como las de Ayn Rand. Cualquier afirmación de independencia y auto-empoderamiento en el contexto estadounidense se relacionará inevitablemente con esta poderosa fuerza cultural protestante.

Por el contrario, la canción presenta objeciones al consumismo, la medicina moderna y el petróleo, en cierto modo piedras angulares de los Estados Unidos del siglo XXI. «No necesitas compasión, tienen una pastilla para todo», cantan en el paisaje urbano lluvioso y angustiado (Rojas). Mientras suben a plataformas petrolíferas y filman los incendios que arden en las refinerías, tranquilizan a los habitantes privados de derechos de las ruinas del cinturón de óxido: «No necesitas sentirte azul, Porque no te venderemos nada, no puedes usar» (Rojas). Sin embargo, con la palabra «usar», el club de lucha comienza a romper materiales de construcción en y con los cuerpos de los demás. La insatisfacción con el consumismo y la economía petrolera es una especie de rasgo grupal para los jóvenes ateos estadounidenses: destruir los productos modernos de esta industria es una actividad adecuada en una tendencia más amplia.

Mientras que el video contiene elementos rebeldes, su existencia está influenciada por la cosmovisión protestante que da forma a gran parte de la cultura estadounidense; todavía habla en términos de oración, cielo e infierno, así como de preocupaciones existenciales que se pueden ver como derivadas de la cosmovisión protestante, y aborda las preocupaciones de estas influencias en un marco similar a los filósofos ateos como Nietzsche y Camus. Bien declarado en la perspectiva antioccidental de Vine Deloria, «Nietzsche previó que una trágica ruptura tanto en la visión como en los valores estaba ocurriendo en la psique de . intentó resolver el problema de la decadencia inherente al paso del tiempo dentro de la visión occidental del mundo.»A pesar de la supuesta anti-religión de Jesús Moderno, exhibe estas preocupaciones sobre la temporalidad que pueden surgir de la cosmovisión cristiana:» Somos los que encendemos pequeños fuegos, Pero se apagan, Pero cuando están en aumento, no pueden evitar brillar » (Rojas). De manera similar, Jesús Moderno se acerca a la ansiedad por la muerte invocando imágenes del olvido en lugar de la vida después de la muerte: «Solo toma esa nube oscura, Anímala para arrastrarla, Y cuando la ola se acerque, Lleva nuestras cenizas al océano» (Rojas). La referencia de la canción a tomar bebidas en Heaven’s Gate, enfatizando la religión como un vehículo suicida, no es diferente a la comprensión de Camus de la religión como suicidio intelectual para escapar de los desafíos fundamentales de la existencia.

Incluso cuando las personas no se adscriben al marco cultural y religioso dominante de su tiempo y lugar, a menudo abordarán las preocupaciones y preguntas de ese marco de alguna manera en lugar de rechazar las preguntas del marco por completo. De esta manera, una canción que rechaza a Jesús puede ser vista como manteniendo una perspectiva estadounidense claramente protestante.

Cita:

McCarthy, C. (1979). Suttree. Random House.

Deloria, V. (1973). Dios es rojo. Nueva York: Grosset & Dunlap.

Hua, V. (2013, 14 de agosto). Portugal. The Man – Modern Jesus Music Video (MV de la entrevista de la Semana con Zach Carothers). Consultado el 06 de mayo de 2016 en http://www.redefinemag.com/2013/portugal-the-man-modern-jesus-music-video-zach-carothers-band-interview/

Rojas, A. (2013, 07 de agosto). Portugal.El Hombre-Jesús Moderno . de https://www.youtube.com/watch?v=q8e1sSNsf44