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los Músculos

Levante el sofá para enderezar la alfombra debajo, llevar un caso de soda desde el coche…y puede sentir un disparo de dolor tan intenso que cree que se ha roto la espalda. Mucho más probable: Tiene una distensión, esguince o espasmo, una causa extremadamente común de dolor de espalda. Y si bien puede estar en agonía, estos dolores musculares sin complicaciones generalmente se alivian en dos semanas y desaparecen en seis.

Discos

Después de años de desgaste (o, rara vez, un trauma repentino), las almohadillas gelatinosas que actúan como cojines entre las vértebras óseas pueden volverse más delgadas, dejando los huesos de la espalda con menos amortiguadores naturales. Las vértebras se contraen más juntas y se desplazan de un lado a otro, ejerciendo una tensión adicional en las articulaciones y en los músculos y ligamentos que sostienen la columna vertebral. Un disco también puede comenzar a sobresalir, o el gel puede comenzar a salirse de una ruptura, una afección conocida oficialmente como «hernia», aunque a menudo se llama «deslizamiento» (y, si el disco presiona un nervio, a veces con nombres que no se pueden imprimir aquí). Si es el nervio ciático el que se golpea, lo sentirás en la pierna, como ciática, que es dolorosa, pero rara vez permanente. Los discos herniados tienden a encogerse por sí solos, lo que reduce la presión que causa dolor. Se puede sentir como tres siglos, pero en tres meses, hasta el 90 por ciento de los enfermos se sienten mucho mejor.

Articulaciones

Su espalda tiene pequeñas articulaciones, que unen las vértebras, que le permiten doblarse y torcerse. Si el cartílago de estas articulaciones está desgastado, como resultado de una lesión o simplemente se usa con el tiempo, los huesos debajo se frotan, causando dolor e hinchazón: artritis espinal. Esto generalmente ocurre en el cuello (con dolor que a veces se siente en el área de los hombros) o en la parte baja de la espalda (el dolor puede estar en las nalgas o las piernas).

Huesos
La artritis, así como el envejecimiento o una hernia de disco, pueden causar crecimientos en las vértebras, llamados espolones óseos, que llenan el espacio a través del cual corren la médula espinal y los nervios. Este estrechamiento, la estenosis, no siempre causa problemas. Pero cuando lo hace, es posible que desarrolle dolor de espalda crónico, debilidad muscular y, en raras ocasiones, daño a los nervios.

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Si el Cirujano Dice «Operar», Usted Dice…

Cuatro preguntas para hacerle al médico cuando aparezca la palabra con» S». Asegúrate de estar totalmente satisfecho con las respuestas antes de irte.

«¿Qué pasaría si esperara?»

Si bien hay algunas afecciones raras en las que se requiere cirugía rápidamente (por ejemplo, la columna vertebral se ha vuelto inestable o tiene complicaciones neurológicas), generalmente hay tiempo para dar a otras cosas la oportunidad de funcionar.

«¿Cómo puedo estar seguro de que la cirugía sería la mejor para mi afección?»

Quieres evidencia; pide estadísticas y estudios. At ethicaldoctor.org, puede encontrar revisiones de muchos procedimientos de espalda, junto con un sistema de clasificación por estrellas que le indica cuán confiables son los estudios.

«¿Qué puedo probar en su lugar?»

Un buen cirujano debe estar familiarizado con otros tratamientos y cómodo hablando con usted.

«¿cuáles son los riesgos?»

Si el médico descarta posibles complicaciones, o no reconoce que los problemas pueden surgir después, ejecutar (o perjudicar) a otro profesional.