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Archaeidae

Archaeidae, también conocida como arañas asesinas y arañas pelícanas, es una familia de arañas con cerca de noventa especies descritas en cinco géneros. Contiene arañas pequeñas, de entre 2 y 8 milímetros (0,079 a 0,315 pulgadas) de largo, que se alimentan exclusivamente de otras arañas. Son inusuales en el sentido de que tienen «cuellos», que van desde largos y delgados hasta cortos y gordos. El nombre de «araña pelícana» se refiere a estas mandíbulas y cuellos alargados utilizados para atrapar a sus presas. Living species of Archaeidae occur in South Africa, Madagascar and Australia, with the sister family Mecysmaucheniidae occurring in southern South America and New Zealand.

Assassin spiders

Temporal range: Middle Jurassic–Recent
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Austrarchaea sp.
Scientific classification e
Kingdom: Animalia
Phylum: Arthropoda
Subphylum: Chelicerata
Class: Arachnida
Order: Araneae
Infraorder: Araneomorphae
Superfamily: Palpimanoidea
Family: Archaeidae
C. L. Koch & Berendt, 1854
Diversidad
5 géneros, 90 especies
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Las arañas asesinas se conocieron por primera vez a partir de fósiles de ámbar de 40 millones de años de antigüedad que se encontraron en Europa en la década de 1840, y no se sabía que tuvieran variedades vivas hasta 1881, cuando se encontró la primera araña asesina viviente en Madagascar.

El registro fósil de esta familia se identificó por primera vez a partir del ámbar báltico que data del Eoceno, aunque muchos taxones de estos depósitos se han reasignado a Mecysmaucheniidae, Malkaridae y Anapidae. Las especies bálticas actualmente válidas incluyen Archaea levigata y Archaea paradoxa. En 2003, Afarchaea grimaldii fue descrita a partir de ámbar birmano del Cretácico de entre 88 y 95 millones de años, extendiendo considerablemente el registro de este grupo, el fósil más antiguo conocido del grupo es Patarchaea muralis del Jurásico Medio (Oxfordiano / Calloviano) de Mongolia Interior, China.