Parte de una serie sobre biología especulativa

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La biología especulativa, o evolución especulativa, es un término que se refiere a un campo muy hipotético de la ciencia que hace predicciones e hipótesis sobre el evolución de la vida en una amplia variedad de escenarios y es también una forma de ficción en cierta medida. Utiliza principios y leyes científicos y los aplica a una pregunta de » qué pasaría si «(por ejemplo: «¿Qué pasaría si el Homo sapiens nunca evolucionara?»). Dado que uno no puede hacer una predicción definitiva de lo que sucedería como resultado de cualquier pregunta de «qué pasaría si», este tema utiliza una gran cantidad de ficción y creatividad para crear un mundo especulativo. Como en la historia alternativa, generalmente hay un punto de divergencia. El punto de divergencia es el cambio clave entre nuestra historia y la de la historia alternativa. Por ejemplo, un punto de divergencia para la pregunta «qué pasaría si» mencionada anteriormente sería hace 195 mil años, cuando aparecieron por primera vez los humanos, pero en el mundo alternativo, nuestra especie no evolucionaría. En los «mundos futuros», el punto de divergencia sería en realidad el presente. En el caso de la historia natural de un planeta extraterrestre, un punto de divergencia no existiría esencialmente. Los principales campos dentro de la biología especulativa, así como los relacionados con el tema, se pueden encontrar a la derecha.

Etimología

El término «biología especulativa» se origina en Dougal Dixon, un geólogo escocés y autor de libros sobre paleontología y biología especulativa. Es el término que utiliza para referirse a los temas de varios de sus libros: After Man: A Zoology of the Future (1981), The New Dinosaurs: An Alternative Evolution (1988), Man After Man: An Anthropology of the Future (1990), y The Future is Wild (2003). Otros términos que se utilizan para referirse a este campo incluyen evolución especulativa, zoología especulativa, evolución alternativa, biología alternativa y evolución hipotética.

History of speculative biology

El primer libro en asumir técnicamente la pregunta «qué pasaría si» tan comúnmente preguntado en biología especulativa fue Después del Hombre, publicado en 1981. Este libro echa un vistazo a cómo podría ser la vida alrededor de 50 millones de años en el futuro en un mundo donde el hombre se ha extinguido durante milenios. Aunque muchas de las ideas propuestas en su libro ya no son consideradas por la mayoría como lógicas (por ejemplo, el infame felino braquiante), Dougal Dixon a menudo se le atribuye la base de la biología especulativa, así como inspirar a muchos otros a interesarse en el tema. Los Nuevos Dinosaurios, Hombre Tras Hombre, y El Futuro es Salvaje también se relacionan con este tema y crearon interés en el campo al introducir escenarios aún más extraños y, a veces, incluso salvajes.

Peter Ward es la segunda persona en publicar sus ideas especulativas en un libro con su Evolución futura (2001). El trabajo de este paleontólogo difiere en varios aspectos importantes del de Dougal Dixon. En primer lugar, cree que los seres humanos existirán durante mucho tiempo y que su impacto ayudará a dar forma a la evolución de las futuras especies de la tierra. Durante millones de años, la población humana aumenta causando un evento de extinción de 10 millones de años. Selecciona una serie de animales que son «especiadores campeones», aquellos que tienen la capacidad genética de crear nuevas especies rápidamente en respuesta a tiempos difíciles. Algunas de estas especies incluyen roedores, serpientes, cuervos y dientes de león.

El Futuro es Salvaje

Un documental de televisión en el Discovery Channel, El futuro es Salvaje ha ayudado a inspirar una nueva ola de fanáticos de la»biología especulativa». Se emitió en 2003 y llevó a los espectadores cinco, cien y doscientos millones de años en el futuro a través de los» ojos » de una sonda espacial enviada a la Tierra por la humanidad (después de que la humanidad abandonara la tierra). La serie parece haber heredado la creatividad de Dougal Dixon con criaturas como spink y gannetwhale. Sin embargo, Dougal Dixon no fue el único contribuyente al proyecto. Todo el programa fue el resultado de un equipo de científicos y productores.