Este capítulo discute brevemente El Origen de las Especies de Darwin y su volumen complementario La Variación de Animales y Plantas en Domesticación. Es en el segundo gran libro que Darwin hizo un amplio estudio de todo el rango de variación y herencia, y desarrolló su Pangénesis, una teoría de células expandidas y una teoría genética unificada que fortalecería su teoría de la evolución y explicaría los numerosos fenómenos de la vida. La suposición esencial de la Pangénesis es la existencia de partículas o moléculas heredadas llamadas gemulas, y su producción por las células en cada etapa de desarrollo. Supuso que, además de la división celular ordinaria, las células también podían «desprender» numerosas y diminutas gemas, que eran capaces de autorreplicarse y dormirse, difundirse de célula a célula o circular a través del cuerpo, modificarse por los efectos del uso y el desuso o los cambios ambientales, unirse con células nacientes, agregarse a brotes y células germinales, y transmitirse de padres a hijos. Por su Pangénesis, Darwin no solo explicó los fenómenos generales relacionados con la herencia, la variación, el desarrollo y la reproducción, sino también la herencia de los caracteres adquiridos, la prepotencia, la hibridación de injertos, la reversión, la regeneración, la xenia, la telegonía, la transposición, la herencia vinculada al sexo, la herencia y la no herencia de la mutilación, y muchos otros hechos. Darwin llamó a la Pangénesis su «hijo amado», y creía firmemente que » ¡algún día resultará cierto!»