Supongo que era inevitable que los Spurs tuvieran que separarse de un activo real para rodear su núcleo envejecido de juventud y atletismo en el ala. Durante días, temí la idea de que Tony Parker jugara con otro uniforme la próxima temporada, mientras circulaban rumores de su partida a ciudades como Portland, Sacramento o Toronto.

Me resigné al hecho frío y duro de que si los Spurs iban a ganar otro campeonato durante la era de Tim Duncan, Parker tenía que ir para traer de vuelta talento real en su posición más vulnerable: alero pequeño.

Después de cada selección del draft de la NBA y sin mencionar un intercambio que involucrara a los San Antonio Spurs, respiré un suspiro de alivio. Tal vez los Spurs iban a intentarlo la próxima temporada con el mismo núcleo que logró 61 victorias la temporada pasada.

Entonces, como Biz Markie «mi corazón se fue al sur» cuando se supo la noticia del cambio de George Hill a Indiana por la 15ª elección general. Tengo que ser honesto; mi primera reacción fue de conmoción y disgusto. ¿Por qué Georgy Porgy, por qué Indiana George?

¿por Qué no?

Echa un vistazo a la lista de los Spurs. Si los Spurs hubieran intercambiado a Parker, sus esperanzas de extender sus 14 temporadas consecutivas de juego de postemporada, líderes de la liga, habrían estado en serio peligro. Con el declive de Duncan como una verdadera amenaza ofensiva, Parker es fundamental para el éxito general de los Spurs.

También considere la aparición sorpresa de Gary Neal como un arma ofensiva desde el banquillo. Promedió 9,8 puntos, justo por debajo del promedio de 11 puntos de Hill. Se hace bastante obvio qué jugador era prescindible.

Hill será extrañada por los fieles de los Spurs, pero cuando el polvo se asiente, ¿podríamos llegar a la conclusión de que San Antonio logró otro cupé, que recuerda a su atraco de 2009 a DeJuan Blair? Los Spurs fueron capaces de convertir a un jugador de rol realmente bueno en posiblemente tres jugadores de rol realmente buenos, que llenaron una necesidad más apremiante en su cancha delantera.

Kawhi Leonard, la 15ª selección general, tiene la capacidad de hacer para los Spurs lo que Bruce Bowen hizo en sus equipos de campeonato. Es extremadamente largo, con una envergadura de más de 7 pies. Es un joven de alta energía y mente defensiva que sabe cómo rebotar. En resumen, es todo lo que Richard Jefferson no es.

Además de Leonard, los Spurs también adquirieron los derechos de la elección del draft de 2005 de los Pacers, Erazem Lorbek. Lorbek es un centro de 6’11» que actualmente juega en la Euroliga. El tercer componente de Hill trade se convirtió en Davis Bertans, la selección número 42 de Indiana en el draft de 2011. Lo más probable es que Bertans siga siendo supervisor, pero vigílelo, ya que posee un tamaño similar al de Dirk a 6’10» y un golpe de tiro suave a solo 18 años de edad.

Los aficionados deben sentirse bien con las posibilidades de los Spurs de seguir siendo competitivos en el Oeste. Si Antonio McDyess cumple con su proclamación de retirarse en temporada, los Spurs tendrán nueve jugadores bajo contrato que ingresarán al campo de entrenamiento: Duncan, Ginobili, Parker, Jefferson, Splitter, Blair, Bonner, Neal y Anderson.

También traerán a los destacados Danny Green y Da’Son Butler de camp Austin Toros. Esta también podría ser la temporada que traen al Ryan Richards de 7 pies de Inglaterra, a quien seleccionaron en 2009.

No te olvides de su elección de primera ronda de 2011, Cory Joseph, que tendrá muchas oportunidades para demostrar que es capaz de llenar los zapatos de Hill como base de reserva de los Spurs durante el campamento.

Ahora que la temporada de draft ha llegado a su fin, el frenesí de la agencia gratuita está a solo unos días. Si bien no hay jugadores de marquesina reales en el mercado este año, hay un buen número de veteranos sólidos que podrían ser un contribuyente clave para los Spurs. Aquí están los nombres de algunos agentes libres sin restricciones que podrían llenar una necesidad en la lista de San Antonio: TJ. Ford, Ronnie Price, Tayshaun Prince, Andrei Kirilenko y Samuel Dalembert.

¿Quién sabe con certeza qué deparará la temporada 2011-12 a los San Antonio Spurs? Mientras los propietarios y el sindicato de jugadores negocian un nuevo convenio colectivo, los Spurs seguirán trabajando como de costumbre, escudriñando su botín nocturno de reclutamiento y rastreando los confines de la tierra en busca de otro Neal.

Al final, incluso podrían agregar otro veterano o dos para jugar junto a su núcleo de Duncan, Ginóbili y Parker. Tal vez sorprendan a los aficionados con otra temporada ganadora que vaya mucho más allá de la primera ronda de los playoffs.