Ryan Coogler

Ryan Coogler recuerda el primer momento se le ocurrió a convertirse en un director de cine. Habiendo crecido en Oakland, Coogler tenía una beca de fútbol para el Colegio Saint Mary’s en Moraga, California., donde tuvo que tomar una clase de escritura creativa. La tarea era escribir sobre una experiencia personal, y Coogler escribió sobre el momento en que su padre casi se desangró en sus brazos. Lo entregó, y el profesor lo llamó a su oficina. ¿Qué quería hacer Coogler con su vida? «Juega a la pelota, conviértete en médico y sé una influencia positiva en mi comunidad», respondió. Recuerda que ella dijo: «Creo que deberías convertirte en guionista. Puedes llegar a más personas.»Coogler pensó que estaba loca. «Pero siempre estaba pensando en historias, así que tal vez había algo en ello.»

Saint Mary’s canceló su programa de fútbol, y el joven receptor recibió otra beca, esta vez para Sacramento State. Allí cambió su carrera a finanzas mientras tomaba todas las clases de cine que podía. Al graduarse estaba » enamorado del cine.»Uno de sus profesores le había hablado de la escuela de cine de la USC. «Era ir allí o jugar al receptor abierto. Era bajo, mis perspectivas no eran las más altas, así que salté de ese acantilado y conduje a Los Ángeles.»

Viviendo en un coche durante su primer semestre, Coogler hizo una serie de cortometrajes. Fig, la última, ha estado en el circuito de festivales, y es una historia desgarradora de una prostituta que intenta dejar la vida y quedarse con su hija. Tiene una conclusión devastadora, de la que Coogler dice: «Esa película es de una investigación profunda. Pasé las vacaciones de Navidad en las calles y obtuve muchas historias. Nunca quiero alejarme de la verdad.»

De sus varios guiones, dice que Fruitvale, que desarrolló en el Laboratorio de Guionistas de Sundance, es el más cercano a su corazón. Es la verdadera historia de Oscar Grant, un hombre desarmado baleado por la espalda por un policía en las primeras horas del día de Año Nuevo en Oakland. «Vi los disturbios y la frustración , y no tuvieron efecto», dice Coogler. «Si puedo conseguir dos horas de tiempo para la gente, puedo afectarlos más que si tiraran un bote de basura a través de una ventana.»

Fruitvale está siendo producida por Significant Productions, la compañía de Forest Whitaker, y coprotagoniza a Octavia Spencer, justo después de su victoria en el Oscar por The Help. Como todo el trabajo de Coogler hasta ahora, se adhiere a la verdad. «Es una pieza de investigación. Tenemos los derechos de vida, y conocí a su familia mientras escribía el guión.»

Por triste que sea Fruitvale, Coogler todavía la llama una «carta de amor al Área de la Bahía», y, de hecho, como descubrió el profesor de Saint Mary’s, el joven escritor/director tiene la habilidad innata de dibujar un mundo y conectarte con las personas que lo habitan. ¿Y cuando termine el rodaje? «Todavía tengo mi trabajo diario como consejera en el centro juvenil de San Francisco. Trabajo con niños en riesgo, que es otra razón por la que los jóvenes en riesgo entran en mi trabajo.»

Contacto: Craig Kestel en WME, [email protected]

– Scott Macaulay